המחזור האחרון בבתים 5 ו-6 במונדיאל הסתיים הלילה (בין חמישי לשישי) - והוא סיפק דרמה נהדרת. אקוודור חזרה מפיגור מוקדם מול גרמניה, הפתיעה עם ניצחון 1:2 ועלתה ברגע האחרון לשלב הנוקאאוט. חוף השנהב חגגה אף היא עם העפלה היסטורית וראשונה בתולדותיה משלב הבתים. ומה עוד היה לנו? הולנד סיימה בפסגת הבית שלה אחרי ניצחון נוסף, ויפן ושבדיה נפרדו ב-1:1 - תוצאה שהספיקה לשתיהן כדי לתפוס שני כרטיסים לשלב הבא.
בית 5: אקוודור - גרמניה 1:2 | חגיגה צהובה
שאגות השמחה של עשרות אלפי אוהדי אקוודור, שהציפו בצהוב את היציעים, הרעידו את אצטדיון מטלייף בניו-ג'רזי. החבורה של סבסטיאן בקאססה הגיעה למחזור הסיום של שלב הבתים ללא ניצחון וללא שער זכות, כשהיא יודעת שכל תוצאה מלבד 'וי' תשלח אותה הביתה. בסופו של יום, היא עשתה זאת בענק מול המנשאפט, שכבר הבטיחו את המקום הראשון בבית לפני כן.
גלריה
התחיל רע, הסתיים באופן מושלם. שחקני אקוודור חוגגים את העלייה לשלב הבא
(צילום: AP Photo/Pamela Smith)
פלאטה מכניע את נוייר ומשלים את המהפך
(צילום: Mattia Ozbot/Getty Images)
וירץ מתוסכל
(צילום: REUTERS/Dylan Martinez)
זה התחיל רע מבחינת הדרום אמריקאים, שראו את לירוי סאנה מעלה את הגרמנים ליתרון כבר בדקה השנייה, אך התשובה הגיעה מהר מאוד. בדקה התשיעית אקוודור חטפה כדור בחלק המגרש של גרמניה, ונילסון אנגולו כבש בבעיטה מחוץ לרחבה לפינה של מנואל נוייר, וסידר לנבחרתו את שערה הראשון בטורניר. כדי לעלות כאחת מ-12 הנבחרות שעולות מהמקום השלישי אקוודור הייתה חייבת ניצחון, והיא הפעילה לחץ גדול על השער של נוייר, שהשתלם בדקה ה-77, כשגונסאלו פלאטה עלה היטב לכדור קרן ונגח פנימה.
בית 5: חוף השנהב - קורסאו 0:2 | סינדרלה איבדה את הנעל
חוף השנהב יכולה להתהדר בהישג היסטורי מבחינתה, כשהעפילה לראשונה בתולדותיה לשלב הנוקאאוט של גביע העולם. הפילים, שהשתתפו בעבר במונדיאלים של 2006, 2010 ו-2014 מבלי לעבור את שלב הבתים, הצליחו הפעם לשבור את המחסום ולהעפיל לשלב 32 האחרונות. ניקולה פפה, אקס ארסנל, היה גיבור המשחק עם צמד (7 ו-64), שהבטיח את המקום השני בבית.
נשיא ההתאחדות של חוף השנהב על כתפי השחקנים
(צילום: AP Photo/Matt Slocum)
מי שבלט גם הוא היה יאן דיומנדה בן ה-19, שבישל את השער הראשון והפך לשחקן הצעיר ביותר שמעורב בשער של חוף השנהב בגביע העולם, בגיל 19 ו-233 ימים. את השער השני בישל איברהים סנגארה במסירת עומק מדויקת לפפה. קורסאו? היא סיימה את הופעת הבכורה שלה במונדיאל עם נקודה אחת בלבד והודחה מהטורניר. לשחקניה יהיה הרבה מה לספר לנכדים.
בית 6: יפן - שבדיה 1:1 | ניפגש בשלב הבא
יפן ושבדיה יכולות להיות מרוצות מה-1:1 ביניהן בארלינגטון, לאחר שהבטיחו את מקומן בשלב 32 האחרונות של המונדיאל 2026. דאיזן מאאדה העלה (56) את יפן ליתרון, אך אנתוני אלנגה השווה עבור שבדיה כעבור שש דקות וקבע את תוצאת הסיום, שהספיקה לשתי הנבחרות כדי להעפיל לשלב הבא.
נפרדו כידידים. שחקני שבדיה ויפן
(צילום: AP Photo/Julio Cortez)
יפן סיימה במקום השני בבית 6 והפרס, אם אפשר לקרוא לזה כך, יהיה מפגש מול ברזיל. עבור היפנים מדובר בהעפלה שלישית ברציפות משלב הבתים וחמישית בשבע ההופעות האחרונות שלהם בגביע העולם, מאז הגיעו לראשונה לשמינית הגמר כמארחי הטורניר ב-2002. יפן גם רשמה ציון דרך מיוחד עבורה. השער של מאאדה היה השביעי שלה בגביע העולמי הנוכחי - ששבר את השיא הקודם שעמד על שישה שערים לאורך הטורניר, שנקבע במונדיאל 2018 ברוסיה.
גם שבדיה המשיכה את המסורת המרשימה שלה, כשהעפילה לשלב הנוקאאוט בפעם הרביעית ברציפות (בכל פעם שהצליחה להעפיל למונדיאל), רצף שנמשך מאז 1994. באותו טורניר לפני 32 שנה, שנערך אף הוא בארה"ב, הגיעו השבדים עד לחצי הגמר.
