האם מכבי ת"א בדרך לצרף שם מפתיע במיוחד, רגע לפני פתיחת עונת היורוליג? על פי דיווח באתר Baseline Insiders, הסנטר האמריקני מונטרז הארל, ששיחק שמונה עונות ב-NBA, על הכוונת של הצהובים.
בשנים האחרונות נדד הארל בן ה-31 (2.01 מ') בין סין, פורטו ריקו ואוסטרליה, וכעת ייתכן שיגיע לראשונה לישראל. הדיווח מתפרסם יממה בלבד לאחר שנטען כי קבוצתו הנוכחית, אדלייד 36ers מה-NBL האוסטרלית, תשחררו בשל פרשה בה נחשד בשימוש בחומר אסור בתקופתו בסין.
עונש רשמי עדיין לא הוטל, אך אם פיב"א תחליט להשעות אותו - דרכו באוסטרליה תסתיים. מנגד, מכבי ת"א אינה כפופה לאותן מגבלות במסגרת היורוליג, מה שמאפשר לה לשקול את צירופו. הארל, ששב לאדלייד בקיץ האחרון לאחר שהיה שחקן מרכזי גם בעונה שעברה, העמיד עד כה ממוצעים מרשימים של 20.5 נקודות ו-9.3 ריבאונדים למשחק.
בנוסף, שלח הארל מסר פרידה אוהד לאוהדים באוסטרליה: “תודה גדולה לכם, אני באמת מעריך ואוהב את התמיכה והאנרגיה שנתתם לי. החזרתם לי את האהבה לכדורסל בשנה קשה בחיים שלי, ותמיד אהיה אסיר תודה על זה".
רק שבמקביל, הארל עצמו הוסיף שמן למדורה כשהעלה לרשתות החברתיות פוסטים מרמזים על עזיבה, בהם כתב: "זה הולך לבלבל הרבה אוהדים" ו-"רק מחלק נעליים לפני שאני יוצא". מדובר לא בהסתבכות הראשונה של השחקן, שכבר ב-2022 נעצר בקנטאקי כשברכבו נמצאו כ-3 קילוגרם של מריחואנה.
הארל שיחק בעבר ביוסטון רוקטס ולוס אנג'לס קליפרס, ובשיאו נבחר ב-2020 לשחקן השישי של העונה ב-NBA. בעונתו האחרונה בליגה הטובה בעולם (2022/23) רשם 57 הופעות במדי פילדלפיה סיקסרס עם ממוצעים של 5.6 נקודות, 2.8 ריבאונדים ו-0.4 חסימות ב-11.9 דקות למשחק.
