אנטוניו בלייקני, כוכב הפועל ת"א, נאשם באחת מפרשות ההימורים החמורות שידע הכדורסל האמריקאי בשנים האחרונות. על פי כתב האישום, שנחשף אתמול (חמישי) בבית המשפט הפדרלי בפילדלפיה, בלייקני חשוד במעורבות, לכאורה, ב"גילוח נקודות" - הופעה חלשה מכוונת.
התובעים הפדרליים הודיעו כי הוגשו כתבי אישום נגד 26 בני אדם, בהם שחקני עבר והווה, בחשד, בין השאר, למעורבות בהטיית תוצאות משחקים, שוחד, הונאת תקשורת וקנוניה פלילית שכללה משחקים מליגת המכללות בארה"ב ומהליגה הבכירה בסין. על פי כתב האישום, מדובר ב"מזימה חוצת יבשות" שפעלה בין השנים 2022 ל-2025 וגרפה רווחים של מיליוני דולרים.
התובע הפדרלי, דייוויד מטקלף, אמר כי הנאשמים "פגעו בליבה של רוח הספורט", והוסיף: "מדובר בקנוניה פלילית בינלאומית שהרעילה את התחרות ההוגנת והעמידה רווח כספי מעל יושרה".
לפי כתב האישום, הכול החל ב-2022, כאשר שניים ממובילי רשת ההימורים - שיין הנן ומרווס פיירלי - גייסו את בלייקני, ששיחק אז בליגה הסינית במדי ג'יאנגסו דרגונס, כדי להטות משחקים. השניים ביקשו ממנו להשפיע על ביצועיו כך שיוכלו להמר ולזכות בארה"ב, ובתום העונה קיבל בלייקני, על פי התביעה, תשלום של 200 אלף דולר.
באחד המקרים המרכזיים המתוארים בכתב האישום, משחק ממרץ 2023 מול גואנגדונג, בלייקני - אז אחד הקלעים הבולטים בליגה הסינית - קלע רק 11 נקודות, הרבה מתחת לממוצע העונתי שלו. הנן ופיירלי גרפו רווחים גבוהים לאחר שהשקיעו סכום של כ-198 אלף דולר על היריבה שתפסיד ביותר מ-11.5 נקודות. ג'יאנגסו הובסה באותו משחק ב-31 הפרש.
בהמשך אותו חודש, נטען כי בלייקני הודיע שלא ישחק במשחק נוסף, אך דאג שמחליפו "ייקח את הכסף ויבצע את העבודה". על אותו משחק הונחו הימורים בסך כ-100 אלף דולר.
עוד נטען כי לאחר סיום העונה בסין, הועברו לבלייקני כ-200 אלף דולר במזומן, שהונחו ביחידת אחסון שבבעלותו בפלורידה. בהמשך, על פי התביעה, הוא הסכים לגייס שחקני NCAA שיקבלו תשלומים של 10 עד 30 אלף דולר למשחק, בתמורה להשפעה מכוונת על תוצאות.
על פי כתב האישום, למעלה מ-39 שחקנים מ-17 מכללות שונות היו מעורבים בהטיית לפחות 29 משחקים, במה שמוגדר כפרשת ההימורים הגדולה ביותר בכדורסל המכללות מאז פרשת השחיתות ב-1951.
באותו כתב אישום, המשתרע על פני 70 עמודים, נכתב כי ארבעה שחקנים סייעו להטות שלושה משחקים של מכללות דה-פול. משחקים נוספים כללו שחקנים מאבילין כריסטיאן, אלבמה סטייט, באפלו, קופין סטייט, מזרח מישיגן, פורדהאם, קנסו סטייט, לה סאל, ניו אורלינס, ניקולס סטייט, צפון קרוליינה A&T, נורת'ווסטרן סטייט, רוברט מוריס, סנט לואיס, סאות'רן מיס וטוליין.
