חגיגת חג המולד ב-NBA נפתחה כבר אתמול (שני) עם ניצחונה של דנבר על גולדן סטייט והפסדה של מילווקי לניקס, ונמשכה הלילה עם עוד שלושה. לוקה דונצ'יץ' סיפק עוד משחק לפנתיאון כשהפגיז 50 נקודות ו-15 אסיסטים בניצחון של דאלאס על פיניקס. בנוסף, בוסטון ניצחה בחוץ את הלייקרס ורשמה ניצחון שמיני משחקיה האחרונים ומיאמי גברה על פילדלפיה.
פיניקס סאנס - דאלאס מאבריקס 128:114
לוקה דונצ'יץ' עם אחד המשחקים הגדולים בקריירה שלו - והיו לו הרבה. הכוכב הסלובני היה פשוט ענק והוביל את המאבריקס לניצחון שני ברציפות על חשבון פיניקס השוקעת, שרשמה הפסד שלישי ברציפות ותשיעי ב-12 המשחקים האחרונים. לא פחות מ-50 נקודות קלע דונצ'יץ', זאת בנוסף ל-15 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. דונצ'יץ' הגיע גם ל-10,000 נקודות בקריירה ודייק ב-15 מ-25 מהשדה ו-12 מ-12 מהקו.
האורחת פתחה נהדר והוליכה 24:36 בסיום הרבע הראשון. הסאנס חזרו בזכות רבע שלישי מצוין, אך ברבע האחרון שוב המאבריקס השתלטו על העניינים, סיימו אותו עם 22:37 מוחץ בדרך לניצחון חוץ גדול.
דרק ג'ונס ג'וניור (23 נקודות) ודרק לייבלי (20) היו טובים גם הם בשורות המנצחת, בעוד 32 נקודות של גרייסון אלן לא עזרו לפיניקס, שירדה למאזן שלילי (15:14). דווין בוקר הוסיף 20 לסאנס בעוד קווין דוראנט סיים עם 16 באחוזים לא טובים (4 מ-11).
לוס אנג'לס לייקרס - בוסטון סלטיקס 126:115
מוליכת המזרח והקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בליגה המשיכה בכושרה הנפלא הודות ליכולת אדירה מצד שחקני החמישייה הראשונה, שקלעו ביחד 108 מ-126 הנקודות שלה. הסלטיקס כבר הוליכו ב-18 הפרש, אך ראו את כל הפער נעלם בזכות הצגה של אנתוני דייויס. עם זאת, האורחת הצליחה לפתוח מחדש פער דו ספרתי בדרך לניצחון שמיני בתשעת המשחקים האחרונים.
קריסטפס פורזינגיס הוביל את קלעי המנצחת עם 28 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג'ייסון טייטום הוסיף 25, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ג'יילן בראון קלע 19 וג'רו הולידיי ודרק ווייט (11 אסיסטים) הוסיפו 18 כל אחד.
בצד השני, דייויס היה ענק וקבע שיא עונתי עם 40 נקודות, להן הוסיף 13 ריבאונדים אך זה לא הספיק ללייקרס - סופרים שישה הפסדים בשמונת משחקיהם האחרונים. טוריאן פרינס קלע 17 בעוד לברון תרם 16 נקודות (5 מ-14 מהשדה) לצד 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
מיאמי היט - פילדלפיה סיקסרס 113:119
שתי הקבוצות נאלצו להסתדר ללא כוכביהן הפצועים - ג'ימי באטלר וג'ואל אמביד - אך ההיט קיבלו משחק שיא מהרוקי חיימה חאקס ג'וניור, שהפגיז 31 נקודות לצד 10 ריבאונדים וסידר לסגנית האלופה ניצחון שלישי ברציפות.
המארחת שלטה לחלוטין בנעשה על הפרקט בשני הרבעים הראשונים, וכבר צעדה ביתרון שעמד בשיאו על 21 הפרש, אך סגנית האלופה הצליחה למחוק את הפער בזכות רבע שלישי בו רצה 23:37. החבורה של אריק ספולסטרה הצליחה להשתלט מחדש על המשחק ברבע הרביעי, וסגרה את ניצחונה ה-18 העונה.
באם אדבאיו היה גדול גם הוא לצד ההצגה של חאקס ג'וניור, וסיים עם 26 נקודות, 15 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. טיילר הירו הוסיף 22 למנצחת. בצד השני, הופעות טובות של טוביאס האריס (27 נקודות) וקלי אוברה ג'וניור (25), לא הספיקו לסיקסרס.
דנבר נאגטס - גולדן סטייט ווריורס 114:120
המשחק היה צמוד, אבל האלופה (10:22) התעלתה בדקות הסיום ושלשה גדולה של ג'מאל מארי קבעה 107:113, 2:30 דקות לסיום - סטף קרי וחבריו לא הצליחו לחזור מכך. דנבר רשמה ניצחון חמישי ברציפות, בעוד גולדן סטייט (15:15) נעצרה אחרי חמישה ניצחונות רצופים.
ג'מאל מארי הוביל את המנצחת עם 28 נקודות, בעוד ניקולה יוקיץ' קלע 26 (עם 14 ריבאונדים ו-8 אסיסטים). אנדרו וויגינס הוביל את המפסידה עם 22 נקודות, סטף קרי סיים עם 18. קליי תומפסון קלע רק 9.
ניו יורק ניקס - מילווקי באקס 122:129
הניקס (מאזן 17:29) השיגו ניצחון ראשון העונה על הבאקס (8:22) ועצרו להם רצף של שבעה ניצחונות. למילווקי היה רצף של תשעה ניצחונות על הניקס, והוא נשבר סוף סוף הערב. ג'יילן ברונסון הצטיין אצל המארחת עם 38 נקודות, אליהן הוסיף גם 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. ג'וליוס רנדל קלע 24. בצד השני, יאניס אנדטוקומבו קלע 32 נקודות והוריד 13 ריבאונדים, גם דמיאן לילארד להט עם 32 נקודות ו-8 אסיסטים, שלא עזרו.
הניקס הובילו לאורך כל המשחק, מילווקי הצליחה לחזור בדקות הסיום אבל סל גדול של ברונסון קבע 118:126 דקה לסיום, ומשם הבאקס לא הצליחו לחזור. ניו יורק חגגה עם הקהל הביתי ניצחון גדול על אחת מהמועמדות הבולטות לזכות באליפות.
פורסם לראשונה: 22:00, 25.12.23
