בעזה, שבה חלקים נרחבים מהתשתיות נהרסו במהלך המלחמה ורבים מהתושבים חיים באוהלים, בבתי ספר או במבנים שניזוקו, גם הצפייה במונדיאל הפכה למשימה מורכבת. במקום סלון ביתי, טלוויזיה ושגרה של אוהדים, רבים נאלצים להסתפק במסכים מאולתרים, חיבור אינטרנט לא יציב וחשמל מוגבל.
פאדי אל-עראווי, כדורגלן בליגת העל של עזה, לא שיחק מאז שהפעילות הספורטיבית המקצוענית ברצועה הופסקה עם פרוץ המלחמה ב-2023. לפני המשחק בין קטאר לשווייץ הוא לבש את מדי קבוצתו הישנה, ענד מדליות מתחרויות קודמות, והתיישב עם חברים בחדר בבית ספר בחאן יונס שהוסב למקלט לעקורים.
הם ניסו לצפות במשחק דרך מחשב נייד, אך עוד לפני שריקת הפתיחה החיבור נפל. "המשחק עוד לא התחיל והאינטרנט כבר לא יציב", אמר אל-עראווי לרויטרס, בזמן שברקע נשמעו כלי טיס ישראליים. לדבריו, גם ניסיון פשוט לצפות במשחק נעשה תחת תחושת סכנה מתמדת.
גם במקומות אחרים ברצועה מנסים תושבים לעקוב אחרי הטורניר. לפי "יורוניוז", במשחק הפתיחה של המונדיאל התאספו תושבים באוהלים, בבתי קפה ובמרחבים מאולתרים כדי לצפות בשידורים, למרות הפסקות חשמל חוזרות ומחסור באמצעי אנרגיה. בחלק מהמקומות הוצבו מסכים לטובת משפחות עקורות ותושבים שאין להם אפשרות לצפות מהבית.
ברויטרס תואר גם בית הקפה Royal Cafe בעיר עזה, שבו הותקנו שני קווי חשמל חלופיים וסוללת גיבוי כדי לאפשר שידור של משחקים גם בשעות הלילה, לאחר שהגנרטורים מפסיקים לפעול. המחסור בדלק, לצד הפגיעה בתשתיות, הופך גם הפעלה של מסך או חיבור אינטרנט לעניין שאינו מובן מאליו.
למרות זאת, תושבים שצוטטו בכתבה אמרו כי הם ממשיכים להגיע לצפות במשחקים, גם כשהם מודעים לסיכון שבהתקהלות במקומות ציבוריים. האני אבו ריזק, שהגיע לצפות באחד המשחקים בבית קפה בעיר עזה, אמר לרויטרס כי המקום עצמו עלול להיות מותקף או שמטרה סמוכה תיפגע, אך הוסיף כי למרות המציאות הקשה, אנשים מנסים להמשיך בשגרת חיים כלשהי ולצפות במשחקים.
המלחמה פגעה גם בספורט הפלסטיני עצמו. לפי התאחדות הכדורגל הפלסטינית, כ-1,000 ספורטאים נהרגו מאז 2023 וכ-285 מתקני ספורט נהרסו או נפגעו. אצטדיון אל-ירמוכ בעזה, שבו שיחקו בעבר אל-עראווי וכדורגלנים אחרים מול אלפי צופים, משמש כיום כמחסה למשפחות עקורות.
עבור רבים מתושבי עזה המונדיאל אינו רק אירוע ספורטיבי, אלא גם ניסיון זמני להיאחז בשגרה. הצפייה במשחקים נעשית בתנאים קשים, תחת מחסור בחשמל ובאינטרנט ובצל חשש ביטחוני מתמשך.
