לאחר שלושה ניצחונות רצופים, המומנטום של פורטלנד נקטע הלילה (בין רביעי לחמישי) עם תבוסה 133:109 בחוץ למינסוטה. הקבוצה של טיאגו ספליטר פיגרה לאורך כל המשחק, במרביתו בהפרש דו-ספרתי, וברבע האחרון ראתה את היריבה לוחצת על דוושת הגז ומשלימה ניצחון משכנע. הבלייזרס ירדו למאזן 29:26, בעוד הטימברוולבס עלו ל-22:34.
דני אבדיה, שחזר לפני יומיים מהיעדרות של כמעט שבועיים בעקבות פציעה בגב, הציג הפעם יכולת לא טובה, וסיים עם 11 נקודות (השווה שיא עונתי שלילי) תוך כדי שהוא מדייק ב-3 מ-14 בלבד מהשדה (21 אחוז) ו-0 מ-7 מעבר לקשת, וגם 5 מ-5 מקו העונשין. הפורוורד הישראלי הוסיף 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים וחטיפה אחת, לצד 5 איבודים ב-27 דקות על הפרקט.
5 צפייה בגלריה
הוולבס סגרו עניין בתחילת הרבע הרביעי. אבדיה שומר על ג'יידן מקדניאלס
(צילום: Jesse Johnson/REUTERS)
מינסוטה נטלה את ההובלה מהרגע הראשון וברחה ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון. הבלייזרס חזרו ונצמדו, אך ברבע השני המארחת שוב ברחה וירדה להפסקת המחצית ביתרון 51:61. המגמה נמשכה ברבע השלישי, כאשר שחקניו של ספליטר לא הצליחו למצוא פתרון לג'וליוס רנדל הנהדר. הוולבס פתחו נהדר את הרבע הרביעי, חצו את רף 20 ההפרש כבר בתחילתו - ולמעשה סגרו עניין.
רנדל סיים משחק נפלא עם 41 נקודות לטובת המנצחת, כשגם ג'יידן מקדניאלס (21 נקודות) בלט. אנתוני אדווארדס הסתפק ב-14 אצל מינסוטה, שקיבלה גם 17 נקודות מרודי גובר. בצד השני, ג'רו הולידיי הוליך את קלעי הבלייזרס עם 23 נקודות, בעוד סקוט הנדרסון הוסיף 18 ו-ויט קרייצ'י תרם 17.
משחקה הבא של פורטלנד, שיהיה האחרון שלה לפני פגרת האולסטאר, יהיה כבר מחר בלילה (4:00) כשתתארח מול יוטה ג'אז.
למרות יכולת טובה, ברוקלין חזרה להפסיד
אחרי שני ניצחונות רצופים, ברוקלין נוצחה הלילה בבית 115:110 בידי אינדיאנה. הובילו במרבית שלבי המשחק, כשבשיא יתרונם עמד על 18 הפרש - אך ברבע האחרון הם איבדו את הראש וראו את היריבה נוטלת את השליטה במשחק בדרך לניצחון שני ברציפות.
שני הישראלים, בן שרף ודני וולף, סיפקו הופעות טובות, מה שלא עזר לקבוצתם. הגארד השווה את שיא הקריירה שלו ב-NBA עם 12 נקודות (4 מ-6 מהשדה ו-4 מ-6 מקו העונשין) לצד 4 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. שחקן הפנים הוסיף 14 (4 מ-13 מהשדה) ו-8 ריבאונדים ב-23 דקות.
כאמור, הנטס פתחו חזק את המשחק וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 18:31. הפייסרס אמנם רדפו, אך הצליחו להישאר קרובים, וברבע האחרון השתלטו על העניינים. ג'ראס ווקר הוליך את המנצחת עם 23 נקודות, נולאן טראורה הוליך את ברוקלין עם 20, זאיר וויליאמס וד'ארון שארפ הוסיפו 19 כ"א.
