הקאמבק הגדול של סן אנטוניו אתמול (ראשון) במודה סנטר לא היה רק ניצחון חשוב של הספרס בסדרת הפלייאוף, אלא גם ערב היסטורי עבור ויקטור וומבניאמה. הסנטר הצרפתי חזר מהיעדרות לאחר שסבל מזעזוע מוח וסיפק הופעה נהדרת ב-93:114 הגדול של קבוצתו על פורטלנד בדרך ל-1:3 בסדרה. עד כמה נהדרת? 27 נקודות, 12 ריבאונדים, 7 חסימות ו-4 חטיפות - מספרים שממקמים אותו בשורה אחת עם אגדות המשחק.
וומבניאמה הפך לשחקן הראשון מאז עונת 1973/74 - אז החלו למדוד חסימות באופן רשמי - שרושם לפחות 25 נקודות ו-5 חסימות במשחק החוץ הראשון שלו בפלייאוף. מעבר לכך, דרך שלושת משחקיו הראשונים בפלייאוף, הוא כבר הצטרף למועדון יוקרתי במיוחד: שחקנים שהגיעו ל-60 נקודות, 20 ריבאונדים ו-10 חסימות לפחות בפרק זמן זה. לפניו עשו זאת רק שלושה: פטריק יואינג, דיוויד רובינסון ואלונזו מורנינג.
בנוסף, "החייזר" הצרפתי הפך לשחקן הצעיר אי פעם שרושם לפחות 25 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 חסימות במשחק פלייאוף, והוא העשירי בכל הזמנים שעושה זאת.
"הצטברו אצלי הרבה רגשות לפני המשחק - התרגשות וגם תסכול. אז פשוט שחררתי הכול היום", אמר וומבי בסיום. "תסכול? כן, אני לא אכנס לפרטים. לא רוצה שזה יהפוך להסחת דעת. תשאלו אותי שוב אחרי העונה".
בהמשך הסביר כי הכעס שלו הוא על פרוטוקול ה-NBA שאילץ אותו להחמיץ משחק בשל המכה שספג בראשו: "כל הרופאים, במיוחד אצל הספרס אבל גם בכלל, היו מצוינים ודאגו לי היטב. אבל הדרך שבה המצב טופל הייתה מאוד מאכזבת. לא מצד הספרס. אבל כמו שאמרתי, אני לא אכנס לפרטים".
אבל לא רק המספרים היבשים מספרים את הסיפור. ההשפעה ההגנתית של וומבניאמה בסדרה יוצאת דופן: היריבה קולעת מולו באחוזים נמוכים במיוחד, כאשר עד כה הוא אפשר רק 10 נקודות במצבים שבהם שמר ישירות על שחקן זורק, תוך כדי חסימה של 10 זריקות.
גם במשחק עצמו, הנתונים ההיסטוריים המשיכו להיערם. סן אנטוניו הפכה לקבוצה הראשונה בתולדות ה-NBA שמוחקת פיגור של 15 נקודות ומעלה במחצית - ומנצחת בהפרש של 15 ומעלה. וומבניאמה היה הלב של המהפך הזה, כשבמחצית השנייה בלבד הוביל את קבוצתו לריצת 35:73 אדירה. "זה גם מראה את החוזק של הקבוצה שלנו", הסביר הצרפתי. "ברגעים קשים אנחנו נשארים יחד, מתקרבים אחד לשני וניזונים מהאנרגיה של כל אחד".
חברו לקבוצה, דווין ואסל, סיכם זאת בפשטות: "זה כבר לא מפתיע. אנחנו מצפים לגדולה הזאת ממנו. מבחינתנו, הוא השחקן הטוב בעולם".
מאמן הספרס, מיץ' ג'ונסון, התייחס גם הוא לקאמבק של קבוצתו: "המשחקים האחרונים התפתחו בצורה שמבהירה לנו שאי אפשר להיכנס אליהם ברכות או בגישה לא נכונה. במשחקי חוץ זה אפילו חמור יותר - המשחק יכול לברוח לך מהר מאוד והיריבה יכולה לתפוס מומנטום. השחקנים הראו הרבה אופי בתגובה שלהם למצבים שבהם היינו, במיוחד במחציות השניות בשני המשחקים האחרונים".
