בלילה שבין ראשון לשני נדע סופית אם דני אבדיה יהיה חלק ממשחק האולסטאר, שייערך בחודש הבא. הלילה (בין שלישי לרביעי) הוא חזר לשחק לאחר שנח שני משחקים בעקבות פציעה, והפסיד יחד עם פורטלנד 115:111 לאקסית, וושינגטון, שקטעה דווקא על חשבונו רצף של תשעה הפסדים רצופים.
הפורוורד הישראלי רשם דאבל-דאבל של 17 נקודות ו-12 ריבאונדים, לצד שלושה אסיסטים, חסימה וגם שישה איבודים ב-31 דקות על הפרקט. לאחר המשחק הוא התראיין לתקשורת והתייחס להפסד הלילה, לחזרה מהפציעה, לאפשרות שייבחר לאולסטאר וגם לטרייד המפתיע ההוא לפני כשנה וחצי, שבמסגרתו עבר מוושינגטון לפורטלנד.
תחילה, התייחס אבדיה להפסד: "זה היה חוסר מזל. לא שיחקנו כמו שאנחנו משחקים בדרך כלל. אין תירוצים. לא היה לנו קל, אבל זה קורה. וושינגטון שיחקה טוב. לא היינו מוכנים מההתחלה. צוות האימון אמר לנו שאנחנו יכולים לשחק טוב יותר, גם אנחנו יודעים את זה. לא צריך לדבר יותר מדי על המשחק אלא לשים אותו מאחורינו, ללמוד מזה ולהשתפר".
על הפציעה: "אני מתאושש לאט לאט. אני חוזר מפציעת גב שזה לא דבר קל. אתה תמיד קצת יותר זהיר כשאתה זז, אבל אני עושה את כל מה שאני יכול ומנסה להיות אגרסיבי".
על החזרה לאולם שבו שיחק במשך ארבע שנים: "אני מרגיש רגוע פה. בפעם הקודמת שחזרתי זה היה קצת יותר מרגש, אבל פורטלנד היא הבית שלי. בהחלט יש לי זיכרונות טובים מוושינגטון, אבל זה לא שינה את הדרך שבה שיחקתי או באתי למשחק".
2 צפייה בגלריה
"בפעם הקודמת שחזרתי זה היה קצת יותר מרגש". אבדיה מול שחקני וושינגטון
(צילום: AP Photo/John McDonnell)
על האמירות לפיהן וושינגטון שגתה כששלחה אותו בטרייד לפורטלנד: "מחמיא לי שחושבים שהם הפסידו, אבל אני לא חושב שאף אחד הפסיד או ניצח בטרייד שלי. מצאתי בית חם ואוהב שמאמין ותומך בי, והם מצאו את השחקנים שהם רוצים להמשיך איתם ולפתח אותם והכל בסדר. זה קרה בעבר וגם יקרה בעתיד ואני יכול רק ליהנות מזה".
לסיום, נשאל אבדיה על האפשרות שישחק באולסטאר: "אני לא בטוח שזה יקרה, אבל אם כן ברור שזה ירגש אותי. זו הייתה אחת המטרות שלי, להיות השחקן הכי טוב שאני יכול להיות. להגיע לאולסטאר יהיה חסר תקדים, אבל אני מתרכז בלנצח ולעשות את הקבוצה טובה יותר, ולהגיע איתה רחוק. זה בראש סדר העדיפויות, והאולסטאר זה בונוס".
