אחד השחקנים הגדולים והמיוחדים של דורו נפרד מהענף. ראסל ווסטברוק הודיע היום (רביעי) על פרישה מהליגה בגיל 37, באמצעות סרטון מתעתע שפרסם בחשבון האינסטגרם שלו, ובכך חתם קריירת NBA שנמשכה 18 עונות. הגארד, שנבחר במקום הרביעי בדראפט 2008 על ידי סיאטל סופרסוניקס רגע לפני מעבר המועדון לאוקלהומה סיטי, הפך עם השנים לאחד הסמלים הגדולים בתולדות הת’אנדר ולאחד השחקנים המזוהים ביותר עם עידן הטריפל-דאבל.
השנים הגדולות ביותר שלו הגיעו באוקלהומה סיטי, שם שיתף פעולה בתחילת דרכו עם קווין דוראנט וג’יימס הארדן והגיע עם הקבוצה לגמר ה-NBA ב-2012. אחרי עזיבתו של דוראנט הפך ווסטברוק למנהיג הבלעדי של הת’אנדר, ובעונת 2016/17 סיפק עונה היסטורית עם 31.6 נקודות, 10.7 ריבאונדים ו-10.4 אסיסטים בממוצע וזכה בתואר ה-MVP. הוא הפך אז לשחקן הראשון מאז אוסקר רוברטסון שסיים עונה שלמה עם ממוצע טריפל-דאבל, ובהמשך עשה זאת בשלוש עונות נוספות.
אגדה. ווסטברוק
(AP Photo/Randall Benton)
MVP אמיתי
(צילום מסך מתוך טוויטר)
ווסטברוק עזב את אוקלהומה ב-2019 ומאז עבר בין לא מעט תחנות. הוא שיחק ביוסטון לצד הארדן, בוושינגטון, בלוס אנג’לס לייקרס לצד לברון ג’יימס ואנתוני דייויס, בקליפרס, בדנבר ולבסוף בסקרמנטו. גם בעונתו ה-18 בליגה המשיך לייצר מספרים, ובמדי הקינגס רשם 15.2 נקודות, 6.7 אסיסטים ו-5.4 ריבאונדים בממוצע ב-64 הופעות. במהלך העונה הוא גם הפך לשחקן השני בלבד בתולדות ה-NBA שמגיע ל-25 אלף נקודות ו-10,000 אסיסטים, אחרי לברון ג’יימס.
ווסטברוק נפרד מה-NBA עם מקום מובטח בספרי ההיסטוריה. הוא נבחר תשע פעמים לאולסטאר ותשע פעמים לחמישיות העונה, זכה פעמיים בתואר מלך הסלים ושלוש פעמים הוביל את הליגה באסיסטים ונבחר לרשימת 75 השחקנים הגדולים בתולדות ה-NBA. מעל הכול ניצב הנתון שהפך לסימן ההיכר שלו – הוא מסיים את דרכו בליגה כמחזיק שיא הטריפל-דאבלים בכל הזמנים, הישג שמסמל יותר מכל את הקריירה יוצאת הדופן של אחד הגארדים האתלטיים והבלתי שגרתיים שידעה הליגה.
