בפעם האחרונה שסטף קרי וגולדן סטייט ביקרו ב"פדקס פורום" בממפיס, הכוכב סיים את המשחק ללא אף סל שדה, והווריורס הובסו ב-51 נקודות (144:93). הלילה (בין שלישי לרביעי), הצליח הרכז לסגור מעגל בעקבות אותה הופעה מתסכלת בחודש דצמבר – ועל הדרך, רשם ציון דרך נוסף בקריירה הנדירה שלו.
קרי הפגיז שלשות לאורך כל המשחק, ליתר דיוק, 12 כאלה שעזרו לו לסיים את המשחק עם 52 נקודות בדרך ל-125:134 על הגריזליס.
2 צפייה בגלריה
סטף קרי
סטף קרי
איזה לילה. קרי
(צילום: Petre Thomas-Imagn Images)
"בעצם שכחתי מהלילה ההוא", אמר בסיום כשנשאל האם ההפסד ההוא עורר אצלו מוטיבציה גדולה יותר. "פשוט הייתי ממוקד בכמה המשחק הזה חשוב לנו, כקבוצה". הניצחון העלה את הווריורס למקום החמישי במערב, תוך שהם חולפים על פני ממפיס.
קרי הסביר את היכולת במשחק בכך שהוא מרגיש רענן אחרי שלקח שבוע חופש בסוף החודש שעבר כדי להחלים מחבלה באגן, "אני מרגיש שאני בקצב טוב", אמר. המיכל די מלא".
2 צפייה בגלריה
סטיב קר
סטיב קר
"משחקים שמזכירים כמה סטף גדול". קר
(צילום: AP Photo/Brandon Dill)
שורת הסטטיסטיקה של קרי – 52 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים – הפכה אותו לשחקן הראשון של גולדן סטייט שמגיע למספרים הללו מאז ריק בארי (64 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים) מול פורטלנד ב-26 במרץ 1974.
בנוסף, הצליח סטף לעקוף הלילה שני ענקי לייקרס – הראשון, לברון ג'יימס עם משחק מספר 15 בו קלע 50+ נקודות (לעומת 14 של כוכב אל.איי) והשני, ג'רי ווסט (ההוא מהלוגו), כשחלף על פניו בדרך למקום ה-25 בטבלת קלעי כל הזמנים של ה-NBA. "זה רגע מיוחד", סיכם. "מבחינתי הערב הזה מוקדש לזכרו, למה שהוא היה עבור הארגון הזה, הליגה הזאת ועולם הכדורסל. הוא הסמל".
מאמן הווריורס, סטיב קר, תיאר את ההופעה של הכוכב שלו כ"בלתי נתפסת. 52 נקודות כשהוא מוקף בשומרים לאורך כל המשחק...אני רואה את זה כבר 11 שנים, ואפילו עוד לפני שהפכתי למאמן שלו. משחקים כאלה מזכירים לך כמה גדול הכישרון שלו".
אבל למרות גודל הרגע, חברו הוותיק לקבוצה, דריימונד גרין, שם את זה בפרופורציה כשנשאל אם זה היה המשחק הטוב ביותר של קרי, השיב: "ממש לא. אין סיכוי. אני משחק איתו כבר 15 שנים. אני לא זוכר בדיוק מה היה המשחק הכי טוב שלו, אבל זה בטוח לא זה".