אחרי 21 שנים קסומות ב-WNBA וקריירה שהפכה אותה לאגדה - דיאנה טוראסי בת ה-42 הודיעה הלילה (בין שלישי לרביעי) על פרישה מכדורסל.
בריאיון שהעניקה למגזין "טיים" טענה טוראסי, מי שנחשבת לכדורסלנית הגדולה בכל הזמנים, שהיא פשוט "מלאה" אחרי שהשיגה כבר הכל על הפרקט. "הרגשתי שאין לי את זה יותר. התמלאתי לגמרי, מנטלית ופיזית. זו כנראה הדרך הכי טובה שאני יכולה לתאר את זה", הסבירה.
"שיא הנקודות שלי, או שש מדליות הזהב, יום אחד תגיע מישהי שיש לה את אותו הרעב, אותה התמכרות לכדורסל ותשיג את השיאים האלה בדרך אחרת. ככה זה הספורט. יהיה כיף לראות את זה, אבל אני מקווה שלא בקרוב", הוסיפה כוכבת פיניקס מרקורי.
זה היה באוויר בשנה האחרונה. כבר לפני הופעתה של טוראסי באולימפיאדת פריז, בה זכתה ארה"ב במדליית הזהב השישית שלה, צחקה השחקנית ואמרה כי "במשחקים בלוס אנג'לס 2028 תראו אותי על החוף עם בירה ביד".
5 צפייה בגלריה
טוראסי והזהב האולימפי השישי שלה, בשנה שעברה בפריז
(צילום: Gregory Shamus/Getty Images)
ה-GOAT האמיתית
מדובר בכוכבת-על בספורט האמריקאי (כן, למרות פסטיבל קייטלין קלארק שלא רוצה להיגמר). בנובמבר 2021 היא הוכתרה כשחקנית ה-WNBA הגדולה בכל הזמנים במשאל האוהדים הרחב שערכה הליגה לרגל עונתה ה-25 ואשר נקרא "VOTE FOR THE GOAT". קומישינר ה-WNBA, קתי אנגלברט, אמרה אז: "ההכרה הזו משקפת את המצוינות שלה במגרש ואת תפקידה המוביל בקידום ה-WNBA. היא מהווה מודל לחיקוי בכל מקום".
הכדורסלנית הוותיקה נכנסה כבר מזמן לספר השיאים של הליגה. היא מלכת הסלים של ה-WNBA בכל הזמנים וראשונה בטבלת הסלים לשתיים ולשלוש בעונה הסדירה ובפלייאוף. היא הוכתרה 14 פעמים לחמישיית העונה של הליגה ב-21 שנותיה שם - יותר מכל שחקנית אחרת.
טוראסי היא לא רק הפנים של ה-WNBA בשנים האחרונות, אלא גם, כאמור, השחקנית הטובה בעולם. ברזומה שלה יש זכייה בשלוש אליפויות NCAA רצופות במדי קונטיקט (2004-2002), שלושה תארי WNBA עם פיניקס (2007, 2009 ו-2014) והיא סיימה חמש פעמים מלכת הסלים של הליגה.
ההשוואות לגדולי שחקני הכדורסל היו תמיד ברקע. ב-2009, לאחר הניצחון של קבוצתה דאז, ספרטק מוסקבה, בסופר קאפ האירופי, הצהיר מאמנה, ההונגרי לאסלו ראטגבר, כי טוראסי טובה יותר ממייקל ג'ורדן. "ג'ורדן הוא בן אדם עם לא מעט מזל", אמר ראטגבר ברצינות גמורה והוסיף: "אם דיאנה טוראסי הייתה נולדת גבר, היא הייתה שחקן הכדורסל הטוב בכל הזמנים".
טוראסי הייתה תמיד פורצת דרך. ''אנשים אומרים שהם לא רוצים להיות מפורסמים רק בגלל היותם כדורסלנים, אבל אני כן, אני רוצה להיות מוכרת רק כשחקנית כדורסל'', אמרה בעבר.
עוזרת מאמן פילדלפיה לשעבר, לינדסי הארדינג, ששיחקה מול כוכבת פיניקס מרקורי ונבחרת ארה"ב לאורך השנים ב-WNBA אמרה בעבר כי היא יכולה לשחק ב-NBA. "יש כרגע שחקנים נהדרים בליגה, אבל ממה שראיתי חסר שם שם שכולכם מכירים", אמרה הארדינג ב-2019: "דיאנה טוראסי היא אחת מהשחקניות הכי טובות שאי פעם שיחקו את המשחק. היא קולעת יותר טוב מרוב האנשים שראיתי שמחזיקים כדור, כולל גברים. הייתי שמחה לראות אותה מנסה. אני לא אומרת שהיא תנעל שחקנים בהגנה, אבל איך שהיא זזה על המגרש, קולעת, חוכמת המשחק שלה, רק בגלל זה צריך לתת לה הזדמנות".
