הלייקרס המשיכו הלילה (בין שישי לשבת) את פתיחת העונה הנהדרת שלהם עם ניצחון 119:129 על דאלאס מאבריקס והאקס אנתוני דייויס, שהשלים למעשה את תמונת רבע גמר גביע ה-NBA, שיתקיימו ב־9 וב־10 בדצמבר. הלייקרס, שסיימו את שלב הבתים עם מאזן מושלם, יפגשו בשלב הבא את סן אנטוניו, אורלנדו תארח את דטרויט, ניו יורק תצא למשחק חוץ בטורונטו ואוקלהומה תארח את פיניקס. הפיינל-פור ייערך בלאס וגאס בין 13 ל־16 בדצמבר.
לוקה דונצ'יץ' להט מול האקסית עם 35 נקודות ו-11 אסיסטים, ואוסטין ריבס הוליך את הקלעים של המארחת עם 38 נקודות. לברון ג'יימס, שחזר לאחרונה מפציעה, המשיך את הריצה הנהדרת שלו עם משחק 1295 ברצף בו הוא קולע מספר נקודות ספרתי (13, לצד 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים), ונראה שלפחות בכושר הנוכחי של קבוצתו, שניצבת במקום השני במערב (מאזן 4:14), הוא יכול לחלום על אליפות NBA חמישית.
במהלך פגרת חג ההודיה ניצל ג'יימס את הזמן כדי להתראיין אצל סטיב נאש בפודקאסט Mind the Game, ובו חשף מיהו השחקן הטוב ביותר ששיחק מולו – כוכב דנבר, ניקולה יוקיץ', שנראה בדרך לזכייה בתואר ה-MVP הרביעי בקריירה. "הוא השחקן הדומיננטי והשלם ביותר", אמר ג'יימס על יוקיץ'. "לדעתי, לא היה שחקן דומיננטי ושלם יותר מזה ששיחקתי נגדו, מכל הבחינות - מסירה, קליעה, ריבאונד, תשומת לב שהוא מושך. אין משהו שהוא לא יודע לעשות בהתקפה. כלום".
"אם אתה שולח עליו דאבל-טים, הוא מעניש אותך. אם אתה שומר עליו אחד על אחד - הוא מעניש אותך".
עד כה העונה רשם כוכב הנאגטס ממוצעים מפלצתיים של 29.6 נקודות, 12.8 ריבאונדים ו־11.1 אסיסטים ב־17 משחקים, בעוד הקבוצה מדורגת רביעית במערב (5:13) אחרי ההפסד הלילה (בין שישי לשבת) 139:136 לסן אנטוניו. כבר בשלב מוקדם זה, נחשב יוקיץ', שהיה חסר הלילה ריבאונד אחד מטריפל דאבל (21 נקודות, 9 ריבאונדים ו-10 אסיסיטים), לפייבוריט המוביל לזכייה ב־MVP.
