בוסטון הרסה לג’ואל אמביד את הערב. כוכב פילדלפיה קיבל את תואר ה-MVP לפני תחילת ההתמודדות בפלייאוף נגד הסלטיקס, אך אלו אמרו את המילה האחרונה עם ניצחון 102:114 נהדר בוולס פרגו סנטר בדרך ליתרון 1:2 בסדרת חצי גמר המזרח ב-NBA והחזרת הביתיות. במשחק המאוחר, פיניקס ניצחה 114:121 את דנבר וצימקה את הסדרה ביניהן ל-2:1.
פילדלפיה – בוסטון 114:102 (1:2 לסלטיקס בסדרה)
מי שלא הגיע (מבחינת יכולת) למשחק הוא ג’יימס הארדן, שבמשחק הראשון היה אדיר, אך הפעם קלע 16 נקודות עם 3 מ-14 מהשדה, וכולל המשחק האחרון המזוקן עם 5 מ-28 מהשדה בלבד, סטטיסטיקת הקליעה הכי גרועה שלו בקריירה בשני משחקים עם 20 זריקות לפחות.
ג’ואל אמביד סיים את הערב שלו עם 30 נקודות ו-13 ריבאונדים, ג’יימס הארדן הוסיף 11 אסיסטים ושישה כדורים חוזרים ב-41 דקות. ד’אנטוני מלטון קלע 14 נקודות וטייריס מקסי 13. בצד השני, ג’ייסון טייטום קלע 27 נקודות והוסיף 10 ריבאונדים וג'יילן בראון סיים עם 23 נקודות.
אמביד לא קיבל את הסיוע הדרוש מחבריו ובוסטון הצליחה לברוח מעט לקבוצה שלו ברבע השני, ומאז רק הגדילה את ההפרש בכל אחד מהרבעים. לקראת הסיום הסיקסרס כן הראו סימני חיים וצימקו את ההפרש לחמש נקודות פחות משש דקות לסיום, אבל בוסטון מיהרה להגיב. המשחק הרביעי בסדרה ייערך מחר ב-22:30.
פיניקס – דנבר 114:121 (1:2 לדנבר בסדרה)
הסאנס נהנו מרבע שני פנטסטי שהסתיים ב-17 הפרש, כאשר למרות ניסיונות קאמבק של הנאגטס, המארחת הצליחה לשמור על הבית בדרך לניצחון קריטי שפתח את הסדרה. דווין בוקר הדהים עם 47 נקודות ותשעה אסיסטים, קווין דוראנט תרם 39 נקודות, שמונה אסיסטים ותשעה ריבאונדים.
בצד השני, ניקולה יוקיץ’ סיים עם טריפל דאבל של 30 נקודות, 17 אסיסטים ו-16 ריבאונדים, ג’מאל מארי קלע 32 נקודות ומייקל פורטר ג’וניור הוסיף 21 נקודות ו-12 ריבאונדים. הג’וקר הסרבי הפך לראשונה בהיסטוריה עם לפחות 25 נקודות, 15 ריבאונדים ו-15 אסיסטים במשחק פלייאוף, כאשר בוקר הפך לראשון מאז מייקל ג’ורדן ב-1992 שרושם ממוצע של 35 נקודות בשמונה משחקים ראשונים בפלייאוף.
פורסם לראשונה: 07:05, 06.05.23
