פורטלנד ממשיכה להתחמם, ודני אבדיה ממשיך להיות הסיפור המרכזי שלה. הבלייזרס חגגו לפנות בוקר (בין שישי לשבת) ניצחון שני ברציפות על יוסטון תוך 48 שעות, הפעם 105:111, והשלימו רצף מרשים של חמישה ניצחונות - הטוב ביותר כיום ב-NBA.
יומיים בלבד לאחר שהתפוצץ עם 41 נקודות מול הרוקטס, אבדיה זכה ליחס של סופרסטאר מההגנה של יוסטון, שניסתה להוציא אותו מהמשחק באמצעות שמירות כפולות ולחץ על כל המגרש. הפעם זה עבד חלקית בלבד: הישראלי סיים עם 20 נקודות באחוזים נמוכים יחסית (5 מ-15 מהשדה), לצד חמישה איבודים, אך היה דומיננטי ברגעי הקלאץ'.
אבדיה הצטיין בדקות ההכרעה עם שבע נקודות רצופות, ובעיקר תרם שני מהלכים גדולים בהגנה, כולל חטיפה קריטית וזינוק אקרובטי על הפרקט, וסייע לפורטלנד להשלים מהפך מרשים מפיגור דו-ספרתי ברבע השלישי.
בסיום המשחק התייחס אבדיה גם ל"נאום הזברות" של טארי איסון מיוסטון, שהתלונן לאחר המפגש הקודם בין הקבוצות על השיפוט. "זה בהחלט כיף לנצח בפעם השנייה ברציפות, אחרי כל התירוצים בחדר ההלבשה, כל ענייני הזברות", אמר. "זה הצחיק אותי, באמת. בואו נתייחס לזה: אני חודר הכי הרבה בליגה, אני מאוד פיזי, אני לא מפחד ממגע. אני דוהר קדימה ולא מעניין אותי מי מולי, אני איכנס ישר דרכם".
גם מאמן יוסטון, אימה יודוקה, הודה שקבוצתו התקשתה לעצור את אבדיה ברגעים המכריעים, למרות מחצית ראשונה מוצלחת מבחינתה. "הוא התחיל לתקוף אחרי החטאות, רץ במתפרצות, סחט עבירות וקלע בבידודים", אמר. "הוא תקף שחקנים בקלות, וזה לא אמור היה לקרות".
מאמן פורטלנד, טיאגו ספליטר, החמיא למחויבות של הישראלי, במיוחד במהלך ההגנתי בדקות הסיום: "זה היה מדהים לראות אותו. דני כל כך רוצה לנצח".
"מבצע מהלכים שמנצחים משחקים"
בתקשורת האמריקאית לא הסתירו את ההתלהבות מההשפעה של אבדיה על המשחק של פורטלנד. נכתב, בין השאר, כי "הוא סוגר את המשחק עם עבודה קשה ואנרגיה" וכי הוא "מבצע מהלכים שמנצחים משחקים בכל מקום על הפרקט".
מעבר להשפעה הישירה על הניצחון, אבדיה רשם גם ציון דרך אישי, כשהפך לשחקן פורטלנד המהיר ביותר העונה שמגיע ליותר מ-1,000 נקודות, 250 ריבאונדים ו-250 אסיסטים בעונה אחת.
"אני רואה את הניצחון מולי, ואעשה מה שצריך כדי לנצח - גם אם זה אומר להקריב את הגוף שלי", הסביר הפורוורד הישראלי. כשנשאל על הצורה בה נשמר הלילה, השיב: "הם ניסו לעשות הכל כדי להוציא אותי מהמשחק, לחצו אותי על מגרש שלם, אבל סמכתי על החברים שלי לקבוצה, מסרתי את המסירות הנכונות והשגנו ניצחון גדול. לפעמים זה קשה, כי לא ראיתי הגנות כאלה כל כך הרבה, כמו הגנות פלייאוף שיושבות לך על הצוואר. אני שמח שהתגברתי על זה. לא היה לי משחק כל כך טוב, אבל סמכתי על החברים שלי. יהיו משחקים כאלה".
לסיום, דיבר גם על המחמאות להן זכה מלברון ג'יימס וסטיב נאש: "זה נחמד מאוד. מחמיא איך שהחבר'ה האלה רואים את העתיד שלי".
