איזה לילה במונדיאל. שמינית הגמר סיפקה הלילה שני משחקים גדולים, שתי דרמות, ובסיומו נקבע: אנגליה מול נורבגיה ברבע הגמר (בין שבת לראשון, 00:00). ברזיל ומקסיקו המארחת הודחו.
הסיפור הגדול של הלילה הגיע מניו ג'רזי, שם נורבגיה הדהימה את ברזיל עם 1:2 ענק ועלתה לרבע גמר המונדיאל על חשבון אחת הפייבוריטיות הגדולות לזכייה. האיש של המשחק, כרגיל, היה ארלינג הולאנד. החלוץ כבש צמד מאוחר (79, 90) והמשיך את הטורניר האדיר שלו, כשהוא סוחב את נורבגיה למסע היסטורי והוכיח שוב שגם כשהוא כמעט לא נוגע בכדור במשך דקות ארוכות - ברגע אחד הוא מסוגל לשנות משחק שלם. המשחק התחיל בשליטה מלאה של ברזיל, אבל אז ברונו גימראייש החמיץ פנדל בדקה ה-14 והמומנטום נעלם. נורבגיה לא הייתה במונדיאל מאז 1998 ורשמה את הישג השיא בתולדותיה. להולאנד יש שבעה שערים במונדיאל, והוא שווה בטבלת מלך השערים ללאו מסי וקיליאן אמבאפה.
ארלינג הולאנד
(צילום: MAURO PIMENTEL / AFP)
אוהדי נורבגיה חותרים לעבר הניצחון
(צילום: AP Photo/Matt Slocum)
ברזיל, מנגד, מסיימת את דרכה. אכזבה עצומה עבור הסלסאו שזה הטורניר הכי גרוע שלה מאז 1990 - אז הודחה גם כן בשמינית הגמר. ניימאר, שנכנס כמחליף, עוד הצליח לצמק בפנדל מאוחר. אבל זה לא הספיק לנבחרת שלו, שאיבדה הזדמנות נוספת להחזיר את הגביע הביתה. בסיום, הכוכב בן ה-34 בכה ורמז כי ייתכן שזה היה משחקו האחרון במדי הנבחרת: "ניסיתי, עשיתי את הכל. זה נגמר כאן", אמר.
במשחק המאוחר יותר, אנגליה ניצחה 2:3 את מקסיקו באצטדיון האצטקה, במשחק שהיה בו כמעט הכל: קצב, שערים, עצבים, אדום, לחץ אדיר מהקהל המקומי והרבה מאוד דפיקות לב. ג'וד בלינגהאם פתח את החגיגה האנגלית עם צמד מהיר בדקות 36 ו-38, אבל מקסיקו לא נשברה וחוליאן קיניונס (42) צימק עוד לפני ההפסקה. המשחק התחיל באיחור של שעה בגלל מזג האוויר.
במחצית השנייה הדרמה רק התגברה. ג'רל קוואנסה הורחק בדקה ה-54 והשאיר את אנגליה בעשרה שחקנים, אבל דווקא אז הארי קיין כבש בפנדל בדקה ה-60 וקבע 1:3 לאחר שאנתוני גורדון הוכשל בתוך הרחבה. מקסיקו חזרה שוב לעניינים עם שער בפנדל של ראול חימנס בדקה ה-68. הפנדל נגרם עקב עבירה של הארי קיין, והנה נתון מוזר: הוא השחקן הראשון במונדיאל מאז 1966 שגורם לפנדל וגם כובש פנדל באותו משחק. אנגליה לא הרשימה מול ר.ד קונגו, והלילה הראתה למה בעיניי רבים היא נחשבת לאחת הפייבוריטיות לזכייה.
קיין
(צילום: AP Photo/Eduardo Verdugo)
צמד גדול. בלינגהאם
(צילום: AP Photo/Natacha Pisarenko)
למרות לחץ כבד של מקסיקו בדקות הסיום, האנגלים הצליחו לשמור על היתרון ולעלות לרבע הגמר. מקסיקו לא הפסידה עד היום באצטדיון האצטקה במקסיקו סיטי, אבל האנגלים שברו את המסורת. זאת תהיה הפעם ה-11 של אנגליה ברבע הגמר, רק לברזיל (15) ולגרמניה (14) יש יותר הופעות במעמד. מצד שני, היא זכתה בגביע רק פעם אחת, ב-1966.
כעת מחכה לאנגליה מפגש מסקרן במיוחד מול נורבגיה והולאנד. מצד אחד נבחרת עמוסת כישרון, ניסיון וציפיות. מצד שני, חלוץ שנראה שהוא יכול לעשות הכל.
קחו מספר | 0
ברזיל ונורבגיה נפגשו חמש פעמים במהלך ההיסטוריה, ולמרות שברזיל נחשבת לאורך השנים לנבחרת החזקה יותר עם שמות ענקיים, היא מעולם לא ניצחה את נורבגיה, שהיא למעשה הנבחרת היחידה שלא הפסידה לברזיל מעולם. 1997 – נורבגיה 2:4 ברזיל (משחק ידידות). 1998 – נורבגיה 1:2 ברזיל בשלב הבתים של המונדיאל בצרפת – אחד הניצחונות הגדולים בתולדות הכדורגל הנורבגי. 2006 – 1:1 במשחק ידידות. 2025 – 0:0 במשחק ידידות. 2026 – נורבגיה 2:1 ברזיל בשמינית גמר המונדיאל, בדרך לרבע הגמר ההיסטורי.
