משחקי המונדיאל כבר נכנסו לשלבי ההכרעה כשהם בעיצומו של שלב הנוקאאוט הראשון, ובזמן שאוהדים ברחבי העולם מנסים נואשות לתאם את לוח הזמנים ה"תובעני" עם שגרת היומיום, נראה ששני אוהדי כדורגל בארה"ב מצאו את נוסחת הקסם: צפייה בכל 104 המשחקים תמורת 50 אלף דולר.
מדובר בקווין אקוטו, טבח מפלורידה, ואוסטין פרנקלין, יוצר תוכן מפילדלפיה. השניים נבחרו מתוך אלפי מועמדים לתפקיד "צופי המונדיאל הראשיים" של Fox One. במסגרת התפקיד הם לא רק צופים בכל משחק, אלא גם יוצרים תכנים עבור אוהדי הכדורגל ברחבי העולם.
גלריה
מימין: אוסטין פרנקלין וקווין אקוטו
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אבל פה זה לא נגמר. השניים עובדים מתוך תא זכוכית שהוקם בלב טיימס סקוור בניו יורק, לעיני העוברים והשבים. המתחם כולל כורסאות מפנקות, ספה, מסכי ענק, שולחן כדורגל שולחני, מזכרות כדורגל וחטיפים – כל מה שנדרש כדי ליצור את חוויית הצפייה האולטימטיבית עבור שני האוהדים.
למרות התנאים המפנקים, השניים מודים שמדובר במשימה לא פשוטה. "אנחנו מנסים לחלק את האנרגיה שלנו לאורך הטורניר", סיפר פרנקלין בשיחה עם BBC והוסיף כי החלק האהוב עליו הוא המפגש עם אוהדים מכל העולם. "לפעמים אני כל כך שקוע במשחק, שאני שוכח שאני יושב בטיימס סקוור ושמאות אנשים מסתכלים עליי".
אוהדים צופים באקווריום של השניים
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
עם זאת, לא כולם מקנאים בהם. אוהדים שפגשו השניים בטיימס סקוור הודו כי צפייה בכל 104 משחקי הטורניר נשמעת להם כמו "מנת יתר" של כדורגל, והעדיפו לבלות את המונדיאל עם חברים ובני משפחה במקום מול המסך במשך שבועות ארוכים.
