אחת העסקאות הגדולות בתולדות ה-NBA יצאה לדרך הלילה (בין שני לשלישי), כאשר מילווקי באקס הסכימה להעביר את כוכב הקבוצה וסמל המועדון, יאניס אנדטוקומבו, יחד עם בובי פורטיס, למיאמי היט במסגרת טרייד חסר תקדים.
בתמורה תקבל מילווקי את טיילר הירו, קלאל וור, חיימה חאקס ג'וניור, קספאראס יאקוצ'יוניס, שלוש בחירות סיבוב ראשון בדראפט, זכות להחלפת בחירה אחת ובחירת סיבוב שני נוספת. בין הבחירות שיועברו לבאקס נמצאת גם הבחירה ה-13 בדראפט הקרוב, לצד בחירות סיבוב ראשון בלתי מוגנות ב-2031 וב-2033.
העסקה, שתיכנס לתוקף רשמית ב-6 ביולי, אינה כוללת קבוצות נוספות בשלב זה, אך שני המועדונים השאירו פתח להרחבתה עד למועד השלמתה.
עבור נשיא מיאמי, פט ריילי, מדובר במהלך דגל נוסף בקריירה הארוכה שלו. אנדטוקומבו מצטרף לרשימה יוקרתית של כוכבי-על שהגיעו למועדון לאורך השנים, בהם לברון ג'יימס, שאקיל אוניל, כריס בוש וג'ימי באטלר. היווני צפוי לשתף פעולה עם הסנטר באם אדבאיו בניסיון להחזיר את ההיט לצמרת המזרח והליגה.
במילווקי מקבלים בתמורה חבילה משמעותית של שחקנים צעירים ונכסים עתידיים. הירו, שנבחר לאולסטאר ב-2025, חוזר למעשה לאזור בו גדל, בעוד חאקס סיים בעונה האחרונה במקום השני בהצבעה לתואר השחקן השישי של העונה. וור בן ה-22 ויאקוצ'יוניס בן ה-20 נחשבים לשחקנים בעלי פוטנציאל גבוה להמשך הדרך.
על פי ESPN, מיאמי גברה במאבק על שירותיו של אנדטוקומבו על פני בוסטון סלטיקס, שהציעה למילווקי חבילה שכללה את ג'יילן בראון ושתי בחירות סיבוב ראשון. הנהלת הבאקס העדיפה בסופו של דבר את ההצעה של ההיט, שהעניקה לה גמישות גדולה יותר ובסיס לבנייה מחדש לטווח הארוך. כזכור, גם פורטלנד טרייל בלייזרס, בה משחק דני אבדיה, הוזכרה בתקופה האחרונה כמי שמנסה להנחית את הגריק פריק.
הטרייד מסיים באופן רשמי סאגה מתוחה שנמשכה יותר משנה בין אנדטוקומבו לבין המועדון היחיד בו שיחק בקריירת ה-NBA שלו. לפי מקורות ב-ESPN, כבר ממאי 2025 הבהירו השחקן וסוכנו להנהלת הבאקס כי הם מעוניינים בפרידה, לאחר שהגיעו למסקנה שהקבוצה אינה מסוגלת עוד להתחרות על אליפות.
אנדטוקומבו, שנבחר על ידי מילווקי בדראפט 2013, מסיים קדנציה מפוארת של 13 עונות במועדון. במהלך התקופה הפך לאחד השחקנים הגדולים בדורו, זכה פעמיים בתואר ה-MVP של הליגה, נבחר עשר פעמים למשחק האולסטאר והוביל את הבאקס לאליפות היסטורית ב-2021 - הראשונה של המועדון מזה 50 שנה.
למרות פציעות שהגבילו אותו ל-36 משחקים בלבד בעונה החולפת, הכוכב בן ה-31 עדיין סיפק מספרים מרשימים של 27.6 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-5.4 אסיסטים בממוצע למשחק. מנגד, מיאמי מגיעה אחרי עונה מאכזבת שבה סיימה במקום העשירי במזרח והודחה בטורניר הפליי-אין. כעת, עם אחד השחקנים הטובים בעולם בסגל, ההיט מאותתים באופן ברור כי הם חוזרים למאבק על האליפות.
