אחרי שלושה משחקים מהם נעדר בשל פציעה, דני אבדיה שב הבוקר (שישי) לפרקט - ועשה זאת במשחק חוץ פיקנטי למדי מול לברון ג'יימס ולוס אנג'לס לייקרס. ותאמינו לנו, זה היה חתיכת משחק.
וושינגטון נתנה פייט אדיר לאל.איי, הוליכה לאורך לא מעט דקות, אך בסיום - ובמותחן ענק - ספגו שחקניו של בראיין קיף את הפסדם ה-13 ברציפות וה-50 (!) העונה - 134:131 לאחר הארכה.
5 צפייה בגלריה
אבדיה מנסה לעצור את לברון. משחק הגנתי נהדר לפורוורד הישראלי
(צילום: Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports)
אבדיה יכול להתהדר בעוד דאבל-דאבל לאוסף ושורה סטטיסטית מרשימה למדי שכללה 15 נקודות (5 מ-10 מהשדה, 3 מ-5 לשלוש ו-2 מ-2 מהקו), 15 ריבאונדים, 5 אסיסטים וחטיפה ב-43 דקות על הפרקט (שיא קריירה).
אבדיה פתח נהדר את המשחק. הוא קלע את חמש הנקודות הראשונות של הוויזארדס וכבר אחרי שש דקות היו לו 8 נקודות, 2 ריבאונדים ו-2 אסיסטים - יותר מכל שחקן אחר בוושינגטון. רק שאחר כך, כאמור, הפורוורד הישראלי "התקרר" מעט התקפית ועד הסיום תרם עוד 7 נקודות, אך הציג משחק פנומנלי בצד ההגנתי (בלא מקרים שמר על לברון ג'יימס).
בכלל, וושינגטון הציגה יכולת נהדרת, ולא רק במונחים שלה. את הרבע הראשון היא סיימה ביתרון 31:34 ובאמצע הרבע השני כבר הוליכה 50:58, הודות לערב קליעה נהדר של קייל קוזמה ובעיקר ג'ורדן פול (ששוב עלה מהספסל).
אז נכון, הלייקרס, כצפוי יש להגיד, ביצעו מהפך עוד ברבע השני, ירדו להפסקה ביתרון 69:70 וברבע האחרון כבר עלו ל-100:118. גמור? ממש לא. הוויזארדס הפכו ל-120:121 משלשה של קוזמה. אנתוני דייויס, שהיה בלתי ניתן לעצירה אצל אל.איי, קלע מהעבר השני, אך פול תפר שלשה ענקית, רשם שיא עונתי חדש (34) וקבע 124:126 לאורחת, 43 שניות לסיום.
אוסטין ריבס השווה ולפול הייתה הזדמנות לקנות את עולמו ולנצח את המשחק, אך הוא החטיא שלשה עם הבאזר ושתי הקבוצות הלכו להארכה. טוב, גם בה הדרמה לא פסחה. לברון סחט מאבדיה עבירת תוקף (אחרי בקשה לצ'לאנג' מצד הלייקרס), ריבס חסם עוד שלשה של פול, לברון התקרב לרף 40 אלף הנקודות בקריירה וקוזמה החטיא את ההזדמנות האחרונה של הוויזארדס במשחק. אל.איי מנצחת, בשיניים.
פול הוביל את הוויזארדס, כאמור, עם 34 נקודות, מרווין בגלי הוסיף 23 וקוזמה וקיספרט סיימו עם 20 כ"א. דייויס כיכב עם 40 נקודות ו-14 ריבאונדים, לברון הגיע ל-31 (שמונה בלבד נותרו לו כדי להגיע ל-40K). ודיאנג'לו ראסל הוסיף 22.
