דני אבדיה ופורטלנד ממשיכים להתחמם לקראת יריית הפתיחה של סדרת הפלייאוף נגד סן אנטוניו ו-ויקטור וומבניאמה, בלילה בין ראשון לשני (04:00). בתקשורת בארה"ב, כמו גם אצל הספרס, סימנו את הפורוורד הישראלי כשחקן המוביל של הבלייזרס, שיהווה מוקד מרכזי עבור ההגנה של הקבוצה שסיימה במקום השני במערב (20:62) ומהווה פייבוריטית ברורה בסדרה.
"זה ברור שמדובר במנהיג ההתקפה של פורטלנד", אמר סטפון קאסל, שרשם העונה ממוצעים של 16.7 נקודות, 7.4 אסיסטים ו-5.3 ריבאונדים, ואמור על פי ההערכות להיות זה שעוצר את הישראלי. "אנחנו מצפים ממנו להיות מאוד אגרסיבי. הוא בהחלט המטרה המובילה של ההגנה שלנו", סיכם הגארד בן ה-21.
הסמול פורוורד של סן אנטוניו, דווין וואסל, אמר על הישראלי בן ה-25, שמדורג שלישי בכמות זריקות עונשין למשחק (7.4): "אנחנו יודעים שהוא אוהב ללכת ליד ימין שלו, אז אם נצליח לקחת לו את זה ולהרחיק אותו מקו העונשין כמו שהוא עושה בדרך כלל, נהיה במצב טוב". על הסדרה אמר: "יהיה מעניין לראות איך היא תתפתח אחרי שני משחקים. יש לנו תוכנית משחק טובה ואני חושב שאנחנו מוכנים לבצע אותה".
"הוא פשוט חודר בלי הפסקה", הוסיף דיארון פוקס (18.6 נקודות ו-6.2 אסיסטים למשחק) על אבדיה. "זה מה שהופך אותו למה שהוא. כולם יודעים מה הוא רוצה לעשות. הוא יודע מה הוא רוצה לעשות. אני חושב שגם הצופים באולם יודעים מה הוא רוצה לעשות. אבל השאלה היא - האם אתה יכול לעצור אותו? אתה לא באמת יכול לעצור אותו לגמרי. אתה רק מנסה להפוך את הלילה שלו לפחות יעיל. וזה דבר מאוד קשה לעשות. בגלל זה הם הצליחו לנצח את פיניקס, ומדובר בקבוצה טובה. בגלל זה הם הגיעו לפלייאוף. בכל מקרה, זאת המשימה שלנו וזה יהיה מאמץ קבוצתי של כולנו".
"לא חשבו שננצח גם את פיניקס", אמר אבדיה אמש (בין חמישי לשישי) בשיחה עם העיתונאים בסיום אימון הקבוצה. "תחזיות הן רק תחזיות. אני מרגיש שלא הרבה אנשים באמת מכירים את היכולות שלנו. יש לנו כישרון, ואנחנו קבוצה מסוכנת. נעלה למגרש כדי להתחרות, אנחנו לא מפחדים מאף אחד".
פורסם לראשונה: 13:01, 18.04.26
