בברזיל חגגו בטירוף את ה-1:2 הדרמטי על יפן, שהעלה את הסלסאו לשמינית גמר המונדיאל אחרי ערב מורט עצבים ביוסטון. אחרי פיגור במחצית הראשונה, שער שוויון של קאסמירו וניצחון של גבריאל מרטינלי בתוספת הזמן - ברזיל עדיין כאן, עדיין חיה, ועדיין חולמת על זכייה שישית בגביע העולם. ברזיל תפגוש בשמינית הגמר את המנצחת בין נורבגיה לחוף השנהב.
הניצחון הגיע אחרי מהפך גדול במחצית השנייה. קאסמירו איזן בנגיחה אחרי הגבהה מדויקת של גבריאל , ובדקות הסיום היה זה מרטינלי, שנכנס כמחליף, שקבע 1:2 ושלח את הברזילאים לחגיגות. השער הגיע אחרי מהלך נהדר: ריאן חטף כדור בחלק הקדמי, ברונו גימראייש הסתובב ומצא את מרטינלי, שבעט לפינה והכריע.
ככה הוא הגיב אחרי השער - באדישות. אנצ'לוטי
(צילום: Paul ELLIS / AFP)
"זה מה שעושות קבוצות של קרלו אנצ'לוטי", נכתב ב-BBC אחרי שריקת הסיום. "זה מה שהוא עושה. הוא ווינר סדרתי. ברזיל סידרה לעצמה רגע של גאונות ברגעים הכי קריטיים של המשחק". גם בברזיל התלהבו מהאופי שהפגינה הנבחרת ומהיכולת שלה לצאת ממשחק שהלך והסתבך. "מהפך עצום, חילופי מעולים של אנצ'לוטי שעשה נוקאאוט טקטי ליפנים. בואו נמשיך עד לזכייה בגביע השישי", נכתב ב"גלובו".
מי שזכה ללא מעט מחמאות היה אנצ'לוטי, שעבר מבחן נוקאאוט לא פשוט. המאמן האיטלקי לא נבהל מהפיגור, שמר על המבנה, הכניס את אנדריק בהפסקה כדי להוסיף אנרגיה וקיבל את ההכרעה מהספסל עם חילופים מדויקים. "אנחנו ראויים לניצחון", אמר בסיום ל-SporTV. "ספגנו, אבל הקבוצה לא איבדה סבלנות. הקבוצה הייתה טובה גם במחצית הראשונה. זה היה משחק יפה". אגב, למרות שמועה שאנצ'לוטי שונא את אנדריק ולא רוצה לתת לו לשחק, במה שהפך לבדיחת רשת - הוא העלה את השחקן מהספסל. בברזיל גם התלהבו מהתגובה האדישה של אנצ'לוטי אחר שער הניצחון - בעוד כולם חגגו, הוא ניסה להרגיע.
ברזיל חוגגת
(צילום: Lars Baron/Getty Images/AFP)
אנצ'לוטי התייחס גם להחלטה שלא לשתף את ניימאר, שנותר על הספסל למרות קריאות הקהל ביוסטון. "שמרתי את ניימאר להארכה", הסביר. "דיברתי איתו. אם לא היינו משווים, הוא היה נכנס בדקה ה-60 או ה-65. לא רציתי לבצע שינוי כי לקבוצה הייתה שליטה במשחק".
המאמן הדגיש את עומק הסגל הברזילאי ואת העובדה שהנבחרת הצליחה למצוא פתרונות גם בלי להשתמש בכוכב הגדול שלה. "יש לנו הרבה אפשרויות, גם על הספסל וגם על המגרש", אמר. "יפן היא לא נבחרת קלה. היא מאורגנת ואינטנסיבית מאוד. העובדה שהיינו ראויים לניצחון היא חשובה מאוד".
