העונה החדשה של ה-NBA נפתחה הלילה (בין שלישי לרביעי) עם דרמה גדולה, כשהאלופה המכהנת אוקלהומה סיטי ניצחה בביתה את יוסטון רוקטס 124:125 אחרי שתי הארכות. לאחר מכן, גולדן סטייט ניצחה את לוס אנג'לס לייקרס 109:119 בחוץ.
אוקלהומה סיטי (0:1) - יוסטון (1:0) 124:125 (2 הארכות)
עבור אוהדי אוקלהומה זה היה ערב חגיגי במיוחד, ובמהלכו הם צפו בטקס הענקת טבעות האליפות, בחשיפת דגל האליפות ובניצחון על כוכב העבר של הקבוצה קווין דוראנט. שיי גילג'ס-אלכסנדר, ה-MVP המכהן, קלע שתי זריקות עונשין 2.3 שניות לסיום ההארכה השנייה והעניק לת'אנדר את הניצחון. מלך הסלים של העונה שעברה סיים עם 35 נקודות, אחרי שעמד על 5 בלבד בהפסקת מחצית.
6 צפייה בגלריה
דייק פעמיים מהקו - והכריע. גילג'ס-אלכסנדר
(צילום: William Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
6 צפייה בגלריה
ערב חגיגי. דגל האליפות של אוקלהומה בפייקום סנטר
(צילום: William Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
דוראנט ביצע עבירה על גילג'ס-אלכסנדר כשנותרו שניות ספורות והרוקטס הובילו 123:124. הקהל הריע בהתלהבות כשדוראנט יצא מהמשחק עם עבירה שישית. הקנדי דייק פעמיים מהקו והכריע את ההתמודדות. ג'בארי סמית' ג'וניור מיוסטון החטיא זריקה מרחוק עם הבאזר, ואוקלהומה סיטי חגגה ניצחון במשחק הפתיחה של העונה.
אוהדי הת'אנדר עדיין לא סלחו לדוראנט על שעזב את הקבוצה ב-2016 לטובת היריבה הגדולה גולדן סטייט ווריירס. דוראנט רשם 23 נקודות ו-9 ריבאונדים במשחק הבכורה שלו ביוסטון, אך ספג קריאות בוז חזקות במהלך ההצגה הרשמית של השחקנים ולכל אורך המשחק.
6 צפייה בגלריה
ספג קריאות בוז חזקות. דוראנט
(צילום: William Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
צ’ט הולמגרן הוסיף 28 נקודות ושבעה ריבאונדים לת’אנדר. ג'יילן ויליאמס, שהיה אולסטאר לראשונה בעונה שעברה, נעדר כשהוא ממשיך להתאושש מפציעה בשורש כף ידו הימנית. אלפרן שנגון הצטיין בשורות יוסטון עם 39 נקודות ו-11 ריבאונדים.
גילג'ס-אלכסנדר קלע סל 2.1 שניות לסיום הרבע הרביעי והשווה ל-104:104. שנגון החטיא עם הבאזר, והמשחק נכנס להארכה. בשניות הסיום של ההארכה הראשונה, כשהתוצאה 115:115, גילג'ס-אלכסנדר החטיא, דוראנט לקח את הריבאונד וניסה להזעיק פסק זמן - אבל ליוסטון לא נותרו כאלה. שחקני אוקלהומה סיטי ניסו להסב את תשומת לב השופטים, אך הם לא התייחסו, והמשחק נמשך להארכה שנייה.
לוס אנג'לס לייקרס (1:0) - גולדן סטייט (0:1) 119:109
ג'ימי באטלר קלע 31 נקודות, סטף קרי הוסיף 23, והווריירס גברו על הלייקרס למרות הופעה אדירה של לוקה דונצ'יץ' שקלע 43 נקודות. לברון ג'יימס נעדר ממשחק פתיחת עונה לראשונה בקריירה הארוכה שלו (23 עונות בליגה). מלך הסלים של כל הזמנים סבל מבעיית סיאטיקה, שתשבית אותו עד אמצע נובמבר לפחות, וצפה במשחק מהספסל.
ג'ונתן קומינגה הוסיף 17 נקודות, והווריירס הצליחו ברוב הזמן לעצור את הלייקרס - מלבד דונצ’יץ’, שרשם משחק 47 בקריירה עם 40 נקודות או יותר, והשלישי מאז הצטרף ללייקרס. הסלובני סיים גם עם 12 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אך קלע רק 2 מ-10 מעבר לקשת. לוס אנג'לס הפסידה במשחק פתיחת עונה בפעם התשיעית בעשר השנים האחרונות.
קרי פתח את עונתו ה-17 בל31יגה עם שלוש שלשות בלבד, כשחלק את הנטל ההתקפי עם קומינגה ובאדי הילד, שקלע חמש שלשות בדרך ל-17 נקודות. באטלר היה מושלם מהקו - 16 מ-16 - וקרי קלע שלשה קריטית בדקה האחרונה, שהייתה גם הנקודות הראשונות שלו ברבע הרביעי.
אוסטין ריבס הוביל את ניסיון קאמבק של הלייקרס עם 13 מתוך 26 הנקודות שלו ברבע האחרון, לאחר שנקלע לבעיית עבירות מוקדמת. גולדן סטייט פתחה את המחצית השנייה בריצה של 4:19 ועלתה ליתרון 17. ריבס צימק ל-105:99 ברבע הרביעי, אך הלייקרס לא הצליחו להתקרב יותר מזה.
דריימונד גרין קלע שמונה נקודות בלבד, קיבל עבירה טכנית בעודו יושב על הספסל, אך שלשה שלו 3:33 דקות לסיום בלמה את המומנטום של הלייקרס. דיאנדרה אייטון סיים עם 10 נקודות ו-6 ריבאונדים בבכורה שלו במדי הלייקרס, בעוד מרכוס סמארט תרם תשע נקודות. אל הורפורד, בבכורה שלו בגולדן סטייט, קלע חמש נקודות, כולל שלשה בזריקה הראשונה שלו בעונתו ה-19 ב-NBA.
