למרות שלא קיבל עדיין החלטה סופית לגבי עתידו במילווקי אחרי הדחה שלישית ברציפות בסיבוב הראשון של הפלייאוף, יאניס אנדוטוקומבו פתוח בפעם הראשונה בקריירה שלו לרעיון של לבחון אם העתיד שלו נמצא באמת בבאקס או בקבוצה אחרת – כך לפי דיווח של שאמס צ'ראניה ב-ESPN.
קבוצות רבות פנו במהלך השנים למילווקי לגבי היווני, אך לפי הדיווח, הן צפויות להגביר את הבדיקות והגישושים שלהן במהלך שבוע הקומביין של הדראפט. על פי הדיווח, נציגיו של יאניס– גיורגיוס פאנואו ואלכס סראציס – צפויים להיפגש עם ראשי הבאקס במהלך הפגרה ולשוחח על העתיד.
בנוסף נכתב כי "ברחבי הליגה, מנהלים, מאמנים ושחקנים מבינים עד כמה ההחלטה של יאניס עשויה לשנות את מפת הכוחות של ה-NBA כולה. עצם האפשרות שיאניס יועבר בטרייד מרחפת מעל כל תנועת השחקנים הצפויה". הדיוווח של צ'ראניה רק הגביר את השמועות, ומאז צצו כבר דיווחים על התעניינות מצד ברוקלין, סן אנטוניו ויוסטון.
מאז הזכייה באליפות ב-2021, יאניס והבאקס איכזבו בכל קמפיין פלייאוף מאז. למילווקי אין כוכבים צעירים בולטים בסגל, והקבוצה נשענת על שחקנים מתבגרים כמו ברוק לופז ודמיאן לילארד. במילים אחרות, כרגע ליאניס אין את הקבוצה שתוכל לעזור לו לזכות בעוד אליפות בזמן שהוא עדיין בשיאו. מנגד, לבאקס קיימת האפשרות לבצע מהלך דרמטי – להעביר את יאניס בטרייד בתמורה לשחקנים צעירים ולבחירות דראפט עתידיות, שיכולות לשמש אבני יסוד לבנייה מחדש של הקבוצה.
יאניס בן ה-30 נבחר על ידי מילווקי בדראפט 2013 ושיחק במועדון בכל 12 עונותיו. הוא קטף תארים אישיים רבים: ה-MVP של הגמר, שחקן ההגנה של השנה, השחקן המשתפר של השנה ותשע הופעות באולסטאר. הוא כבר חתם פעמיים על הארכת חוזה מקסימלית במצבים של חוסר ודאות – ב-2020 וב-2023 – וכרגע חתום עד עונת 2026/27, עם אופציית שחקן בשווי 62.8 מיליון דולר לעונת 2027/28.
יאניס חווה את אחת העונות הטובות בקריירה שלו – 30.4 נקודות, 11.9 ריבאונדים ו-6.5 אסיסטים למשחק עם 60% מהשדה ב-67 משחקים, וסיים בשלישייה הראשונה בהצבעה ל-MVP. זו עונתו השנייה ברציפות עם ממוצעים של 5-10-30 באחוזים כאלה – הישג שאף שחקן אחר בתולדות הליגה לא רשם אפילו פעם אחת.
"בשבילי, אם לא אצליח לזכות בטבעת שנייה, זה כישלון אישי", אמר יאניס בפודקאסט של אחיו ת'אנאסיס, "Thanalysis Show", בחודש שעבר. "כולם יכולים להגיד 'קריירה מדהימה, היכל תהילה, בחירה ראשונה', אבל בשבילי – אם לא אעזור לקבוצה לזכות שוב, אאכזב את עצמי".
