בליגה שבה ניצחונות הם חזות הכל, המשחק שנערך הלילה (בין ראשון לשני) בין ברוקלין לסקרמנטו הציג מציאות הפוכה - עד כמה שזה יישמע מוזר. תחת מה שכבר כונה בארה"ב כ"מירוץ לטנקינג", שתי הקבוצות הגיעו למפגש ביניהן כשהן "נאבקות" על המאזן הגרוע ב-NBA - מה שמעניק את הסיכויים הגבוהים ביותר בלוטרי לקראת הדראפט הקרוב. אולם, בתוך האווירה המוזרה הזו, זה היה הלילה שבו בן שרף הוכיח כי הוא שחקן לגיטימי ב-NBA.
שרף רשם את משחקו הטוב ביותר עד כה בליגה הטובה בעולם, כשסיים עם שיא קריירה של 22 נקודות ב-126:122 לסקרמנטו. בכך שבר את שיאו הקודם (15 נקודות), ואף עקף את שיא הרוקי של דני אבדיה מימיו בוושינגטון, שעמד על 20 נקודות. הוא התקרב לשיא הישראלי לעונת רוקי של עומרי כספי - 24 נקודות במדי סקרמנטו.
הישראלי הצעיר הציג יכולת חדירה מרשימה וניצל את ההגנה האיטית של הקינגס כדי להגיע לטבעת פעם אחר פעם. הוא סיים את הערב עם 10 מ-20 מהשדה, אליהם הוסיף 5 אסיסטים וחטיפה ב-29 דקות.
"אני חושב שעשיתי עבודה די טובה, חדרתי והגעתי לסל כמו שהמאמן ביקש", אמר שרף בצניעות בסיום. "אנחנו המחליפים משחקים חזק, יש לנו מה להוכיח. בכל משחק אנחנו לומדים משהו חדש". היכולת של שרף הכניסה אותו לרשימה אקסקלוסיבית של רוקיז בתולדות המועדון שרשמו 20+ נקודות ו-5+ אסיסטים מהספסל, לצד שמות כמו חברו לקבוצה דני וולף, ג'רמיה מרטין וטרנס וויליאמס.
המאמן ג'ורדי פרננדס לא חסך מחמאות מהגארד הישראלי: "אהבתי מאוד את האגרסיביות שלו. זה היה כנראה המשחק הכי טוב שלו בסיומת ליד הטבעת. היחס של חמישה אסיסטים מול שני איבודים מראה על משחק אחראי, וזה ללא ספק צעד קדימה עבורנו".
גם בתקשורת המקומית בניו יורק התלהבו מהיכולת של שרף. ברשת 'YES' ציינו כי יכולת הסיומת שלו "מרשימה ממש", בעוד הכתב אריק סלייטר הגדיר זאת כ"עוד הופעה חיובית של הרוקי". עם זאת, בברוקלין יודעים שיש עוד עבודה: בעוד ששרף העלה את אחוזי העונשין שלו ל-80.7%, הקליעה שלו מחוץ לקשת נותרה נקודת התורפה עם 20% בלבד העונה.
למרות ההופעה המצוינת של הצעירים - ביניהם נולאן טראורה ודני וולף (שנפצע בקרסול במהלך המשחק ובספק למפגש הלילה מול פורטלנד ב"דרבי הישראלי") - הניסיון של כוכבי סקרמנטו, דמאר דרוזן ומאליק מונק, הכריע את הכף בדקות הסיום. ברוקלין אמנם נוצחה, אך בראייה אסטרטגית, ההפסד הזה עשוי להיות "הניצחון הגדול שלה".
כעת, הנטס (54:17) רחוקים משחק וחצי מהקינגס (53:19), אך לשתי קבוצות ב-NBA יש מאזן גרוע יותר מהם: וושינגטון (55:16) ואינדיאנה (56:15).
