ארבע עבירות כבר במחצית הראשונה, משחק צמוד בחוץ ולוקה דונצ'יץ' בכושר מצוין - דני אבדיה ופורטלנד עמדו הבוקר (רביעי) בכל האתגרים האלה. הישראלי היה מהבולטים בניצחון 129:136 על הלייקרס, עם קליעות חשובות ברבע האחרון ואסיסט לדמיאן לילארד לשלשה שהרחיקה את המארחת מקאמבק. הבלייזרס עלו לשלושה ניצחונות ללא הפסד, בעוד הלייקרס נוצחו לראשונה אחרי שלושה ניצחונות רצופים.
אבדיה סיים עם 23 נקודות, תשעה אסיסטים, ארבעה ריבאונדים וחטיפה ב-33 דקות. הוא קלע 8 מ-15 מהשדה, כולל 4 מ-7 מחוץ לקשת, אך הסתפק ב-3 מ-7 מהעונשין. לצד שלושה איבודים, רשם מדד פלוס מינוס של 8+.
המהלך המשמעותי ביותר שלו הגיע 43.1 שניות לסיום. כשהיתרון של פורטלנד עמד על שלוש נקודות, אבדיה משך אליו את ההגנה ומצא את לילארד פנוי מחוץ לקשת. הגארד הוותיק קבר את השלשה, העלה ל־129:135 וקירב את האורחת להבטחת הניצחון.
עוד קודם לכן, אבדיה היה מעורב בכמה מהלכים שעזרו לפורטלנד להתמודד עם הניסיונות של הלייקרס להשתלט על המשחק. שלשה שלו, 7:56 דקות לסיום, קבעה 106:114. אחרי שהמארחת חזרה לשוויון 116:116, הישראלי לקח ריבאונד התקפה והחזיר את היתרון לקבוצתו עם סל חשוב.
הדרמה נמשכה עד הדקות האחרונות. לילארד העלה את פורטלנד ל-121:125, דונצ'יץ' השיב בשלשה, ואבדיה ענה מיד עם שלשה משלו ל־124:128. זאיר וויליאמס שוב צימק, אבל שני סלים של ג'ה מוראנט העניקו לבלייזרס מרווח נשימה. אחרי עוד סל של לוקה הגיע שיתוף הפעולה בין אבדיה ללילארד, שהכריע למעשה את ההתמודדות.
דני אבדיה נגד הלייקרס
(צילום: Harry How / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הסיומת המוצלחת של אבדיה הגיעה אחרי מחצית ראשונה מורכבת. ברבע השני הוא קלע שבע נקודות מהירות והגיע למאזן דו-ספרתי, אך נקלע לבעיית עבירות ונאלץ לרדת לספסל. עוד לפני ההפסקה סחט ממנו אוסטין ריבס את העבירה הרביעית, והישראלי ירד למחצית עם 12 נקודות ושלושה אסיסטים. הלייקרס הובילו אז 68:73, כשדונצ'יץ' כבר עם 24 נקודות, במחצית שבה נשרקו לשתי הקבוצות יחד 29 עבירות.
למרות הקושי, אבדיה חזר להשפיע ולא היה לבד. מוראנט קלע גם הוא 23 נקודות, ג'רו הולידיי הוסיף 22 ולילארד סיים עם 21. רוברט וויליאמס תרם 14 נקודות ועשרה ריבאונדים, טומאני קמארה הוסיף 12 ודונובן קלינגן סיים עם תשע נקודות ועשרה כדורים חוזרים.
מנגד, דונצ'יץ' סיפק 41 נקודות ותשעה אסיסטים, יומיים אחרי שקלע 52 מול יוטה, אך הפעם יצא ללא הניצחון. פורטלנד, שכבר גברה על פיניקס וסקרמנטו, תנסה להמשיך את פתיחת העונה המוצלחת במשחק הביתי מול ממפיס בלילה שבין חמישי לשישי.
