אז שחקן בגובה 2.24 מ' חוסם זריקה בצד אחד, מקבל את הכדור בצד השני, מכדרר בין הרגליים כמו רכז בתחרות כישרונות, הולך קדימה ואז עובר לצעד אחורה וצולף שלשה (פלוס עבירה ששלחה אותו לקו) על יריב בגובה 2.16 מ' שנראה לידו כמו ילד. את המשחק הבא הוא מתחיל ברגע כואב למדי, כשזאיון וויליאמסון הופך אותו לפוסטר בהטבעה אדירה, אבל אז הוא מחזיר למי שנבחר ראשון בדראפט וחוסם אותו שלוש פעמים בתוך דקה. ויקטור וומבניאמה לא בא לעונה הזו כדי לעשות התקדמות צנועה עם סן־אנטוניו בתקווה שתהיה מוכנה בעתיד לפלייאוף. הענק הצרפתי משחק בשביל להיות ה־MVP באופן מיידי ולטלטל את הליגה.
תחילת עונתו השלישית של וומבי ב־NBA מבהילה. את דאלאס הוא פירק לגורמים עם 40 נקודות (שיא מועדון למשחק פתיחה) ו־15 ריבאונדים, ואז עבר לטפל בזאיון ובניו־אורלינס – 29 נקודות, 11 ריבאונדים ולא פחות מתשע חסימות. אתמול במשחק הביתי הראשון של הספרס, מול ברוקלין הישראלית (107:118), הוא היה רגוע יחסית רוב הזמן ועדיין רשם 31, 14, שלוש חטיפות ושישה בלוקים.
מספרים של משחק וידיאו
לפני שמונה חודשים, הדאגה הייתה שהסופרסטאר בן ה־21 לא יוכל לממש את הפוטנציאל שלו, וזה פוטנציאל לקריירה מסוג שמעולם לא נראה ב־NBA. ב־20 בפברואר סן־אנטוניו הודיעה על השבתתו מפעילות בגלל פקקת ורידים עמוקה בכתפו הימנית. מדובר בקריש דם מסוכן מאוד שעלול ליצור תסחיף ריאה שיחסום שם עורק. שחקנים בגודלו של הצרפתי נוטים לפתח את הבעיה יותר מאחרים, כפי שהסביר ד"ר בראיין סאטרר ליאהו ספורטס: "מיקום קריש הדם נבע כנראה מהאנטומיה שלו, ומהתנועה החוזרת של פעולות מעל לראש, כמו קליעה". רופאים אחרים ציינו כי התפתחות קריש דם כזה עלולה להיות קטלנית אם לא מזהים אותה בזמן, ושיבחו את הצוות הרפואי של סן־אנטוניו שעלה על הבעיה מיד עם שובו של השחקן מפגרת האולסטאר – שם הופיע לראשונה במשחק הכוכבים.
ההבדל ברור: עם וומבי, הספרס היו יכולים להתברג בפלייאין כבר בעונה שעברה; בשנתיים שלו בליגה, הם ניצחו רק ב־16 מ־47 המשחקים בהם לא השתתף. ולכן, הקהל התרגש ביולי כאשר הענק הכריז – אני כשיר. הוא ויתר על אליפות אירופה והשאיר את נבחרת צרפת עם סגל מוחלש, כי הוא יודע שיהיו עוד הזדמנויות – וממילא, האולימפיאדה ואליפות העולם חשובות יותר בלו"ז הבינלאומי. הוא רצה לחזור כמו שצריך לספרס, כשהוא נשען על מקרי עבר (כמו של ברנדון אינגרם) של שחקנים שבעיה רפואית דומה לא מנעה מהם לעלות שוב למגרש ולהצטיין.
הרעב שלו לכדורסל בא לידי ביטוי בימים אלה. החסימות כבר אינן דבר חדש – מאז שנכנס לליגה הוא זכה פעמיים ברציפות בתואר מלך החסימות, כולל בשנה שעברה שהחמיץ כמחצית ממנה. עכשיו הוא נראה הרבה יותר יעיל בהתקפה. פתיחת העונה שלו מתאפיינת באחוזי קליעה הרבה יותר גבוהים, כשהוא מוריד את מספר הניסיונות לשלוש (כמעט 9 למשחק בעונה שעברה) ומחפש ללכת יותר לצבע, מה שגם מעלה את מספר זריקות העונשין שלו בזכות העבירות שהוא סוחט – אין דרך טובה יותר לעצור אותו. כרמלו אנתוני, כבר בעמדת הפרשן, ניסה להסביר: "וומבי יכול להיות ראשון בכל קטגוריה. הוא יכול לעשות ממוצעים של 25 נקודות ו־15 ריבאונדים. ממוצע של חמש חסימות. הוא יכול להשיג 12 אסיסטים, להגיע לשש חטיפות. אלו מספרים של משחק וידיאו, והוא מסוגל לעשות הכל. הוא יכול להיות ה־MVP ולקחת את סן־אנטוניו לפלייאוף".
פרויקט בנייה
מה שמחזק את הסיכוי הוא מה שהספרס עשו עבור וומבי. ההחתמה המבריקה של דיארון פוקס בעונה שעברה (לא פתח עדיין את העונה בגלל פציעה), בחירה מדויקת של הגארדים סטפון קאסל ודילן הארפר בדראפט, עבודה נכונה בשוק השחקנים החופשיים עם החוזה שקיבל הסנטר לוק קורנט מבוסטון והשלמה עם ותיקים בעלי ניסיון בקבוצה. סן־אנטוניו נראית מוכנה לדברים גדולים – וזו הדרך הכי טובה להמשיך את המורשת של גרג פופוביץ', שזו העונה הראשונה בלעדיו אחרי שמצבו הרפואי אילץ אותו לזוז הצידה.
לוומבי חובב השחמט והקריאה הייתה הסתבכות אחת בקריירה, לא באשמתו, כששומר הראש שלו חבט בפניה של הזמרת בריטני ספירס אחרי שניגשה אליו מאחור בלאס־וגאס. עזבו אותו ממסיבות והשקות – בא לו לשחק כדורסל ולהיות ה־MVP הכי מיוחד שהכרנו, גם באופי וגם במכלול היכולות המדהים.
קבלו מספר
שיי גילג'ס־אלכסנדר זכה בשנה שעברה באליפות ובתארים האישיים החשובים. את מי כבר יש לו לנצח העונה? את שיי גילג'ס־אלכסנדר של השנה שעברה. הוא יצא לדרך עם ממוצע של 40 נקודות בשלושת המשחקים הראשונים, כולל 55 על הראש של אינדיאנה בשחזור גמר הפלייאוף. וזה עוד עם אחוזים גרועים משלוש (22.7).
הרי הרוּקִי: נשק חדש מהאיים
מכת הפציעות של הסגל הנוצץ והמאכזב עשתה רק טוב לפילדלפיה – היא הרוויחה ממנה את הבחירה השלישית בדראפט. הגארד מהבהאמס, וי־ג'יי אדג'קומב, פתח את הקריירה בהצהרה עם 34 נקודות בניצחון על בוסטון, הכי הרבה נקודות בבכורה בליגה מאז ה־43 של ווילט צ'מברליין ב־1959 והשלישי בהיסטוריה.
פורסם לראשונה: 01:30, 27.10.25
