בעוד סדרת גמר המזרח נפתחה בדרמה גדולה, זו המקבילה במערב נראית - לפחות בינתיים - דווקא חד-צדדית לחלוטין. 48 שעות אחרי שהביסה אותה ב-26 הפרש, אוקלהומה שוב הוכיחה עליונות על מינסוטה בפייקום סנטר וגברה עליה הלילה (בין חמישי לשישי) 103:118 בדרך ל-0:2 בסדרה (בשיטת הטוב מ-7 משחקים).
זה היה ערב בו שיי גילג'ס-אלכסנדר, ה-MVP הטרי של העונה הסדירה ב-NBA, הוכיח עד כמה התואר בו זכה מוצדק. הוא קלע ב-12 מ-21 מהשדה וסיים עם 38 נקודות, 8 אסיסטים ו-3 ריבאונדים. בזמן שהיה על הפרקט, הת'אנדר היו בפלוס 24 (!). אגב, לפני השריקה קיבל SGA את הפרס מהקומישינר אדם סילבר והציג אותו לקהל, שהגיב בתשואות אדירות.
דורט והספסל של הת'אנדר באקסטזה
(צילום: Alonzo Adams-Imagn Images)
הולמגרן וג'ילג'ס-אלכסנדר מבינים שזה היום של הת'אנדר
(צילום: Alonzo Adams-Imagn Images)
האמת, הת'אנדר, שהוליכו לאורך רוב המשחק, ביצעו את הבריחה שלהם, הודות לרבע שלישי אדיר (21:35). אחרי שמינסוטה צימקה ל-68:63, יצאו שחקני אוקלהומה - בראשות גילג'ס-אלכסנדר כמובן - לריצת 3:18 ו-12 דקות לבאזר לוח התוצאות הראה 71:93 למארחת.
אנתוני אדוארדס והטימברוולבס פתחו את הרבע האחרון בריצת 4:11 משלהם וממש לא ויתרו. שתי נקודות מהקו של ניקייל אלכסנדר-ווקר כבר מזערו עד ל-109:99, פחות משלוש דקות לסיום - והאוהדים המקומיים כבר החלו לחשוש. ג'יילן וויליאמס הגיב בשלשה מהירה (מאסיסט של שיי, אלא מה). גילג'ס-אלכסנדר וצ'אט הולמגרן התעוררו אף הם וסל של האחרון קבע 102:116, דקה וחצי לבאזר, וסגר עניין סופית.
גילג'ס-אלכסנדר מניף את תואר ה-MVP
(צילום: Matthew Stockman/Getty Images)
רנדל מתקשה מול הגנת הת'אנדר
(צילום: William Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
וויליאמס רשם 26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים אצל המנצחת, הולמגרן הוסיף 22 - ויחד עם SGA היו היחידים בת'אנדר שקלעו בספרות כפולות. 32 נקודות של אדוארדס לא הספיקו בצד השני, ג'יידן מקדניאלס תרם 22 ואלכסנדר-ווקר 17.
הסדרה עוברת כעת למינסוטה, שתארח את המשחק השלישי בדיוק בעוד יומיים. יש נתון אחד שהיא לא תרצה בטח לשמוע עליו: מאז 1971 קבוצות שהובילו 0:2 בגמר המערב ניצחו ב-33 מתוך 34 מהסדרות. אאוץ'.
