עשרות אלפים מאוהדי נבחרת קנדה בכדורגל ורבים מתושבי ונקובר חגגו עד השעות המאוחרות של הלילה את הניצחון הגדול וההיסטורי, 0:6 על קטאר, הפעם הראשונה בתולדותיה שקנדה מנצחת משחק במונדיאל.
האווירה באצטדיון בי-סי פלייס בדאונטאון הייתה מדהימה, אך עוד לפני כן העיר כולה הייתה מלאה בצבע ובשמחה. עם שריקת הסיום האלפים יצאו החוצה כשהם לבושים בחולצות האדומות של נבחרת קנדה והדגל הקנדי, וצעדו תוך כדי שהם שרים בקולי קולות לעבר מקומות הבילוי, הברים והמסעדות. אליהם הצטרפו אלפים רבים מתושבי ונקובר שראו את המשחק של נבחרתם על מסכי הטלוויזיה. מסכים רבים הוצבו בברים, במסעדות ובמקומות ציבור הסמוכים להם, והקהל הרב שלא הפסיק לשיר ולשתות הוכיח שקנדה יודעת לאהוב גם כדורגל.
היא גם יודעת לשחק כדורגל, מסתבר. אמנם הפציעה הקשה של איסמעל קונה הותירה את השחקנים בהלם, אבל מעבר לכך הם העבירו יותר ממחצית שלמה כשהם מקיפים את רחבת קטאר, שנותרה בתשעה שחקנים. כמעט כל הנגיעה בכדור הפכה להזדמנות לשער, מה שמילא את האוהדים באדרנלין עצום, והם לא הפסיקו לדחוף ולעודד, כשהם לא ממש מאמינים למה שזכו לראות במו עיניהם מהיציעים. זה המשחק הגדול בתולדות נבחרת קנדה, כזה שגם משנה את הציפיות ממנה ושם אותה מעשית בשלב 32 הגדולות.
בפעם האחרונה שוונקובר ראתה שמחה שכזו בהשתתפות כה רבים, צריך לחזור אחורה לאולימפיאדת החורף בשנת 2010, שנערכה בעיר. אז הטירוף סבב את הניצחון של קנדה על ארה"ב בגמר ההוקי קרח - וכעת רבים טוענים שהשמחה הפעם גדולה יותר וחשובה יותר, בגלל ההיסטוריה שנעשתה. ממילא היה מדובר במסיבה רב-לאומית אחת גדולה ומתמשכת, שהתחילה בשעות הבוקר ואז התעצמה אחרי המשחק בגלל ההתלהבות של הקהל המקומי שהרגיש אושר ספורטיבי עצום והבין למה היה שווה לארח את הטורניר.
עסקי האוכל והשתייה בוונקובר דיווחו על מכירות שיא לאורך היום, ולמען האמת הופתעו מההתנפלות של המבלים. גם מחוץ לדאונטאון הייתה חגיגה, בעיקר בפארק פסטיבל האוהדים במזרח העיר, שמקבל אליו מדי יום כעשרים אלף צופים שרואים את המשחקים על מסכי ענק ונהנים מעוד אטרקציות. ההצלחה של קנדה בשלב הבתים של המונדיאל הביאה גם למכירת שיא של חולצות הנבחרת האדומות, והיצרנים מתקשים לעמוד בביקוש הגדול. באצטדיון עצמו נרשמו תורים ארוכים לרכישת מדי הנבחרת הקנדית ומותגים נוספים שלה.
בשבוע הבא העיר תארח את המשחק של קנדה מול שווייץ, שיכריע מי תסיים בראש הבית. עם ההתלהבות שהניצחון על קטאר הביא, צפו לשיגעון אפילו גדול יותר.
