משחק נהדר נוסף של דני אבדיה לא הספיק לפנות בוקר (בין שישי לשבת) לפורטלנד, שספגה הפסד שלישי ברציפות, הפעם 119:103 ביתי ללוס אנג'לס קליפרס.
הכוכב הישראלי פלרטט עם טריפל-דאבל ויכול גם להתהדר בשורה סטטיסטית מרשימה: 29 נקודות (10 מ-19 מהשדה, 2 מ-7 משלוש ו-7 מ-8 מהקו), 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אך גם 6 איבודים ב-39 דקות על הפרקט. מנגד, מדד הפלוס-מינוס שלו היה 22- (החלש מבין שחקני שתי הקבוצות).
הישראלי להט בפתיחה, קלע 13 נקודות ב-9 הדקות הראשונות (4 מ-4 מהשדה) והוביל את המארחת ליתרון דו־ספרתי, אך הקליפרס, שפיגרו 35:25 בתחילת הרבע השני, ידעו להתאושש ובהמשך גם להשלים מהפך.
פורטלנד עוד הוליכה 59:71, שמונה דקות לסיום הרבע השלישי, לאחר קליעת עונשין של דונובן קלינגן - יתרון השיא שלה במשחק. אלא שאז נכנסה התקפה של הקליפרס לפעולה: שלשה שביעית של לופז צימקה ל-72:67, ולאחר עבירה טכנית שנשרקה לחובת מאמן הבלייזרס טיאגו ספליטר, קוואי לנארד דייק מהקו. ג’יימס הארדן הוסיף שתי קליעות עונשין ולייאפ בחדירה, והשווה ל-72:72.
4 צפייה בגלריה
שוב קרסו במאני-טיים. אבדיה ושחקני פורטלנד
(צילום: Soobum Im / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הקליפרס עלו ליתרון ראשון במשחק, 72:75, כשלופז קלע שלשה שמינית, ובהמשך הוסיף גם את התשיעית (!) בדרך ל-72:78. מהלך של ארבע נקודות של הארדן, דקה ושש שניות לסיום הרבע השלישי, הגדיל את הפער ל-77:85 והמחיש את המומנטום הברור של האורחים. ברבע האחרון לנארד חתם מהלך מרשים עם דאנק עוצמתי מעל קלינגן, שקבע 86:95, ובהמשך, לאחר סל של אבדיה שצימק לשבע בלבד, הקליפרס הגיבו בפוזשן של שש נקודות והגדילו ל-88:101. זה היה סוף הסיפור.
הארדן הוליך את קלעי הקליפרס (21:9) עם 34 נקודות, אבל הכוכב האמיתי של הקבוצה מאל.איי היה, כאמור, לופז שהפציץ 31 נקודות, כולל שיא קריירה של 9 שלשות (מ-14 ניסיונות). לנארד הוסיף 28, ולמעשה כל יתר שחקני הקליפרס קלעו בחד-ספרתי.
מלבד אבדיה, טאומאני קמארה בלט עם 20 נקודות ושיידון שארפ רשם 16 עבור הבלייזרס, שנשרו למאזן 19:12 וינסו להתאושש כבר בעוד יומיים, כשיארחו את בוסטון.
