עוד תקרית מביכה ב-WNBA: צעצוע מין נזרק לפרקט במהלך המשחק בין לוס אנג'לס ספארקס לאינדיאנה פיבר, שנערך הלילה (בין שלישי לרביעי) בקריפטו קום ארנה. מדובר בפעם השלישית בתוך שבוע בלבד שבה מושלך אביזר דומה למגרש, והליגה כבר החלה לנקוט בצעדים משפטיים.
האירוע התרחש לקראת סיום הרבע השני, לאחר זריקת עונשין של קלסי פלאם. צעצוע ירוק בוהק נזרק מהיציע ונחת ליד כוכבת אינדיאנה, סופי קנינגהאם, שקפצה לאחור בבהלה. פלאם עצמה מיהרה להרחיק את החפץ ברגל מהפרקט, ואנשי האבטחה כיסו אותו במגבות והחלו לחקור את המקרה.
"זה מגוחך, זה מטומטם - וזה גם מסוכן", אמרה מאמנת הספארקס לין רוברטס. "בטיחות השחקניות היא מעל הכול. אנחנו כאן כדי לשחק כדורסל – לא להתמודד עם שטויות כאלה". פלאם הוסיפה: "אני חושבת שכולם, כולל אינדיאנה, עשו עבודה טובה פשוט להמשיך לשחק ולא לתת לזה במה. גם לשופטים מגיע קרדיט".
התקרית הנוכחית מצטרפת לשתי תקריות קודמות - אחת באטלנטה, במהלך המשחק של המקומיות נגד גולדן סטייט ולקיריס, ואחרת בשיקגו - כשבמקרה השני אף נעצר אוהד בן 23, דלברט קרבר, שהואשם בהתנהגות בלתי הולמת, חשיפה מגונה וחדירה למתחם אסור.
הליגה הודיעה כי תגיב ביד קשה: כל אוהד שיזרוק חפץ למגרש יורחק מיידית, יעמוד בפני הליכים פליליים ואף ייאסר עליו להיכנס לאולמות ה-WNBA במשך שנה לפחות.
מסתמן כי התופעה מתפשטת: גם במשחק בין ניו יורק ליברטי לדאלאס ווינגס בברקליס סנטר נזרק צעצוע דומה, אך בקבוצה הניו-יורקית סירבו להגיב.שחקנית שיקגו סקיי, אליזבת וויליאמס, אמרה לאחר התקרית הקודמת: "זה ממש לא מכבד. זה ילדותי. מי שעושה את זה, שיתבגר".
