כשג'ארד שואו, כדורסלן אמריקאי המשחק באינדונזיה, ירד ללובי של מתחם הדירות שלו כדי לאסוף חבילה שהכילה גומי קנאביס שיובא באופן לא חוקי, הוא חשב שהתרופה שמקלה על מחלת הקרוהן שלו הגיעה. היא אכן הגיעה - אבל יחד איתה הגיעו גם 10 שוטרים סמויים. סרטון ברשתות החברתיות מציג את שואו צועק לעזרה בזמן שהשוטרים נעים לעברו כדי לעצור אותו.
האמריקאי בן ה-35 מדאלאס, טקסס, ניצב בפני האפשרות של עונש מוות או תקופת מאסר ממושכת. הוא היה שחקן מפתח בפראוירה באנדונג, שזכתה באליפות ליגת הכדורסל האינדונזית בשנת 2023, וקלע יותר מ-1,000 נקודות בשלוש עונות במדינה. מאז מאי הוא שוהה במעצר לפני משפט והושעה לכל החיים מהליגה.
"אני משתמש בקנאביס כתרופה", הוא סיפר ל"גרדיאן" בשיחת טלפון מהכלא, ממש מחוץ לג'קרטה, בירת אינדונזיה. "יש לי מחלה דלקתית בשם קרוהן, שהיא חשוכת מרפא. אין תרופה חוץ מקנאביס שעוצרת לי את כאבי הבטן".
"יש אנשים שאומרים לי שאני עומד להעביר את שארית חיי בכלא בגלל כמה סוכריות גומי", הוא אומר. בשני החודשים הראשונים לאחר מעצרו הוא היה "בנקודה הנמוכה ביותר בחיים" ובמקום "נפשי חשוך מאוד". שואו, שמשחק כסנטר או כפאוור פורוורד, אומר שקנאביס מסייע לו להקל על חרדה ודיכאון, כמו גם על נדודי שינה וכאבי הקרוהן. "אני לא משתמש בזה בשביל כיף או מסיבות", הוא אומר. "עם הבעיה בקיבה שלי, לפעמים קשה לי לשמור אוכל בבטן או אפילו ללכת לשירותים. זה פשוט קצת מרגיע את הכאב".
אינדונזיה נוקטת קו נוקשה במיוחד כלפי עבירות סמים, וב-2016 היא הוציאה להורג בירי כיתת יורים אינדונזי ושלושה זרים שהורשעו בעבירות סמים. יותר מ-500 אנשים - כולל כמעט 100 זרים - ממתינים שם כיום לגזר דין מוות, רובם בעבירות הקשורות לסמים.
במשטרה האינדונזית טוענים ששואו שלח הודעות לחבריו לקבוצה ובהן ציין שיחלק איתם חלק מהסוכריות. "מה שהם מחשיבים כסמים, אני מחשיב כתרופה", אומר שואו. "פשוט מדובר בתרבויות שונות".
לאחר מעצרו, שואו הוצג במהרה במסיבת עיתונאים, כשידיו אזוקות, לבוש חולצת אסיר כתומה ומסכה שחורה. הוא עמד כשגבו מופנה לקהל בעוד מפקדי המשטרה הציגו את סוכריות הגומי, שמשקלן הכולל 869 גרם ושווין מוערך בכ-400 דולר.
לדבריו, להעמיד אותו לדין על החזקה של כמעט קילוגרם קנאביס זו גזירה "לא הוגנת" ואף "חולנית", שכן רוב המשקל נובע מהסוכריות עצמן ולא מתכולת הקנאביס. "האשימו אותי בכמעט קילו," הוא אומר. "אבל בפועל לא היה לי שום דבר שמתקרב לזה".
שואו מנהל גיוס כספים כדי לכסות את הוצאות המשפט ההולכות ותופחות. הוא טרם הופיע בבית המשפט, אף שנעצר לפני חמישה חודשים, ועדיין ממתין למועד הדיון הראשון. "הם מציגים אותי כאילו אני איזה סוחר סמים גדול", הוא אומר. "למה שאביא את הסוכריות לכאן כדי למכור אותן? זה היה לשימוש אישי בלבד".
