הרכז הוותיק כריס פול (40) מתכנן לתלות את הנעליים בסיום עונת 2025/26 ב-NBA, כך דווח היום (שבת) ב-ESPN ע"י הכתב שאמס צ'רנייה.
פול, שחזר בקיץ האחרון ללוס אנג'לס קליפרס בחוזה לשנה אחת לקראת עונתו ה-21 בליגה, פתח את העונה כשהוא נכנס ויוצא מהרוטציה. למרות זאת, מדובר באחד הרכזים הגדולים בתולדות המשחק. במהלך הקריירה שלו נבחר פול 12 פעמים לאולסטאר, נכלל 11 פעמים באחת מחמישיות העונה וארבע פעמים בחמישייה הראשונה. הוא גם הופיע ברשימת 75 הגדולים בתולדות ה-NBA.
פול היה מלך האסיסטים חמש פעמים – הפעם האחרונה בעונת 2022/23 במדי פיניקס – ובשש עונות שונות היה מלך החטיפות. הוא יפרוש כשהוא מדורג במקום השני בכל הזמנים באסיסטים ב-NBA, (כרגע עם 12,532 אסיסטים) – נתון שממקם אותו רק מאחורי ג’ון סטוקטון האגדי.
יחד עם לברון ג’יימס, פול הוא אחד משני השחקנים היחידים אי פעם שהגיעו גם ל־20 אלף נקודות וגם ל־10 אלף אסיסטים בקריירה. יש לו גם שתי מדליות זהב עם נבחרת ארה"ב באולימפיאדה (2008, 2012).
הקריירה של פול התחילה בניו-אורלינס, ומשם הגיע ללוס אנג'לס קליפרס, אחרי שטרייד שהעביר אותו ללייקרס בוטל ע"י דייויד סטרן (שמנע בכך שיתוף פעולה בין פול לקובי בראיינט). בקליפרס הוא יצר יחד עם בלייק גריפין ודיאנדרה ג'ורדן את "לוב סיטי" - אחת הקבוצות היותר מלהיבות בעשור הקודם ב-NBA.
בהמשך עבר ליוסטון ושיתף פעולה עם ג’יימס הארדן, אך למרות הצלחה בעונה הרגילה הרוקטס כשלו מול גולדן סטייט בפלייאוף. משם עבר לאוקלהומה סיטי, שם בילה עונה אחת, הפך למנטור של שי גילג'ס-אלכסנדר והוביל את הת'אנדר לפלייאוף.
לאחר מכן הגיע לפיניקס, שם רשם את הופעתו היחידה בגמר ה-NBA בהפסד למילווקי ב-2021. הוא שיחק גם בגולדן סטייט, הקבוצה שהאכילה אותו מרורים בעבר, לאחר מכן עבר לסן אנטוניו והעונה הוא סוגר מעגל בקליפרס.
