המונדיאל חוגג הבוקר (ראשון) ציון דרך היסטורי במפגש בין טוניסיה ויפן באצטדיון מונטריי במקסיקו, במסגרת המחזור השני בבית 6. בעוד שלא בטוח שהאוהד הממוצע תיכנן לצפות במשחק, האיך נגיד, לא נוצצת הזה, הוא דווקא יסמל אבן דרך אדירה - 1,000 משחקים בהיסטוריה של המונדיאל.
עבור יפן מדובר בהופעה שביעית בגביע העולם, כולן ברציפות מאז 1998, בעוד שטוניסיה עשתה זאת פעת אחת פחות, ולראשונה ב-1978. היפנים יגיעו למשחק הזה אחרי שנראו נהדר בשוויון 2:2 מול הולנד, כאשר יריבתה לעומת זאת רשמה הופעה חלשה נגד שבדיה - ותבוסה 5:1.
מאז פתיחת מונדיאל 1930 באורוגוואי ועד למפגש בין הצפון-אפריקנית למזרח-אסייאתית ב-2026 בצפון אמריקה, יעברו 999 משחקים בין 80 נבחרות שונות. הדחות כואבות, מחלוקות שלא נפתרו, עם מראדונה ובלעדיו - ושני גמרים: אלו ציוני הדרך העגולים הקודמים בהיסטוריית גביע העולם.
המשחקים הראשונים | 13 ביולי, אורוגוואי 1930
ארה"ב 0:3 בלגיה | בית 4 | פארק סנטרל, מונטווידאו
צרפת 1:4 מקסיקו | בית 1 | לוס פוסיטוס, מונטווידאו
שני משחקים למעשה חולקים את הכבוד להיות הראשונים אי פעם במונדיאל, כאשר בטורניר ב-1930 הם נערכו במקביל: ארה"ב מול בלגיה, וצרפת נגד מקסיקו. לאחר שפתחה בסטייל מול בלגיה, ארה"ב המשיכה והגיעה לחצי הגמר לפני שהפסידה לארגנטינה, כאשר הדירוג הרשמי שלה במקום השלישי בטורניר עדיין הוא הסיומת הטובה ביותר שלה אי פעם.
צרפת, בינתיים, מחזיקה בכבוד של הבקעת שער המונדיאל הראשון, כאשר לוסיין לורן כבש בחלוף 19 דקות מהפתיחה. אולם, הפסדים לאחר מכן לארגנטינה ולצ'ילה הובילו אותם להדחה כבר בשלב הבתים.
המשחק ה-100 | 3 ביולי, שוויץ 1954
אוסטריה 1:3 אורוגוואי | משחק על המקום השלישי | הרדטורם, ציריך
המשחק ה-100 של גביע העולם התקיים רגע לפני גמר 1954, כאשר אוסטריה ואורוגוואי, שנוצחו בחצי הגמר על ידי גרמניה והונגריה בהתאמה, התמודדו ראש בראש. שתי הנבחרות עלו יחדיו כשתי הקבוצות המובילות מבית 3 - אז לא התמודדו זו מול זו עקב מבנה הטורניר. לבסוף הייתה זו הנבחרת האירופית שקטפה את מדליית הארד.
עבר או לא עבר? גמר 1966
המשחק ה-200 | 30 ביולי, אנגליה 1966
אנגליה 4-2 גרמניה צרפת (בהארכה) | גמר | וומבלי, לונדון
12 שנה לאחר מכן, המשחק ה-200 סימן עוד אירוע משמעותי - כאשר המארחת אנגליה הניפה את גביע העולם בפעם הראשונה, והיחידה, באצטדיונה הביתי. ג'ף הרסט הפך לאדם הראשון שכבש שלושער בגמר מונדיאל, שיא שהחזיק לבדו עד לניסיון ההרואי של קיליאן אמבפה בהפסד של צרפת לארגנטינה בקטאר 2022.
הגמר הזה זכור במיוחד דווקא בגלל המחלוקת שעורר, כשבדקה ה-101 הרסט הפציץ בעיטה למשקוף. הכדור נחת מעל קו השער, ספק עבר - והשער אושר, הרבה לפני השקת טכנולוגיית ה-VAR.
המשחק ה-300 | 18 ביוני, ארגנטינה 1978
איטליה 0:1 אוסטריה | שלב בתים שני, בית 1 | אל מונומנטל, בואנוס איירס
מערב גרמניה 2:2 הולנד | שלב בתים שני, בית 1 | אולימפיקו, קורדובה
גם כאן מחזיקים בתואר שני משחקים שנערכו במקביל, בסיום שלב הבתים השני במונדיאל 1978 בארגנטינה. מקום בגמר היה על הפרק: הולנד העפילה למקום הראשון בבית לאחר תיקו מול גרמניה, בעוד שניצחונה של איטליה על אוסטריה העניק לה הזכות להיאבק על המקום השלישי. עם זאת, במשחקים אלו שתיהן הפסידו לארגנטינה ולברזיל - והגביע נשאר בבית.
