שחקני נבחרת גרמניה לא ידעו את נפשם מרוב אושר לאחר שזכו אתמול (ראשון) באליפות אירופה בכדורסל בזכות ניצחון 83:88 על טורקיה בתום גמר מרתק, והשלימו דאבל חלומי לאחר הזכייה באליפות העולם לפני שנתיים. זו הייתה הזכייה השנייה אי-פעם של הגרמנים בתואר, והראשונה מאז 1993, והאושר ניכר על פני השחקנים.
ההישג מדהים עוד יותר, לאחר שהאלופה הטרייה נאלצה לעבור את מרבית הטורניר ללא מאמנה הראשי, אלכס מומברו, שנאלץ לא לעמוד על הקווים בשל מצבו הרפואי, ובמקומו העביר את המשחקים עוזרו האוסטרלי, אלן איברהימאגיץ'.
נוביצקי מפרגן לנבחרת הגרמנית
הגרמנים פיגרו במשך שלבים רבים לאורך המשחק והתקשו למצוא פתרון לאלפרן שנגון ושיין לארקין בשורות הטורקים, וסבלו גם מיכולת ירודה של כוכבם, דניס שרודר, אך הם נותרו במשחק הודות להופעה אדירה של אייזק בונגה (שקלע 20 נקודות ונבחר למצטיין של הגמר), וברגעי ההכרעה שרודר שב לעצמו וקלע שני סלים מכריעים שסידרו ניצחון דרמטי.
שרודר, אגב, נבחר ל-MVP של הטורניר עצמו ונבחר גם לחמישייה של הטורניר, לצד חברו לנבחרת פרנץ ואגנר, יאניס אנדטוקומבו, לוקה דונצ'יץ' ושנגון.
הרכז בן ה-31 השלים זכייה שלישית במדליה עם גרמניה אחרי הזהב באליפות העולם ב-2023 ומדליית הארד ביורובאסקט 2022. הוא גם נבחר ל-MVP של המונדובאסקט לפני שנתיים, והפך לפנים של דור הזהב הגרמני. את הגמר הוא סיים עם 16 נקודות (5 מ-11 מהשדה, 1 מ-3 לשלוש, 5 מ-6 מהקו), 12 אסיסטים והוריד 3 ריבאונדים – והפך לשחקן עם הכי הרבה אסיסטים אי פעם במשחק גמר יורובאסקט, כשעבר את לורנזו בראון (11 אסיסטים בגמר 2022).
שרודר, שההתרגשות ניכרה עליו בסיום, בחר להקדיש את הזכייה למי שנחשב לגדול כדורסלני גרמניה בכל הזמנים, דירק נוביצקי. "מה שדירק עשה עבור הכדורסלנים הגבוהים, עבור הנבחרת הלאומית ועבור ה-NBA – זה מה שגרם לנו לבוא ולייצג את המדינה", אמר שרודר. "אני דניס שרודר, וכל אחד בונה לעצמו מורשת משלו. לא מחפש להיות ה-GOAT, אלא ליצור את הדרך שלי".
"זאת נבחרת מיוחדת", המשיך שרודר. "זה הרגיש כמו טיול שטח עם החברים. כולם אוהבים לבוא ולשחק. אנחנו באמת הקבוצה הכי טובה ששיחקתי איתה אי פעם. בחורים מדהימים ודמויות מדהימות. אי אפשר לבקש יותר מזה".
ואגנר, שסיים את הגמר עם 18 נקודות ו-8 ריבאונדים, הקדיש את הזכייה לאחיו מוריץ ('מו'), שסובל מקרע ברצועה הצולבת ולא נכלל בסגל של גרמניה לאליפות ועלה לטקס ההנפה עם חולצה שלו. "אני חוגג עם החולצה של מו", סיפר פרנץ. "הוא חלק ממה שבנינו כאן, גם אם הוא לא היה יכול להיות איתנו כאן על המגרש. דיברתי איתו אחרי המשחק והוא היה מאושר מאוד".
מעבר להיסטוריה, הגמר קיבל תהודה גם בזכות דבריו של מאמן טורקיה, ארגין עתמאן, שהצהיר בביטחון לפני המשחק כי קבוצתו תניף את הגביע. ואגנר הגיב בספורטיביות: "הופתעתי קצת מהדברים שלו, אבל זה מה שהוא עושה. בסופו של דבר צריך לשחק את המשחק. יש לי המון כבוד לטורקיה, הם נתנו הופעה מצוינת".
עתמאן: "דיברתי יותר מדי"
עתמאן עצמו דמע בסיום והודה במסיבת העיתונאים: "דיברתי יותר מדי לאורך כל הטורניר. אין לי מילים כרגע. אנחנו עצובים מאוד שהפסדנו משחק ששלטנו בו, הוא היה בידיים שלנו".
"אני לא לוקח שום דבר חיובי אחרי הפסדים", הוסיף מי שדווקא נבחרת למאמן הטורניר. "אולי בעוד כמה ימים אסתכל על חצי הכוס המלאה".
