מי שמסתובב ברחובות מיאמי יכול לטעות לרגע ולחשוב שהגיע לרוסאריו הארגנטינאית. זו התחושה שמתקבלת כשמכל פינה ניבטת אליך דמותו של לאו מסי בשלל אופנים, בכרזות ענק. התופעה הזו החלה עוד לפני הגביע העולמי, למעשה כבר לפני שלוש שנים כשהכוכב הארגנטינאי חתם באינטר מיאמי, אבל עכשיו, כשמסי הופך לדיבור הכי חם באזור, התופעה רק מתעצמת.
את סוף השבוע, בין שריקת הפתיחה למשחק בין ספרד לבלגיה ועד למפגש בין אנגליה לנורווגיה שהתארח בעיר, ניסיתי דרך פרלמנטים ישראליים ויהודיים להבין את תופעת מסי והמונדיאל. את הפורום ניסינו לארגן - בנאיביות מסוימת - במיקי בורקס, בר ספורט פופולרי בסאות' ביץ' מיאמי, אבל לא ניתן היה להכניס אליו סיכה. המקום היה גדוש באוהדי אנגליה שהגיעו לעודד את נבחרתם מול נורווגיה ובינתיים הגיעו כדי לצפות בספרד, בה ראו יריבה פוטנציאלית לגמר.
אז הלכנו כמה עשרות מטרים והגענו לבר ארגנטינאי עמוס במסכי ענק, אמפנדות וסטייקים. הדבר הראשון שמקבל את פניך זו כמובן דמות ענק של מסי במדי ארגנטינה, ומיד אחריו מגיע הבוס של המקום, אלחנדרו, גם הוא חמוש בדיוק באותה חולצה.
מהפרלמנט הישראלי במיאמי אפשר ללמוד דבר ברור מאוד: אם בזמן שכיכב בברצלונה הפכו מסי והקאמפ־נואו ליעד מרכזי בטיולי בר־מצווה, המעבר למיאמי לא הקטין את מידת הפופולריות. המגנט נשאר מגנט, לפחות עבור הקהילה הישראלית בעיר.
אם בהוליווד ישנם סיורים בין האחוזות של כוכבי הקולנוע הגדולים, עבור התיירים הישראלים יש במיאמי יעד חדש שמחייב סלפי: האחוזה היוקרתית של מסי בביי קולוני בפורט לודרדייל, מצפון למיאמי. האחוזה שסמוכה למתחם האימונים של אינטר מיאמי נרכשה בכ־11 מיליון דולר.
מסי באינטר מיאמי
(צילום: AP Photo/Peter Joneleit)
מסי קובע את הלו"ז
ועדיין, לצד ההתלהבות של ישראלי ממוצע שמגיע לצפות במשחק של מסי בליגה האמריקאית, נראה שדווקא הישראלים שהשתקעו פה פחות מתרגשים כשהוא לובש את הוורוד של מיאמי. ״שאקירה, אופרה ווינפרי, פט ריילי, אנה קורניקובה ואחרים הרבה יותר משמעותיים ממנו בעיר״, מספר יורם בן ה־60 שחי בעיר כבר כמה עשורים, ״תבין שיאניס מגיע עכשיו למיאמי היט וזה יותר מרגש כל אמריקאי שלא לגמרי יודע מה זה מונדיאל. הם לא בדיוק מבינים מה נפל עליהם עם הטורניר הזה והם איבדו עניין אחרי הדחת ארה"ב".
יוסי, שמתגורר בעיר אחרי שעזב את רמת־השרון ממשיך באותו טון: "מה שלא יהיה, לכולם ברור שרמת העניין בכדורגל בארה"ב לא גבוהה. גם ישראלים או יהודים שהגיעו לראות מקרוב את מסי במיאמי, זה יכול להחזיק מקסימום משחק אחד או שניים. אין עניין כמו במיאמי היט של הכדורסל".
עם זאת, ההתייחסות למסי כשהוא תחת המדים הלאומיים כבר שונה לגמרי. לא בכדי הפכה מיאמי לתחנת מעבר עבור ישראלים רבים שרצו לראות יותר מכל אחד אחר את מסי וארגנטינה והם זכו לכך במשחק מול קייפ ורדה. הכוכב בן ה־39 הוא מוקד המשיכה המרכזי ומשפיע בתכנון הלו״ז, יותר מכל שחקן אחר במונדיאל הנוכחי.
