דני אבדיה מדבר לאחר הבחירה לאולסטאר ה-NBA
(צילום: מתן סימן טוב)
אולסטאר ה-NBA היה במשך שנים רבות אירוע אמריקאי כמעט בלעדי. והנה, בשני העשורים האחרונים הוא הפך לבמה בינ"ל - ובעיקר אירופית.
מהימים שבהם דטלף שרמפף ו-ולאדה דיבאץ נחשבו לחריגים בנוף עם בחירתם למשחק הכוכבים הנוצץ, ועד עידן שבו שחקנים אירופים מובילים את הליגה ונחשבים לטובים בעולם. אירופה לא רק נוכחת - היא כבר שולטת. וכעת, לראשונה אי פעם, גם ישראל נכנסת לרשימה היוקרתית: דני אבדיה נבחר הלילה (בין ראשון לשני) לאולסטאר, והכדורסל בכחול-לבן נמצא אף הוא בליגה של הגדולים באמת.
למעשה 24 שחקנים אירופים בלבד שיחקו באולסטאר, מאז יצא לדרך ב-1951 (!). זה הכל. בראש הרשימה, למי ששואל, עומד דירק נוביצקי, אגדת דאלאס מאבריקס, עם שיא של 14 הופעות במשחק הכוכבים - נתון שרק ממחיש עד כמה שינה הגרמני את הדרך שבה ה-NBA תפס שחקנים מחוץ לארה"ב.
מי שמתקרב אליו במהירות הוא יאניס אנדטוקומבו. כוכב מילווקי באקס ירשום השנה את בחירתו העשירית לאולסטאר ורק אשתקד הוביל את כל שחקני הליגה בהצבעות הקהל. גם פציעה, שתמנע ממנו ככל הנראה להשתתף במשחק עצמו, לא פוגעת במעמדו: הבחירה עדיין נספרת, והוא נותר האירופי היחיד אי פעם שזכה בתואר MVP של האולסטאר - ב-2021.
מתחת ליאניס ניצבים ניקולה יוקיץ', שנבחר השנה בפעם השמינית לאולסטאר וממשיך לבסס את עצמו כאחד השחקנים המשפיעים בתולדות הליגה, ולוקה דונצ'יץ' כוכב הלייקרס - מלך הסלים של ה-NBA - עם שש הופעות. וזה מבלי שהזכרנו את ויקטור וומבניאמה, שיחגוג הופעה שנייה ברציפות, והוא גם כן אחד הסופרסטארים הגדולים שיש.
הרשימה ההיסטורית של האירופים באולסטאר עמוקה: טוני פארקר ופאו גאסול עם שש הופעות כל אחד; דומנטאס סאבוניס, פז’ה סטויאקוביץ’, מארק גאסול ושרמפף עם שלוש; ז’ידרונאס אילגאוסקאס, לואל דנג וניקולה ווצ’ביץ’ עם שתיים. לצידם שמות בלתי נשכחים כמו אנדריי קירילנקו, ריק סמיטס, גוראן דראגיץ’, מהמט אוקור ולורי מרקאנן, שעדיין כמובן מככב ביוטה. אפילו קריסטפס פורזינגיס הלטבי, שנבחר ב-2018 אך לא שיחק בשל פציעה, נחשב חלק ממועדון העלית.
3 צפייה בגלריה
ישתפו כעת פעולה. אבדיה ויוקיץ'
(צילום: MATTHEW STOCKMAN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
ובתוך כל ההיסטוריה הזו, מגיע הרגע של דני אבדיה. לראשונה אי פעם, שחקן ישראלי נבחר למשחק האולסטאר של ה-NBA. בזכות עונה אישית יוצאת דופן, שהציבה אותו בשורה אחת עם שמות כמו יוקיץ', דונצ’יץ' ויאניס בקטגוריות סטטיסטיות נדירות. ב-15 בפברואר בלוס אנג'לס הוא יהיה באופן רשמי חלק מההיסטוריה הזו.