בית 6: הולנד - טוניסיה 1:3 | ועכשיו: מרוקו
הולנד הבטיחה כצפוי את ראשות בית 6 לאחר ניצחון על טוניסיה, ותפגוש כעת את מרוקו בשלב 32 האחרונות. ההולנדים פתחו את המשחק בסערה ועלו ליתרון כבר בדקה השלישית, לאחר שהקפטן הטוניסאי אליאס סחירי כבש שער עצמי בעקבות כדור רוחב של דנזל דומפריס. ארבע דקות לאחר מכן הכפיל ברייאן ברובי את היתרון, כשדחק מקרוב את שערו השלישי בטורניר אחרי נגיחה של וירג'יל ואן דייק.
ואן הקה והחברים מטיילים כל הדרך לשלב הבא
(צילום: Francois Nel / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הולנד שלטה לאורך רוב שלבי המשחק והגיעה ללא פחות מ-20 בעיטות לשער, 12 מהן כבר במחצית הראשונה. טוניסיה אמנם הצליחה לצמק (54), כאשר חאזם מאסטורי נגח לרשת אחרי כדור קרן וניצל טעות בהגנה ההולנדית. אולם ז'אן פול ואן הקה סגר עניין, כשנגח (62) כדור קרן שפגע בשחקן הגנה טוניסאי והכניע את השוער. הולנד כבשה כבר עשרה שערים בטורניר. טוניסיה, מנגד, סיימה קמפיין מאכזב במיוחד: שלושה הפסדים, 12 שערי חובה ומקום אחרון בבית.
בית 4: טורקיה - ארה"ב 2:3 | פרס ניחומים
ארה"ב כבר הבטיחה את המקום הראשון בבית 4 ואת הכרטיס ל-32 האחרונות, אך סיימה את שלב הבתים עם הפסד 3:2 לטורקיה בסופי סטדיום בלוס אנג'לס. מאמן הנבחרת, מאוריסיו פוצ'טינו, העניק מנוחה לרבים משחקני ההרכב הראשון, וטורקיה ניצלה זאת כדי להשיג ניצחון בכורה בטורניר - אמנם מאוחר מדי מבחינתה, אך כזה שממתיק מעט את ההדחה.
אייהאן עם העקיצה הטורקית בדקה ה-98
(צילום: REUTERS/Daniel Cole)
האמריקאים פתחו בסערה ועלו ליתרון כבר בדקה השלישית משער של אוסטון טראסטי, אך טורקיה הגיבה במהירות עם שער השוויון של ארדה גולר ולאחר מכן השלימה מהפך בזכות אורקון קוקצ'ו. מיד עם פתיחת המחצית השנייה איזן סבסטיאן ברהאלטר ל-2:2 עם שער בכורה במדי הנבחרת.
כריסטיאן פוליסיק, שחזר מפציעה ונכנס כמחליף בדקה ה-58, התקבל בתשואות מהקהל ואף היה קרוב לכבוש, אך עמוק בתוך תוספת הזמן היה זה קאאן אייהאן שדחק מקרוב את שער הניצחון הדרמטי של טורקיה - בבעיטה האחרונה בהתמודדות.
בית 4: אוסטרליה - פרגוואי 0:0 | אפס מעשה
בדיוק כמו יפן ושבדיה, גם אוסטרליה ופרגוואי יכולות לצאת מרוצות מה-0:0 בין השתיים בסן פרנסיסקו. התוצאה העניקה לסוקרוז את המקום השני בבית, בעוד פרגוואי, שצברה ארבע נקודות, נמצאת בעמדה מצוינת להעפיל כאחת משמונה הנבחרות הטובות ביותר שסיימו במקום השלישי.
אוסטרליה ופרגוואי מיעטו לקחת סיכונים במשחק
(צילום: AP Photo/Eakin Howard)
המשחק עצמו היה מאכזב למדי ולא סיפק כמעט כדורגל איכותי. שתי הנבחרות ידעו שתיקו משרת את האינטרסים שלהן, ובהתאם לכך מיעטו לקחת סיכונים - מה שעשוי להצית מחדש את הוויכוח סביב שיטת העלייה של נבחרות מהמקום השלישי במונדיאל.
המספר הנוסף: 1
לירוי סאנה אמנם העלה את גרמניה ליתרון מהיר מול אקוודור כבר אחרי דקה ו-49 שניות, אך השער לא הספיק כדי למנוע הפסד. למרות זאת, הכיבוש נכנס לספרי ההיסטוריה של הנבחרת הגרמנית והפך לשער השני הכי מהיר שכבשה גרמניה בגביע העולם. רק שני? כן, ארנסט להנר הקדים אותו, כשמצא את הרשת 49 שניות מוקדם יותר במשחק מול אוסטריה במונדיאל 1934.
נכנס לספרי ההיסטוריה. סאנה
(צילום: Alexander Hassenstein/Getty Images)
מה אתה אומר
"אנשים ראו אותי רץ ליציע ומנשק אישה, ורבים תהו מי זו. אז זו אשתי. היא הייתה לצדי בכל רגע, בטוב וברע, לאורך כל הקריירה שלי"
אחרי הניצחון ההיסטורי, מאמן אקוודור סבסטיאן בקאססה סגר גם את הפינה המשפחתית