חב"ד
(צילום: באדיבות חב''ד בסטדיום, מיאמי)
במיאמי יש קהילת יהודים יוצאי ארגנטינה גדולה במיוחד, והם העלו משמעותית את כמות המינויים של המועדון. גאוות הקהילה בעיר הוא הרופא היהודי, ד״ר דייגו שוורצשטיין, שטיפל במסי בילדותו ברוסאריו וגם דאג שיקבל הורמוני גדילה מתאימים.
בעיר אפילו הוקם ארגון אוהדים יהודי עם הגעת מסי לאינטר מיאמי הנקרא "לה משפחה" יחד עם אנשי חב״ד, כשמאות מחברי הארגון מגיעים למשחקים עם חולצות ורודות של השחקן, מארגנים טקסי הנחת תפילין המוניים וגם דוכני אוכל כשרים בסביבת האצטדיון. העובדה שמסי ביקר מספר פעמים בישראל ואף הגיע לכותל המערבי, נותנת לו עוד נקודות זכות בקהילה היהודית.
מעבר לפעילות של חב"ד, גם במועדון עצמו זיהו את המגמה ודואגים לחבר את הקהילה, בין אם בדוכני אוכל כשר ובין אם במכירת כיפות ממותגות.
"לא מתלהבים מסלבס"
"בעיר שמארחת את הפורמולה־1, שיש בה טורניר טניס ענק, שיש לה את המיאמי היט, שכוכבים כמו שאקיל אוניל ואחרים שיחקו פה ורואים אותם בכל מסיבה בעיר, ההצטרפות של מסי לעיר, זה לא משהו שמרגש, לפחות לא אותי". הדובר: אלי טביב, מאנשי העסקים הוותיקים מבין הישראלים במיאמי, בעל מרכזי קניות ו־43 חנויות אופנה בפלורידה ומי שמבין דבר או שניים בכדורגל. ״הלכתי עם הבן שלי למשחק אחד של מסי, ראינו את הרמה ולא חזרנו מאז. זו עיר שהכדורגל אמנם צמח בה בגללו, אבל זו לא ההיט. האמריקאים במיאמי רגילים לראות את פי דידי או שאקירה בעיר, פט ריילי גר בבניין מולי, אז אין פה התלהבות מסלבס בכל תחום".
"מסי לא מרגש אותי". אלי טביב
(צילום: עוז מועלם)
שער מוסף הספורט של "ידיעות אחרונות", הבוקר
למסי יש חוזה של 21 מיליון דולר לעונה במיאמי עד 2028, הוא שינה את תדמית הכדורגל בארה"ב, הוביל לצמיחת נדל״ן בעיר ולמרות מה שנאמר פה, הישראלים שהגיעו לביקור נהנים מכל רגע.
מספיק לראות את כמות דוברי העברית שמסתובבת עם החולצות של מסי, שרים שהוא ה־GOAT או מתיישבים לצפייה המונית במשחקי ארגנטינה על מסכי ענק, כדי להבין שיש פער בין אלו שהגיעו למונדיאל מישראל כדי לראות אותו לבין אלו שמתגוררים פה ומקבלים אותו בפרופורציות אחרות. עם זאת, ישנו בעיר גם טרנד חדש שבו מעורבים ישראלים: אימונים אישיים או מחנות אימון במיאמי. ההתלהבות של הורים ישראלים מהעובדה שהילדים שלהם משחקים במתקני האימון בעיר שבה משחק מסי, גורמת להם להוציא אלפי דולרים, מה שהוביל לנהירה של מאמנים מישראל להתגורר בעיר.
האמריקאים אולי אדישים, אבל הישראלים יקבלו את מסי בעיר לעוד שנתיים שלמות, המעריצים יתלהבו, וציידי הסלפי ינסו לתפוס איתו תמונה. בכל מקרה, לכוכב הארגנטינאי יש השפעה לא מבוטלת על מצב הרוח של הישראלים.
