מאמן לוס אנג'לס לייקרס, ג'יי ג'יי רדיק, הוא אחד מבין הרבים שאיבדו את בתיהם לשריפות הענק המשתוללות כעת סביב לוס אנג'לס. יום לאחר שה-NBA דחתה את המשחק של הלייקרס שתוכנן ליום חמישי, דיבר רדיק עם התקשורת וסיפר על החוויה של לאבד את הבית שבו התגוררה משפחתו מאז שקיבל את תפקידו בקיץ. הבית היה בשכונת פסיפיק פליסיידס, שרובו נחרב לחלוטין בשריפה.
רדיק היה במסע משחקים של הלייקרס כשהשריפות הגיעו לפאליסיידס, אך אשתו, צ'לסי, הצליחה להוציא את המטפלת מהבית, למצוא מלון ולפנות את ילדיהם מבית הספר. רדיק חזר ללוס אנג'לס מוקדם בבוקר יום רביעי והחליט לבדוק את הנזק אחרי כמה שעות שינה. "אני פשוט הייתי חייב לראות את זה בעצמי. לא הייתי מוכן למה שראיתי. זה הרס מוחלט", אמר המאמן. "הייתי צריך לנסוע בדרך שונה כדי להגיע לבית, אבל עברתי דרך רוב הווילג' והוא פשוט נעלם. אני לא חושב שאפשר אי פעם להתכונן למשהו כזה. הבית שלנו איננו.
2 צפייה בגלריה
ג'יי ג'יי רדיק
ג'יי ג'יי רדיק
הבטיחו לעזור בתהליך השיקום. רדיק
(צילום: AP Photo/Marta Lavandier)
"שכרנו את הבית לשנה כדי להבין איפה נרצה לגור לטווח הארוך, וכל מה שהיה לנו, שהיה חשוב לנו אחרי כמעט 20 שנות זוגיות ו-10 שנות הורות, היה בבית הזה. יש דברים שפשוט אי אפשר להחליף, ולעולם לא יוחלפו. זה דברים קטנים, כמו פרויקט אמנות שהבן שלי עשה בשנה שעברה בבית הספר 'סנט אן' בברוקלין, שהיה ציור פחם של מגדלור שתלינו מעל המדרגות. אי אפשר להחליף דברים כאלה".
מאמן גולדן סטייט ווריורס, סטיב קר, גם הוא הושפע מהשריפה, שכן בית ילדותו נשרף כליל. רדיק ציין כי מספר אנשי צוות אחרים מהלייקרס ומשפחותיהם התגוררו גם הם באזור. השריפה בפליסיידס התפשטה לשטח של מעל 20,000 דונם והביאה לעקירת אלפי אנשים מבתיהם, כמו גם למותם של מספר אנשים.
שריפה ביער במחוז לוס אנג'לס
(צילום: רויטרס)
רדיק אמר כי מה שהכי קשה לו זה אובדן הקהילה שמצאה משפחתו מיד כשהגיעה לפסיפיק פליסיידס: "כשחזרתי למלון, כמובן שאני ואשתי היינו מאוד נסערים. אני לא חושב שבכיתי בצורה כזו כבר שנים. (צ'לסי) אמרה לי, 'מאוד היססתי לפני שעברנו לכאן. מאוד היססתי לפני שהתחלת לאמן. אף פעם לא אהבתי מקום כמו שאהבתי את ברוקלין, ואף פעם לא אהבתי קהילה כמו הקהילה שהייתה לי בברוקלין'. ואז אנחנו עוברים לכאן, והקהילה בפליסיידס באמת הייתה כל כך טובה אלינו, וזה החלק שהכי קשה לנו – אובדן הקהילה.
"אני מבין שאנשים הם אלו שיוצרים את הקהילה, ואנחנו נבנה מחדש, ואנחנו רוצים לעזור להוביל את זה. אבל כל הכנסיות, בתי הספר, הספרייה – הכל נעלם".
2 צפייה בגלריה
ארצות הברית ארה"ב שריפות לוס אנג'לס
ארצות הברית ארה"ב שריפות לוס אנג'לס
השריפות הקשות בלוס אנג'לס
(צילום: JOSH EDELSON / AFP)
רדיק גם התחייב לעזור לאנשים שאינם במצב כלכלי המאפשר להם להתמודד עם ההשלכות של השריפות, בניגוד למשפחתו: "אני לא רוצה שאנשים ירחמו עליי ועל המשפחה שלי. אנחנו נהיה בסדר. יש אנשים, בגלל בעיות פוליטיות ובעיות של ביטוח, שלא יהיו בסדר. אנחנו נעשה כל מה שאפשר כדי לעזור לכל מי שנפגע".
משחקי הבית של הלייקרס והקליפרס שהיו אמורים להיערך בלילה שבין שבת לראשון נדחו, ומשחק הוויילד-קארד בפלייאוף ה-NFL בין לוס אנג'לס ראמס ומינסוטה וייקינגס שאמור היה להיערך בלילה שבין שני לשלישי באצטדיון SoFi הועבר לאריזונה.