דמיאן לילארד נמצא בתקופה מטורפת. לפני כחודש כוכב פורטלנד קלע 60 נקודות נגד יוטה, בסוף שבוע האולסטאר הוא זכה בתחרות השלשות והלילה (בין ראשון לשני) הוא שבר שיא קריירה עם 71 נקודות. התצוגה הטובה ביותר העונה ב-NBA יחד עם דונובן מיצ'ל, שקלע 71 נקודות בניצחון של קליבלנד על שיקגו בינואר האחרון. אך בעוד מיצ'ל היה זקוק להארכה, לילארד שיחק הלילה 39 דקות.
לילארד הוביל את פורטלנד לניצחון קליל בבית - 114:131 על יוסטון רוקטס החלשה. הגארד קלע 41 נקודות כבר במחצית הראשונה (למרות ששיחק רק 19 דקות) וגרם לאוהדים רבים לפנטז על כך שיקלע יותר מ-81 ויעקוף את משחק השיא של קובי בראיינט, אבל זה לא קרה בסופו של דבר. ללילארד היו גם 6 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. הוא השחקן השמיני בהיסטוריה שקולע יותר מ-70 נקודות במשחק (שיא הנקודות שייך כמובן לווילט צ'מברליין שקלע 100 ב-1962). לילארד קלע הלילה 13 שלשות (13/22) ורשם 14 מ-14 מקו העונשין. הוא ירד מהפרקט 44 שניות לסיום תוך כדי שהקהל המקומי מריע לו "MVP, MVP".
3 צפייה בגלריה
דמיאן לילארד
דמיאן לילארד
חבריו לקבוצה בירכו
(צילום: AP)
3 צפייה בגלריה
דמיאן לילארד
דמיאן לילארד
משחק היסטורי
(צילום: AP)
3 צפייה בגלריה
מאמן יוסטון רוקטס ג'ון לוקאס מחבק את לילארד
מאמן יוסטון רוקטס ג'ון לוקאס מחבק את לילארד
גם היריבה לא נשארה אדישה. מאמן יוסטון רוקטס ג'ון לוקאס מחבק את לילארד
(צילום: AP)
זאת הפעם החמישית בקריירה שלילארד קולע יותר מ-60 נקודות במשחק (קובי בראיינט עשה זאת שש פעמים, מייקל ג'ורדן ארבע פעמים ו-ווילט צ'מברליין הרבה מעל כולם עם 32 פעמים). הוא גם סיים עם 13 שלשות במשחק. רק לשחקן אחד בהיסטוריה של ה-NBA יש נתון טוב יותר: קליי תומפסון שקלע 14 שלשות נגד שיקגו בולס ב-2018. לילארד הוא השחקן המבוגר ביותר שקולע יותר מ-70 נקודות במשחק (בגיל 32).
שאר שחקני פורטלנד הסתפקו בפחות הלילה, ג'רמי גרנט קלע 13 נקודות. פורטלנד נאבקת על המקום בפלייאוף והיא כרגע במקום ה-11 במערב עם מאזן שלילי 31:29.