ברוקלין נבנתה העונה במטרה אחת – לזכות באליפות. הפוטנציאל של הקבוצה עמוסת הכוכבים הוא בלתי מוגבל כמעט, בטח כשהשלישייה המובילה – קווין דוראנט, ג'יימס הארדן וקיירי ארווינג נמצאים ביחד על הפרקט. הבעיה היא, שזה אירוע נדיר מאוד. אבל לפעמים גם כוכב אחד מספיק, תשאלו את קיירי.
תוצאות הלילה:
ניו אורלינס (33:25) – ברוקלין (19:39) 134:129
פורטלנד (25:32) - אל-איי קליפרס (19:41) 113:112
אטלנטה (26:32) – אורלנדו (40:18) 96:112
ניו יורק (27:32) – שארלוט (29:28) 97:109
סקרמנטו (35:23) – מינסוטה (43:16) 134:120
ניו אורלינס – ברוקלין 134:129
קיירי ארווינג סחב הלילה (בין שלישי לרביעי) על הגב שלו את הנטס לניצחון לא פשוט בכלל בניו אורלינס הודות לתצוגת קלאץ' מרשימה במאני-טיים. ארווינג סיים עם 32 נקודות, כשבדקה האחרונה הוא היה אחראי לקליעה קשה בסיבוב, ליי-אפ על כל ההגנה של הפלינקס ועוד ארבע זריקות עונשין.
זה הספיק כדי לקחת את הניצחון חזרה לניו יורק. ג'ו האריס סייע עם 24 נקודות, כולל עוד שתי נקודות חשובות מהעונשין. ככה זה כשדוראנט והארדן חסרים.
סטיב נאש לא רצה שהמארחת תזרוק משלוש ואמר לשחקנים שלו לבצע עבירות בכל פעם שהפליקנס עוברים את החצי – זה עבד. למרות זאת, ניו אורלינס קיבלה צ'אנס אחרון לשלשה, 4.8 שניות לסיום, אך ההגנה של קיירי גרמה לזאיון וויליאמסון (33 נקודות) לאבד את הכדור ואת המשחק כולו.
פורטלנד - אל-איי קליפרס 113:112
זה לא היה אמור להיות כל כך קשה עבור הקליפרס. בכל זאת, פורטלנד עדיין ללא דמיאן לילארד הפצוע. בהיעדרו, סי-ג'יי מקולום סחב על הבלייזרס על הגב עם 28 נקודות, אך החטיא על הבאזר זריקה שהייתה יכולה לסדר לקבוצתו ניצחון דרמטי.
פול ג'ורג' הצטיין באל-איי עם 33 נקודות, כולל שתי קליעות עונשין 4.8 שניות לסיום. לג'ורג' היו גם 11 ריבאונדים, ונראה שהוא מסתדר יפה מאוד גם ללא קוואי לנארד. למעשה, זו הפעם השישית בשבעת המשחקים האחרונים שהפורוורד סיים עם 32 נקודות או יותר.
אטלנטה – אורלנדו 96:112
לא שזו בעיה יותר מדי גדולה לנצח את אורלנדו המפורקת, אבל במאבקי הפלייאוף כל ניצחון חשוב ואסור לזלזל. טריי יאנג קלע 25 נקודות, לו וויליאמס הוסיף 22 נקודות במשחקו הטוב ביותר מאז שב לאטלנטה, וההוקס עשויים לסיים את העונה במקום הרביעי במזרח עם יתרון ביתיות בפתיחת הפלייאוף.
קלינט קאפלה תרם 14 נקודות ו-19 ריבאונדים, ולמעשה כל שחקני החמישייה (וגם וויליאמס מהספסל כאמור) קלעו בספרות כפולות. המארחת ניצחה למרות אחוז רע מאוד מחוץ לקשת – 26.5 אחוז בלבד ורק 41 אחוז מהשדה. אבל זה הגיוני בהתחשב שהמג'יק היו אפילו גרועים יותר.
ניו יורק – שארלוט 97:109
אר-ג'יי בארט קלע 18 נקודות מתוך ה-24 שלו ברבע השלישי וסייע לניקס לברוח, בדרך לניצחון שביעי ברציפות. ברצינות, הניקס עם שבעה ניצחונות רצופים ונראים פשוט נהדר.
ג'וליוס רנדל, שרגיל לספק מספרים גבוהים העונה, הסתפק ב-16 נקודות (5 מ-16 בלבד מהשדה), לצד 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. דרק רוז ועמנואל קוויקלי סייעו עם 17 נקודות כ"א מהספסל.
פי-ג'יי וושינגטון סיים עם 26 נקודות לזכות ההורנטס, שאמורים לקבל את לאמלו בול חזרה לסגל בעוד כשבוע.
