עוד ערב גדול של דני אבדיה קטע לפנות בוקר (בין ראשון לשני) את רצף שלושת ההפסדים של פורטלנד. הכוכב הישראלי הוביל את הטרייל בלייזרס לניצחון ביתי מרשים 108:114 על בוסטון, המדורגת שלישית במזרח, עם שורה סטטיסטית של 24 נקודות (8 מ-16 מהשדה, 3 מ-10 לשלוש, 5 מ-10 מהעונשין), 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים ב-39 דקות על הפרקט.
אבדיה המשיך בכושר האישי המצוין שלו, כשהוא מעמיד העונה ממוצעים נהדרים של 25.5 נקודות, 7.1 ריבאונדים ו-6.8 אסיסטים ב-32 משחקים. כבר במהלך השידור בטלוויזיה המקומית בפורטלנד, החמיאו לישראלי: "דני הראה לנו איך הוא מסתדר גם מול הגנה צפופה, הוא לא מפסיק לחדור לסל. אנשים לא באמת מבינים כמה אש הוא מושך מההגנה שלו. דני הפך את תשומת הלב שהוא קיבל מהסלטיקס להזדמנויות עבור חבריו. זה כדורסל יעיל".
2 צפייה בגלריה
אבדיה
אבדיה
אבדיה בדרך לעוד שתי נקודות, הלילה מול בוסטון
(צילום: AP Photo/Amanda Loman)
גם במועדון עצמו לא נותרו אדישים. בעמוד הרשמי של הטרייל בלייזרס נכתב: "דני מספק את הסחורה בכל לילה מחדש", כשבפורטלנד ממשיכים לדחוף את אבדיה כמועמד לאולסטאר. השפעתו על המשחק מורגשת בשבועות האחרונים גם ביכולת הקבוצתית. הלילה, למשל, רשם משחק חמישי ברציפות עם לפחות שמונה אסיסטים.
בעמוד ה-NBA הפופולרי 'Hoop Central' שיתפו את ממוצעיו של אבדיה, בעוד כתב הבלייזרס דני מראנג שיבח את יכולתו מחצי מרחק ואמר: "אני עוקב באדיקות", והוסיף: "זה היה ניצחון מצוין, זו התרומה הקבוצתית הנדרשת כדי לנצח בסגל כל כך חסר".
באתר 'Real Sports' ציינו הישג היסטורי נוסף, כשכתבו שאבדיה עקף את סי.ג'יי מקולום (כוכב פורטלנד בעבר) בדרך למקום התשיעי ברשימת שחקני הבלייזרס בכל הזמנים עם 20+ נקודות ו-10+ אסיסטים במשחק.
בסיום המשחק סיכם אבדיה בכמה משפטים: "נשארנו ביחד ושמרנו חזק. שיחקנו ביחד מההתחלה ועד הסוף, ככה מנצחים".
2 צפייה בגלריה
אבדיה
אבדיה
"נשארנו ביחד ושמרנו חזק". אבדיה
(צילום: AP Photo/Amanda Loman)
למרות חמישה איבודים במחצית הראשונה, אבדיה שמר על הכדור בצורה מושלמת במחצית השנייה. מאמן הבלייזרס טיאגו ספליטר התייחס לכך בסיום: "קשה לומר לשחקנים שלך להפסיק לאבד, כי אז הם יהיו פחות אגרסיביים. צריך למצוא את האיזון ולהיות חכמים. הם הבינו ואני מקווה שנמשיך לשמור על הכדור בהמשך העונה, כי זה משמעותי מאוד".
פורטלנד שיפרה את מאזנה ל-19:13 וכבר מחר (6:00 שעון ישראל) יארחו אבדיה והבלייזרס (מקום עשירי במערב) את דאלאס - אחת היריבות הישירות של הקבוצה במאבק על הכרטיס לפלייאין.