ההפסד הצורב אתמול (ראשון) לסן אנטוניו ספרס במשחק מספר 4 הציב את פורטלנד טרייל בלייזרס ודני אבדיה במרחק הפסד מסיום העונה (1:3 בסדרה). גם הדחה במשחק מספר 5 (בין שלישי לרביעי) לא יערער את העונה הנהדרת שעשתה הקבוצה של טיאגו ספליטר, אבל השאלה האם היא הגיעה לתקרת הזכוכית שלה הפכה לבלתי נמנעת ביממה האחרונה.
אחת הכתובות לתקרה הזאת הוא ללא ספק הבעלים החדש של הקבוצה, טום דנדון, שתפס לאחרונה את הכותרות מסיבות לא מחמיאות בשל מה שמגדירים בארה"ב "הגישה החסכנית שלו בניהול המועדון", וצעדי התייעלות שביצע שם.
בין היתר, הפסיק דנדון את חלוקת חולצות הפלייאוף לאוהדים במודה סנטר, לא הטיס שחקני מילואים למשחקי הפלייאוף, חייב עובדים לבצע צ'ק-אאוט ממלונות כבר בצהריים כדי להימנע מתשלום על שעות נוספות, ובעיקר מנסה להחתים מאמן על חשבון טיאגו ספליטר בשכר של כמיליון דולר, כשהסטנדרט בליגה עומד על לפחות שני מיליון. האבסורד מתעצם, נוכח הסכום האדיר אותו השקיע ברכישת פורטלנד - 4.2 מיליארד. להגנתו יש לומר, ששיטת הניהול המדוברת דווקא הצליחה במועדון ההוקי שבבעלותו, קרוליינה הוריקיינס.
לדברי כרמלו אנתוני, כוכב העבר של הקבוצה, הבעלים עבר מזמן את הקו שבין ניהול חסכוני לקמצנות. "יש לך אחת הקבוצות הכי חמות ב-NBA, יש לך שחקן היכל התהילה בדמות דמיאן לילארד על הספסל, ניקיתם את כל השליליות שהייתה סביב הארגון. עכשיו אתם על המסלול הנכון - וכל מה שנשאר זה לא להרוס את זה".
לדבריו, הגישה של דנדון רק יוצרת אווירה שלילית בקבוצה: "אתה לא שולח את הצוות הביתה כשהקבוצה שלך, השחקנים שלך, צריכים אותם. זה מטורף. כל החלקים בארגון מתפקדים כיחידה אחת - מאמנים, שחקנים, הנהלה, טבחים, מאמנים מנטאליים, אנשי רפואה - כולם ביחד. אתה לא נכנס עם יד ברזל ככה ישר, לא מול האנשים שתומכים בך, לא מול הקהילה. לא עושים את זה".
