כוכבי דנבר ניקולה יוקיץ' וראסל ווסטברוק רשמו הלילה (בין שישי לשבת) היסטוריה ב-NBA כשהפכו לצמד הראשון בתולדות הליגה שרושם טריפל-דאבל באותו משחק פעמיים בעונה אחת. הם עשו זאת 37 משחקים בלבד לתוך העונה הראשונה שלהם יחדיו.
יוקיץ' סיים עם 35 נקודות, 15 אסיסטים ו-12 ריבאונדים ב-105:124 הביתי של הנאגטס על ברוקלין, וזה הטריפל-דאבל ה-15 שלו העונה, יותר מכל שחקן אחר בליגה. ווסטברוק הוסיף 25 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. "אני חושב שזה הסגנון שבו שנינו משחקים", אמר יוקיץ'. "אני פשוט שמח שאנחנו מנצחים במשחקים, כי זה חשוב יותר מהסטטיסטיקה".
1 צפייה בגלריה
ווסטבורק חוסם את ג'ונסון לפני הריבאונד העשירי של יוקיץ'
(צילום: AP Photo/David Zalubowski)
השניים גם הפכו לראשונים שרושמים טריפל-דאבל עם 25 נקודות ומעלה באותו משחק עונה סדירה - ומאמן דנבר מייק מאלון קצת יותר הלהב מכך מיוקיץ': "זה די משוגע. אנחנו עדים להיסטוריה". ווסטברוק ייחס את ההצלחה לחופש שמלון נותן לו. "היכולת לעשות את זה מאפשרת לי לשפר את השחקנים מסביבי", הסביר הגארד. "לנסות להביא לקבוצה הזו מנהיגות, אנרגיה, קשיחות. אנחנו רק מתחילים להבין איך הכל עובד". על יוקיץ': "הוא השחקן הכי טוב בעולם. הוא מקל על כולם ואני מנסה להקל עליו".
השניים השיגו טריפל-דאבל יחדיו גם ב-30 בדצמבר במשחק ביוטה. באותו משחק יוקיץ' קלע 36 נקודות, קטף 22 ריבאונדים ומסר 11 אסיסטים, בעוד שווסטברוק סיים עם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.
יוקיץ' פספס את שני המשחקים הקודמים בגלל מחלה, אך חזר נגד הנטס. הוא ירד לספסל בסוף הרבע השלישי כשהוא רחוק ריבאונד אחד מהטריפל-דאבל ה-145 בקריירה שלו (מקום שלישי בכל הזמנים, ווסטבורק ראשון עם 202), והנאגטס מובילים ב-18 נקודות.
ברוקלין צימקה את הפער לחמש נקודות בלבד, ויוקיץ' חזר לפרקט עם 9 נקודות, 4 אסיסטים ו-3 ריבאונדים ברבע הרביעי. הסרבי השיג את הריבאונד העשירי שלו לאחר שווסטברוק חסם את זריקתו של קיון ג'ונסון עם 6:51 דקות לסיום.
זה היה הניצחון השישי של דנבר בשמונת משחקיה האחרונים, וכעת היא מדורגת במקום הרביעי במערב עם מאזן 15:22. מחר (22:00) היא תתארח אצל דאלאס (16:22), שניצחה בשלושת משחקיה הקודמים.