המשחק ה-400 | 16 ביוני, מקסיקו 1986
ארגנטינה 0:1 אורוגוואי | שמינית הגמר | קואוהטמוק, פואבלה
נבחרת ארגנטינה, בהשראת דייגו ארמנדו מראדונה, זכתה באותו מונדיאל עם ניצחונות על אנגליה, בלגיה ומערב גרמניה, שהגיעו לאחר ההצלחה מול שכנתה בסיבוב הראשון בנוקאאוט. פדרו פסקולי היה גיבור המשחק, וכבש את השער היחיד זמן קצר לפני הירידה למחצית.
המשחק ה-500 | 30 ביוני, ארה"ב 1994
יוון 0:2 ניגריה | בית 4 | פוקסבורו, בוסטון
ארגנטינה 0:2 בולגריה | בית 4 | קוטון בול, דאלאס
בציון מחצית הדרך למשחק ה-1,000, נפגשו ארבע הנבחרות למחזור אחרון מותח במסגרת בית 4. ניגריה גברה על יוון, שסיימה אחרונה והודחה, בעוד שבולגריה ניצחה את ארגנטינה - ללא מראדונה שנכשל בבדיקת הסמים. שלוש הנבחרות העפילו לשמינית הגמר, אך בעוד שארגנטינה וניגריה הודחו כבר בשמינית, בולגריה חלפה על פני מקסיקו וגרמניה, לפני שהפסידה לאיטליה בחצי הגמר.
המשחק ה-600 | 6 ביוני, יפן ודרום קוריאה 2002
צרפת 0:0 אורוגוואי | בית 1 | בוסאן אסיאד מיין, בוסאן
משחק אבן הדרך היחיד ללא שער. צרפת, הזוכה ב-1998, הבטיחה את הנקודה היחידה שלה בניסיון הגנה מאכזב - וכושל - על התואר. הבלוז הודחו מהטורניר מבלי למצוא את הרשת, בעוד שאורוגוואי גם לא הצליחה להתקדם מעבר לשלב הבתים.
המשחק ה-700 | 27 ביוני, גרמניה 2006
ספרד 3:1 צרפת | שמינית הגמר | אצטדיון HDI, האנובר
ארבע שנים קדימה, וצרפת חזרה לעצמה. הניצחון על ספרד היה הצעד הראשון בנוקאאוט בדרך לגמר, שבו הפסידה לאיטליה רק בפנדלים. דויד וייה העלה את לה רוחה ליתרון מהנקודה, לפני שפרנק ריברי, פטריק ויירה וזינדין זידאן הפכו. עבור האחרון, כולנו זוכרים איך הטורניר הזה נגמר.
המשחק ה-800 | 21 ביוני, ברזיל 2014
גרמניה 2:2 גאנה | בית 7 | קסטלאו, פורטלזה
גאנה והאלופה שבדרך גרמניה נהנו מחגיגת ארבעה שערים בפורטלזה, כאשר כולם נכבשו בתוך 20 דקות במחצית השנייה. מריו גצה - שיהיה הגיבור של גרמניה בגמר נגד ארגנטינה - כבש ראשון, כאשר אנדרה אייו ואסמואה גיאן העלו את "הכוכבים השחורים" ליתרון. מלך השערים של מונדיאל בכל הזמנים, מירוסלב קלוזה - כעת בשוויון עם לאו מסי - השווה את התוצאה, עם השער ה-15 שלו מתוך 16. זו הייתה הנקודה היחידה של גאנה בטורניר, כשהודחה מהמקום האחרון.
המשחק ה-900 | 15 ביולי, רוסיה 2018
צרפת 2:4 קרואטיה | גמר | לוז'ניקי, מוסקבה
מפגש הולם לציון הדרך האחרון - הגמר השני ברשימה, כשצרפת זכתה בגביע העולם השני שלה 20 שנה אחרי הראשון. חניכיו של דידייה דשאן, שיעזוב אחרי הטורניר הנוכחי אחרי 14 שנה, הוכיחו את עצמם כחזקים מדי עבור קרואטיה, שרשמה את הופעתה הראשונה בגמר.
מריו מנדז'וקיץ' כבש ראשון לשערו הוא, איבן פרישיץ' השווה, ופנדל של אנטואן גריזמן הוריד את הצרפתים ביתרון למחצית. אז הגיעו שערים של פול פוגבה וקיליאן אמבפה, לפני שמנדז'וקיץ' כבש שוב, הפעם לשער הנכון.
