לילה היסטורי נרשם הלילה (בין שני לשלישי) ב-NBA, כאשר שלושה שחקנים ישראלים - דני אבדיה, בן שרף ודני וולף - חלקו לראשונה את אותו הפרקט במשחק רשמי בליגה הטובה בעולם. לעיני אלפי אוהדים ישראלים ויהודים בברקליס סנטר, ניצחה פורטלנד 95:114 את ברוקלין.
האווירה ביציעים העניקה לשלושה תחושת ביתיות מרגשת, כשבסיום, אבדיה ושרף החליפו גופיות לעיני המצלמות והעניקו עוד חותמת ישראלית למעמד. "הייתי המום לראות את הברקליס סנטר מלא", סיכם אבדיה את החוויה הכחולה-לבנה בניו יורק. "זה לא מובן מאליו. אין לי מילים לתאר את התמיכה האדירה שהם נותנים לי ולחבר'ה, ואני מאוד אסיר תודה שיש לי את הקהל הזה מאחוריי. אני מודה שקשה לי שהרבה חבר'ה מהארץ לא הצליחו להגיע למשחק הזה בעקבות המלחמה, ומקווה שהם בסדר".
כשנשאל האם מדובר באחד הלילות המרגשים בקריירה, השיב: "לראות אותנו מייצגים את ישראל בכבוד בבמות הכי גדולות בעולם זה מרגש אותי, ומרגש הרבה אחרים. זה אחד הלילות הכי כיפיים שהיו לי. הזכיר לי קצת את 'מנורה' מהימים היפים של פעם. בן ואני גדלנו עשרים דקות אחד מהשני, ואשמור את החולצה שלו כחלק מהאוסף שלי. ברמה האישית זה הרים לי קצת את האנרגיות ביום שהן היו קצת חסרות לי. האם אני נלחץ אל מול הקהל? ממש לא. הם באים בשבילי גם אם אני קולע חמישים או עשר נקודות. זה לא לחץ, זה כבוד".
לאחר מכן, שיתף אבדיה את התחושות גם בעמוד האינסטגרם: "מילאתם את האולם היום וגרמתם לי להרגיש בבית, אני אוהב אתכם כל כך".
במשחק עצמו אבדיה היה מהמצטיינים בפורטלנד עם 18 נקודות (4 מ-13 מהשדה, 1 מ-4 משלוש ו-9 מ-12 מהעונשין), לצד 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ב-34 דקות ומדד פלוס-מינוס מרשים של 22+. מנגד, שרף בן ה-19 סיפק את אחת ההופעות הטובות שלו עד כה בליגה, עם 15 נקודות (5 מ-10 מהשדה, 0 מ-1 משלוש ו-5 מ-6 מהעונשין) ב-23 דקות - שיא קריירה ב-NBA. גם וולף תרם את חלקו עבור ברוקלין עם 8 נקודות (3 מ-9 מהשדה, 2 מ-4 משלוש), 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ב-24 דקות.
בבלייזרס אדג' סיכמו את ההופעה של האולסטאר: "אבדיה הטביע את חותמו בכל שלבי המשחק, כשהוא מחץ את ההגנה והפגין ראיית מגרש מבריקה. למרות זאת, זה לא היה הלילה היעיל ביותר שלו, כשסיים עם 18 נקודות ב-4 מ-13".
על ארבעת הרוקיז של הנטס, כאמור, שניים מתוכם הם שרף ו-וולף, נכתב: "הם אלה שהובילו את התקפת ברוקלין. הם הפגינו יציבות, אם כי לא קליעה יעילה, צמצמו את יתרון הבלייזרס ל-15 דקות לסיום המשחק ואילצו את טיאגו ספליטר להשאיר את שחקניו המובילים על המגרש בסוף הרבע הרביעי".
שרף, שכאמור, שבר שיא קריירה, זכה בסיום למחמאות ממאמנו, ג'ורדי פרננדס: "הוא שחקן הגנה ברמה הכי גבוהה, והוא אפילו יכול להשתפר, מבחינת הגודל והלחץ על הכדור. יש לו שורה סטטיסטית מצוינת ואם הוא יתחיל משחקים בצורה טובה יותר, הוא יהיה בדרך הנכונה. הערב הוא הוא עשה עוד צעד קדימה". ב"נטס דיילי" המשיכו עם המחמאות ופסקו: "במשחק שלו הציל שרף את מה שהיה נראה קודם לכן ערב לא מעורר השראה".
בעקבות התוצאה עלתה פורטלנד למאזן 36:33 והתבססה במקום העשירי במערב, חצי משחק בלבד מאחורי גולדן סטייט ווריורס המדורגת תשיעית. המשוכה הבאה שמצפה לחבורה של אבדיה היא אינדיאנה פייסרס (01:30, בלילה בין רביעי לחמישי). מנגד, ברוקלין (51:17) רשמה הפסד רביעי ברציפות וירדה למאזן 51:17 במקום ה-13 במזרח. בעוד יומיים (01:30, בלילה בין רביעי לחמישי) היא תארח את מוליכת המערב, אוקלהומה סיטי ת'אנדר.
