אמנם עונת 2025/26 ב-NBA עדיין בחיתוליה, אך הפתיחה של האלופה, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, ובמיוחד של שיי גילג'ס-אלכסנדר, מראה שה-MVP (של העונה הסדירה הקודמת ושל גמר הפלייאוף) וחבריו מתכוונים להמשיך בדיוק היכן שהפסיקו כשקטפו את התואר הראשון בתולדותיהם לפני כחמישה חודשים.
הלילה (בין שלישי לרביעי), קבע SGA עוד ציון דרך מרשים בקריירה שלו. הגארד קלע 30 נקודות, להן הוסיף 12 אסיסטים בניצחון 107:126 על לוס אנג'לס קליפרס, שהציב את קבוצתו על מאזן נקי מהפסדים (0:8). בכך, הוא המשיך את הרצף הנפלא שלו, שעומד על לא פחות מ-80 משחקים שבהם קלע לפחות 20 נקודות. היחיד שהחזיק ברצף ארוך יותר (שניים למעשה) היה ווילט צ'מברליין (126 ו-92).
מה שעוד יותר מרשים בהופעה של גילג'ס-אלכסנדר הלילה, היא שהוא קלע את כל 30 הנקודות שלו ב-29 דקות בלבד, זאת לאחר שנח במשך כל הרבע הרביעי. ממוצעיו העונה עומדים על 33.6 נקודות למשחק (שלישי בליגה), 5.1 ריבאונדים ו-5.9 אסיסטים. הפעם האחרונה שבה קלע פחות מ-20 נקודות הייתה לפני יותר משנה (371 ימים), ובקצב הזה הוא נראה כמועמד למרוץ השחקן המצטיין גם העונה.
"אני עובד קשה, מטפל היטב בגוף שלי, נח מספיק ועושה את זה בעקביות", ניסה גילג'ס-אלכסנדר להסביר כיצד הגיע לרצף המדובר. "מצאתי את הנוסחה שעובדת עבורי ואני מנסה להיות הכי טוב שאני יכול בכל יום, בכל משחק - בכל הזדמנות שאני מקבל".
ה-MVP נשאל האם המאזן המושלם מעסיק אותו ואת חבריו, אך הוא התעקש שלא: "אנחנו לא חושבים על זה יותר מדי ולא מדברים על זה. אנחנו רק לוקחים את זה אימון אחרי אימון ומשחק אחרי משחק. בכל ערב יש לנו הזדמנות לנצח, ועשינו עבודה טובה בכל אחד משמונה המשחקים עד כה. אנחנו מקווים להמשיך כך".
האלופה התגברה על פתיחה לא טובה במשחק החוץ בלוס אנג'לס, ואחרי שנקלעה לפיגור דו ספרתי ברבע הראשון הצליחו לחזור ולרדת בפיגור נקודה בלבד להפסקת המחצית. החבורה של מארק דייגנולט השתלטה על המשחק בשני הרבעים שלאחר מכן, ונותרה הקבוצה היחידה בליגה עם מאזן מושלם.
