באנגליה עדיין מלקקים את הפצעים אחרי ההדחה הכואבת בחצי גמר המונדיאל לאחר שבאמת האמינו שהפעם הנבחרת שלהם יכולה ללכת עד הסוף. גם שון קרינגטון, בן 36 מוויגאן היה משוכנע כי שחקניו של תומאס טוכל יניפו את גביע העולם, ו"חגג" עם קעקוע לכבוד הזכייה שלא קרתה בעקבות ההפסד 2:1 לארגנטינה אתמול (רביעי).
קרינגטון קעקע על שוק רגלו גביע עולם גדול ומתחתיו את הכיתוב: "England World Cup Winner 2026" ("אנגליה - אלופת העולם 2026"). הקעקוע, שאורכו כ-30 ס"מ ועלותו כ-550 ליש"ט, נעשה לאחר ניצחונה של אנגליה על הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו בשלב 32 האחרונות. כעת, לאחר ההדחה, הוא סיפר כי בכוונתו להוסיף לקעקוע הענק שעל רגלו את המילים "Only joking" ("רק צוחק").
קרינגטון צפה במשחק חצי הגמר שבו הפסידה נבחרת שלושת האריות לארגנטינה במתחם צפייה במנצ'סטר. "הובלנו והכול הרגיש מושלם, אבל נסוגנו לאחור ואיבדנו את המשחק. בסיום הכול היה פשוט מדכא", אמר.
למרות המבוכה, הוא לא מתחרט על ההחלטה. "כנראה שאוסיף מתחת לקעקוע את המילים 'רק צוחק'", סיפר בחיוך. לדבריו, הוא אף ויתר על רעיון קיצוני עוד יותר - לקעקע על החזה את הסלוגן המפורסם של אוהדי אנגליה, "It's Coming Home", לאחר שאנשי הסטודיו שכנעו אותו לרדת מהעניין. "בלב באמת האמנתי שנזכה בגביע", הודה. "אני אמנם אוהב לצחוק, אבל אף פעם לא עשיתי משהו כזה".
קרינגטון, שעובד כגגן ומחזיק בשמונה קעקועים נוספים - רובם של בני משפחתו - סיפר כי הופתע מהתהודה העצומה שעורר הקעקוע. "זה הפך לוויראלי, פתאום אני בכל הרשתות החברתיות", אמר. גם בסטודיו שבו בוצע הקעקוע ניסו להניא אותו מהרעיון. "אמרתי לו שזה קבוע ולא ייעלם בכביסה", סיפרה מנהלת הסטודיו, ג'יימי טיילור. "אבל הוא היה נחוש לחלוטין".
אחד המקעקעים הוסיף כי קרינגטון לקח את כל הסיפור בהומור, וציין שזו אינה הפעם הראשונה שאוהדי אנגליה ממהרים להנציח זכייה שעדיין לא הגיעה. "זה קרה גם ביורו, כשאנשים קעקעו את הדגל ואת הכיתוב 'It's Coming Home'. כנראה שזה פשוט מביא מזל רע", אמר בחיוך.
