שבע שנים חלפו מאז פיטוריו המפתיעים של דייויד בלאט מקליבלנד והלילה (בין שני לשלישי) מתבררים פרטים חדשים על התקופה הסוערת של המאמן הישראלי אצל הקאבס.
בפודקסאט של "האתלטיק", ששחזר בפרק מיוחד את האליפות ההיסטורית של קליבלנד ב-2016, אירח העיתונאי ג'ו ורדון את מי שהיה עוזרו של בלאט באותה העונה וקודם למאמן הראשי, טיירון לו, ואחד השחקנים שהגיעו לאחר מכן צ'אנינג פריי - ודיבר איתם על העונה ההיא.
"זה היה חדר הלבשה מפורק", טען ורדון. "היו שברים בכל פינה ולברון היה באי משלו. חוסר האמון של לברון ג'יימס בבלאט היה כל כך גדול, עד כדי כך שהוא לא הרשה לחבריו להשתתף בהצגת השחקנים לפני משחקים. כדי לתקן את כל זה ולסלול את הדרך של לברון חזרה לתלם - קליבלנד פנתה לטיירון לו, שכלל לא רצה את הג'וב הזה וצירפה את צ'אנינג פריי כקלעי שלשות שהיווה איום מחוץ לקשת".
לו שחזר: "אמנם היינו במקום הראשון במזרח, אבל האווירה הייתה רעה. שחקנים לא הסתדרו זה עם זה וחדר ההלבשה היה די מבולגן. הדבר הראשון שהייתי צריך לעשות היה להיפגש עם לברון, קיירי ארווינג וקווין לאב. אמרתי להם שהם יקבעו עד כמה רחוק נגיע".
יש לציין כי לאורך כל התקופה של בלאט בקאבס, בארה"ב דווח על יחסים רעועים בינו לבין לברון. במספר הזדמנויות נטען כי לברון לא מתייחס לבלאט, ובפלייאוף הוא אף שינה מהלך שקבע המאמן בפסק הזמן ודיבר על כך בתקשורת. כמו כן, זכורה ה"דחיפה" שספג בלאט מלברון במהלך אחד המשחקים, אז טען הכוכב כי עשה זאת כי למנוע מהמאמן לקבל עבירה טכנית.
"זה לא שדיוויד בלאט היה מאמן גרוע, רק היינו צריכים מישהו שיוכל לשחק שחמט עם סטיב קר כמו שעשה טיי לו", אמר פריי בפודקאסט. "כשהוא מונה, לברון באמת התחיל להפסיק לחשוב על דברים מסביב לכדורסל, אלא רק על מה שקורה על המגרש".
פריי הוסיף: "לו שינה את זה ברגע שהוא אמר לג'יימס לראשונה 'סתום את הפה. קיבלתי את זה'. הוא תפס את השליטה על הקבוצה בחזרה".
