אחרי ההפסד במשחקו הראשון אי-פעם בפלייאוף, למרות הופעה אישית נהדרת, דני אבדיה יעלה הלילה (בין שלישי לרביעי, 3:00) יחד עם פורטלנד למשחק מספר 2 בסדרת הסיבוב הראשון בפלייאוף של המערב מול סן אנטוניו בחוץ. אחרי העונה הנהדרת שעברה עליו, במיוחד לאחר הצגת הענק בפלייאין מול פיניקס והיכולת הנהדרת במשחק הראשון בסדרה נגד הספרס, הפורוורד הישראלי מושך לא מעט תשומת לב בארה"ב.
בפודקאסט "No Fouls Given", בו משתתפים כוכבי העבר פול פירס ודני גרין, התייחסו, בין השאר, להופעת הבכורה של אבדיה בפלייאוף. "לאבדיה היה משחק נהדר", אמר גרין. המנחה, ווסני לאמברה (ביג ווס), הוסיף: "לסן אנטוניו יש ככל הנראה את ההגנה הכי טובה ב-NBA, ודני אבדיה קלע 30 נקודות מולה. כל הכבוד לו".
פירס החמיא: "הוא קלע 30 והוסיף 10 ריבאונדים - זה כמו פול פירס בבכורה. היו לי 31 ו-11, זה היה נגד פילדלפיה ואלן אייברסון". לאמברה: "דני אבדיה נראה כמו פול פירס בצעירותו". פירס: "לא רע בכלל".
הבעלים החדש גונב את הפוקוס
במשחקה הראשון בפלייאוף מזה שלוש שנים, פורטלנד הפסידה 111:98 לסן אנטוניו במשחק הראשון בסדרה, אך יש לציין שמרבית תשומת הלב באתרים הגדולים בארה"ב הופנתה דווקא לבעלים של הבלייזרס, טום דנדון. בניגוד למקובל בליגה, במועדון הודיעו כי אוהדי הקבוצה לא יקבלו חולצות אחידות במשחקים הביתיים 3 ו-4 במודה סנטר, מהלך חריג בהשוואה לנוהג הרווח ב-NBA, שבו קבוצות מחלקות חולצות ליצירת אווירה אחידה ביציעים.
ההחלטה מגיעה לאחר שבמשחק הראשון בסן אנטוניו נראו אוהדי הספרס לבושים בחולצות תואמות שחולקו להם על ידי המועדון. בפורטלנד בחרו שלא ליישר קו עם המסורת הזו, כאשר אחד מבעלי הקבוצה, שיל טייל, ציין ברשת X כי "נעשה משהו אחר", אך עד כה לא פורסמו פרטים נוספים על חלופה כלשהי.
הצעדים הללו מצטרפים לשורת החלטות שמתקבלות מאז שדנדון הפך לבעלים של הבלייזרס. המיליארדר, שרכש את הקבוצה תמורת 4.25 מיליארד דולר, שהחליט בין היתר, הוחלט כי השחקנים שמחזיקים בחוזים משולבים בין ה-NBA לליגת הפיתוח לא יצורפו לנסיעות למשחקי החוץ בפלייאוף, למרות שבקבוצות אחרות נהוג לשתף אותם בחוויה גם אם אינם כשירים לשחק.
גם מחוץ לפרקט מורגשת מגמה של צמצום עלויות. לפי דיווח בספורטס אילוסטרייטד, אנשי צוות של הבלייזרס התבקשו לפנות חדרי מלון בזמן כדי להימנע מתשלום על צ'ק-אאוט מאוחר, ואף נצפו ממתינים בלובי. מכלול ההחלטות הללו מצייר תמונה של מדיניות כלכלית מחמירה שמובילה ההנהלה החדשה, כזו שמעוררת לא מעט תהיות וביקורת סביב המועדון.
