בעוד סדרת גמר המזרח נפתחה בדרמה גדולה, זו המקבילה במערב נראית - לפחות בינתיים - דווקא חד-צדדית לחלוטין. 48 שעות אחרי שהביסה אותה ב-26 הפרש, אוקלהומה שוב הוכיחה עליונות על מינסוטה בפייקום סנטר וגברה עליה הלילה (בין חמישי לשישי) 103:118 בדרך ל-0:2 בסדרה (בשיטת הטוב מ-7 משחקים).
זה היה ערב בו שיי גילג'ס-אלכסנדר, ה-MVP הטרי של העונה הסדירה ב-NBA, הוכיח עד כמה התואר בו זכה מוצדק. הוא קלע ב-12 מ-21 מהשדה וסיים עם 38 נקודות, 8 אסיסטים ו-3 ריבאונדים. בזמן שהיה על הפרקט, הת'אנדר היו בפלוס 24 (!). אגב, לפני השריקה קיבל SGA את הפרס מהקומישינר אדם סילבר והציג אותו לקהל, שהגיב בתשואות אדירות.
5 צפייה בגלריה
הולמגרן וג'ילג'ס-אלכסנדר מבינים שזה היום של הת'אנדר
(צילום: Alonzo Adams-Imagn Images)
האמת, הת'אנדר, שהוליכו לאורך רוב המשחק, ביצעו את הבריחה שלהם, הודות לרבע שלישי אדיר (21:35). אחרי שמינסוטה צימקה ל-68:63, יצאו שחקני אוקלהומה - בראשות גילג'ס-אלכסנדר כמובן - לריצת 3:18 ו-12 דקות לבאזר לוח התוצאות הראה 71:93 למארחת.
אנתוני אדוארדס והטימברוולבס פתחו את הרבע האחרון בריצת 4:11 משלהם וממש לא ויתרו. שתי נקודות מהקו של ניקייל אלכסנדר-ווקר כבר מזערו עד ל-109:99, פחות משלוש דקות לסיום - והאוהדים המקומיים כבר החלו לחשוש. ג'יילן וויליאמס הגיב בשלשה מהירה (מאסיסט של שיי, אלא מה). גילג'ס-אלכסנדר וצ'אט הולמגרן התעוררו אף הם וסל של האחרון קבע 102:116, דקה וחצי לבאזר, וסגר עניין סופית.
5 צפייה בגלריה
רנדל מתקשה מול הגנת הת'אנדר
(צילום: William Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
וויליאמס רשם 26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים אצל המנצחת, הולמגרן הוסיף 22 - ויחד עם SGA היו היחידים בת'אנדר שקלעו בספרות כפולות. 32 נקודות של אדוארדס לא הספיקו בצד השני, ג'יידן מקדניאלס תרם 22 ואלכסנדר-ווקר 17.
הסדרה עוברת כעת למינסוטה, שתארח את המשחק השלישי בדיוק בעוד יומיים. יש נתון אחד שהיא לא תרצה בטח לשמוע עליו: מאז 1971 קבוצות שהובילו 0:2 בגמר המערב ניצחו ב-33 מתוך 34 מהסדרות. אאוץ'.
