מיוחד: דני אבדיה מדבר אחרי הפסד פורטלנד לניו יורק
(צילום: ציפי שמילוביץ, ניו יורק)
משחק מאכזב לדני אבדיה ולפורטלנד. הפורוורד הישראלי נעצר הלילה (בין שישי לשבת) על 11 נקודות בלבד בתבוסה 127:97 לניו יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן, כשהוא לא נראה במיטבו בשל פציעת הגב ממנה הוא סובל.
אבדיה קיווה לספק הופעה גדולה לעיני שלל ישראלים ויהודים ב"מכה של הכדורסל" - וגם רגע לפני שיוכרז האם ייבחר למשחק האולסטאר - אך השווה את שיאו השלילי העונה בנקודות. הוא סיים עם 4 מ-14 מהשדה, 1 מ-6 לשלוש ו-2 מ-3 מהעונשין, לצד 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 4 איבודים, 2 חסימות ומדד פלוס-מינוס 20- ב-28 דקות.
הניקס חגגו ניצחון חמישי ברציפות במשחק שבו לא פיגרו אפילו לשנייה. הם ברחו כבר במחצית הראשונה עם ריצת 12:34, הוליכו בשיא ב-33 הפרש והמשיכו בכושר המצוין שלהם בדרך למאזן 18:30 ולמקום השני במזרח.
אבדיה היה בסימן שאלה לקראת ההתמודדות, בדומה להפסד הקודם מול וושינגטון, ושוב שיחק כשהוא סובל מכאבים ומוגבל בתנועתו. במהלך המחצית הראשונה אף נפצע בידו, אך חזר לפרקט והמשיך לשחק.
הבלייזרס צימקו ל-59:49 במחצית לאחר שפיגרו ב-24 נקודות, אך בכל ניסיון קאמבק נתקלו בסלים חשובים של הניקס, שברחו מחדש. אבדיה עמד על 4 נקודות בלבד בתחילת הרבע הרביעי, וכאשר המשחק כבר הוכרע קלע 7 נקודות בגארבג' טיים והגיע לכמות דו-ספרתית (כמו בכל משחקיו העונה).
ג'יילן ברנסון הוביל עם 26 נקודות, או.ג'יי אנונובי הוסיף 24. ג’וש הארט סיפק הופעה מרשימה עם 20 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, וקארל-אנתוני טאונס תרם 14 נקודות ו-20 ריבאונדים. הארט רשם דאבל-דאבל מספר 31 העונה - בדיוק כמו השיאן העונתי עד כה ג'יילן ג'ונסון מאטלנטה. הניקס ניצחו בפער דו-ספרתי בפעם הרביעית בחמשת משחקיהם האחרונים.
4 צפייה בגלריה
קולק חוגג את הניצחון הקליל של הניקס
(צילום: Ishika Samant / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בצד השני, שיידון שארפ קלע 26 נקודות עבור פורטלנד, בעוד ג’ראמי גרנט הוסיף 15 מהספסל, אך הבלייזרס ספגו הפסד רביעי ברציפות וירדו למאזן 26:23. טומאני קמארה אכזב כשלא קלע כלל ב-26 דקות.
לאחר מסע חוץ מאכזב במזרח, פורטלנד תחזור הביתה למשחק מול קליבלנד, שייערך בין ראשון לשני (04:00 שעון ישראל), שעות ספורות לאחר הכרזת ראשי ה-NBA על פרסום הסגלים הסופיים לאולסטאר.
14 נקודות לוולף, ניצחון מפתיע לברוקלין
דני וולף ובן שרף קיבלו דקות משמעותיות בניצחון החוץ של ברוקלין 99:109 על יוטה. וולף פתח בחמישייה וסיים עם 14 נקודות, 5 ריבאונדים ו-2 אסיסטים ב-28 דקות, כשהוא מעורב בשני צידי המגרש. שרף עלה מהספסל, שיחק 21 דקות ותרם 2 נקודות, 3 ריבאונדים ושני אסיסטים כחלק מרוטציה רחבה, במשחק שבו שתי הקבוצות הופיעו בהרכבים חסרים.
הניצחון קטע עבור ברוקלין רצף של שבעה הפסדים והעלה את מאזנה ל-34:12, בעוד יוטה ירדה ל-33:15. יגור דיומין בלט מעל כולם עם 25 נקודות. ביוטה, קיונטה ג’ורג' סיפק ערב מצוין עם 26 נקודות והחזיק את קבוצתו בעניינים כמעט לבדו.
