שחקן ה-NBA לשעבר, גילברט ארינאס, נעצר היום (שני) יחד עם חמישה חשודים נוספים, בהם בכיר בארגון פשע מישראל, בטענה שהפעילו עסק הימורים בלתי חוקי שכלל משחקי פוקר באחוזה שבבעלותו של ארינאס באנסינו, לוס אנג'לס. נגד החשודים הוגש כתב אישום פדרלי.
ארינאס, 43, המכונה גם "אייג'נט זירו", מואשם בקשירת קשר להפעלת עסק הימורים בלתי חוקי, הפעלת עסק כזה בפועל ומתן הצהרות כוזבות לחוקרים. הוא צפוי להופיע היום בפני בית המשפט הפדרלי בלוס אנג'לס.
לצדו נעצרו ונאשמים גם יבגני גרשמן (49), תושב וודלנד הילס ומי שזוהה כפעיל בכיר בארגון פשיעה ישראלי חוצה גבולות (נחשב בעבר לסגן ראש המאפיה הרוסית בארץ), יבגני טורבסקי (48), אלן אוסטריה (52), ירין כהן (27) ויבגני קראצ'ון (43) – כולם תושבי דרום קליפורניה. הם מואשמים בהפעלת משחקי פוקר בלתי חוקיים באחוזה של ארינאס, תוך גביית עמלות מהשחקנים והעסקת מלצריות, שפים, מאבטחים ומעסות – שחלק מהכנסתן הועברה למארגנים.
גרשמן מואשם בנוסף בעבירות של הונאת נישואין ומתן הצהרות כוזבות לרשויות ההגירה, לאחר שבשנת 2022 נישא למראית עין לוולנטינה קוג'וקארי (35) כדי להשיג מעמד חוקי בארה"ב. השניים מסרו מידע כוזב בטפסי ההגירה, כולל הסתרת עבר פלילי ופעילות הקשורה להימורים בלתי חוקיים.
כתב האישום הוגש כבר ב-15 ביולי ונחשף היום. אם יורשעו, עשויים הנאשמים לעמוד בפני עונש של עד חמש שנות מאסר פדרלי בגין כל סעיף אישום.
ארינאס נחשב לאחד הכוכבים הגדולים ב-NBA. הוא נבחר שלוש פעמים למשחק האולסטאר, פעם אחת לחמישייה השנייה של העונה, פעמיים לחמישייה השלישית של העונה וב-2003 נבחר לשחקן המשתפר של העונה.
את מרבית שנותיו בליגה העביר בוושינגטון וויזארדס (שבע וחצי עונות), זאת בנוסף לעוד שנתיים בגולדן סטייט ווריורס (שבחרה אותו בדראפט) עונה וחצי במדי אורלנדו מג'יק וחצי עונה בממפיס גריזליס. את הקריירה שלו הוא סיים בליגה הסינית, שם שיחק עונה אחת במדי שאנגחאי שארקס.
עונתו הטובה ביותר מבחינת נקודות הייתה 2005/6, במהלכה קלע 29.3 נקודות בממוצע למשחק במהלך העונה הסדירה. בפלייאוף של אותה עונה הוא שדרג את ממוצעיו ל-34 נקודות למשחק. עונה קודם לכן הוביל ארינאס את הוויזארדס לניצחונם הראשון בסדרת פלייאוף לאחר עשור, כשסייע להם לעבור את שיקגו בולס בסיבוב הראשון.
בדצמבר נמצאה בארונית של ארינאס בחדר ההלבשה של וושינגטון אקדח טעון. חודש לאחר מכן דווח שארינאס וחברו לקבוצה, ג'באריס קריטנטון, שלפו אקדחים ורבו לגבי חובות הימורים. בעקבות התקרית הוחלט להשעות את שני השחקנים עד לסיום העונה. בהמשך ארינאס הביע חרטה על מעשיו וחזר לשחק.
