ברוקלין שברה השנה את שיא ה-NBA, כשבחרה חמש פעמים בסיבוב הראשון, בזכות עסקאות שונות ומשונות. עם כל הכוח הצעיר, והמון מקום מתחת לתקרת השכר שקבוצות אחרות היו שמחות לראות אצלן – בן שרף ודני וולף נכנסים להרפתקה אדירה.
שרף הידרדר בחודשים האחרונים בתחזיות, ומומחי ESPN העריכו שייבחר במקום ה-31 – כלומר, המקום הראשון בסיבוב השני וללא חוזה מובטח – אך לבסוף הוא נבחר אפילו לפני דני וולף ונלקח במקום ה-26 במסגרת המהפכה שברוקלין מתכננת. מיד אחריו נבחר וולף במקום ה-27, ולראשונה בהיסטוריה, שני ישראלים ישחקו יחד באותה קבוצת NBA! וזו לא סתם קבוצה, אלא בעיר עם קהילה ישראלית ויהודית ענקית שהולכת לחבק אותם, בברקלייס סנטר שבאופן ראוי גם אירח את הדראפט.
עם המאמן הספרדי ג'ורדי פרננדס, הנטס הלכו בכל הכוח על גארדים ועל זהות אירופית. הרכז הרוסי איגור דמין נבחר במקום השמיני אחרי שהרשים במכללת בריגהאם יאנג, ואחריו הנטס הלכו במקום ה-19 על עוד רכז, נולאן טראורה הצרפתי מבסן קנטן, ששיתף בעבר פעולה עם גל מקל. במקום ה-22 נבחר דרייק פאוול, גארד מנורת' קרוליינה, ואז הגיע הצמד הישראלי, כששרף (שלא יוכל לשחק כעת עם הנבחרת באליפות אירופה, בגלל ההכנה לעונה וההשתתפות בליגת הקיץ) בכלל מתכונן למשחק האליפות של אולם מול באיירן מינכן בגרמניה, בעוד וולף כמעט קורס מרוב לחץ בחדר ההמתנה אחרי שלא נבחר מוקדם יותר כפי שחשב שיקרה.
ברוקלין שילמה בשנים האחרונות את המחיר על הניסיון ליצור סופר טים עם קווין דוראנט, ג'יימס הארדן וקיירי ארווינג. במהלך הרכבת השלישייה היא ויתרה על כוכבים צעירים ובחירות עתידיות, וכשהעסק כשל, היא נשארה בלי יותר מדי. עם 26 ניצחונות לעומת 56 הפסדים בעונה שהסתיימה עכשיו, הנטס נדחקו למקום ה-12 במזרח, רחוקים מאוד מהפלייאין. אבל הדבר החיובי בכל קריסה כזו ב-NBA היא ההזדמנות שקבוצה מקבלת להיבנות מחדש, וזה מה שברוקלין תעשה כעת עם צמד הישראלים.
הבסיס שאפשר להתחיל לבנות ממנו הוא הסקורר המדהים קאם תומאס, אך הדבר תלוי בדיונים בין הצדדים על חוזה חדש ויוקרתי יותר. כנראה נראה שיישאר בקבוצה, לצד הסנטר ניק קלקסטון, כוח רציני בצבע. קמרון ג'ונסון, עוד קלע טוב, מתנדנד, בעוד השם הבולט הנוסף בסגל, הרכז דיאנג'לו ראסל, לא ימשיך. שאר השחקנים רחוקים מהטופ של הליגה, מה שיוצר הזדמנות נדירה עבור וולף ושרף. הקבוצה עומדת להיות גרועה עוד זמן רב, אלא אם תנצל את הכוח הכלכלי כדי למשוך לניו יורק שחקן חופשי איכותי, אבל זה בדיוק הזמן לכל הילדים האירופיים שנבחרו הלילה לתפוס מקום.
שני הנבחרים הישראלים המאושרים יהיו בקרוב גם מעושרים: שרף ירוויח בעונת הרוקי שלו 2.4 מיליון דולר ובעונתו השנייה ישתכר 2.52 מיליון, וולף יקבל 2.33 מיליון בעונת הבכורה ו-2.45 מיליון בשנייה.
ההערכות הראשוניות מדברות על כך ששרף יקבל הזדמנות שווה יחד עם דמין וטראורה, לפחות בתחילת הדרך, בהרכבים שונים שייבחנו את שיתוף הפעולה ביניהם ומי מתאים יותר לפרננדס. מבחינת וולף, הנטס לא משופעים בגבוהים איכותיים. קלקסטון הוא שחקן שונה מאוד מוולף, שמספק פחות עוצמה בצבע אבל מגוון יותר בקליעה ובניהול המשחק. על חמישייה מוקדם מאוד לדבר בשני המקרים, אבל לפחות עכשיו נראה שהם יכולים להשתלב מיידית ברוטציה ולקבל דקות משמעותיות בעונת הרוקי שלהם.
איזו חגיגה מחכה בברקלייס סנטר בעונה הבאה, אי אפשר לחכות.
