קשר נבחרת קנדה איסמעל קונה ניגש בעצבים לעבר השופט הארגנטינאי פקונדו טז'ו. כמה שניות לפני כן הוא חטף פיצוץ משחקן בוסני והתפתל על הדשא, רק שטז'ו נתן למשחק להמשיך, ובהמשך שרק לתיקול של קונה. בדרך כלל, את הכעס אנחנו רואים בטלוויזיה מהצד, חלק ממעוף הציפור. הפעם קיבלנו את קונה מתקרב בזעם לשופט, בפנים רושפות ושפת גוף מאיימת. כמה שזה מוסיף על הספה בסלון.
זו התוצאה של מצלמת הראש החדשה של שופטי המונדיאל, התוספת שגורמת להם להיראות כמו מנהלי משמרת בנאס"א. לצד המיקרופון שמאפשר לשופט הראשי תקשורת רציפה עם יתר הצוות, כולל אנשי ה־VAR, עכשיו האיש עם המשרוקית גם משדר בלייב את המשחקים מזווית הראייה שלו, והצפייה הפכה לעמוקה ומקיפה יותר. הקהל בבית רואה איפה עמד השופט בדיוק בשערים ואיך חווה אותם, מקבל את האירועים בצורה שונה ממה שהכיר כאשר עוברים לשידור החוזר של המהלך.
קולינה מפרגן
פיפ"א הכניסה את הטכנולוגיה החדשה לשימוש בגביע העולם למועדונים בשנה שעברה, ואז הריצה עוד ניסיונות בליגות שונות במהלך העונה. התוצאה יפהפייה, וכל עוד היא לא מפריעה לשופט לתפקד, מדובר בבונוס רציני למכלול של המונדיאל. יו"ר ועדת השיפוט של פיפ"א, פיירלואיג'י קולינה, הסביר: "יש פה שילוב של שני דברים. זו הזדמנות טובה לתת לצופים חוויה חדשה, מנקודת מבט שלא ראו בעבר, אבל החידוש גם ממלא תפקיד בעבודה עם בשופטים: בסיכום שלאחר המשחק, חשוב לראות את מה שהשופט ראה כדי לתת הערכה בנוגע להחלטה שקיבל".
הזווית שמזכירה משחק וידיאו גם עוזרת לקהל לכבד מחדש את השופט, כפי שציינו ב"גרדיאן". השער של לדיסלב קרייצ'י הצ'כי מול דרום־קוריאה, למשל, נראה אחרת לגמרי מעיניו של אמין מוחמד עומאר המצרי: רחבה עמוסה מאוד, שחקנים רבים על שטח קטן שחייבים לעקוב אחרי כל תנועה שלהם. מעבר לכך, אי־אפשר שלא להתפעל מהכושר הגופני בריצה אחרי השחקנים בהתקפות המתפרצות, שם בזמן הספרינט השופט צריך להישאר מפוקס. ואיך המצלמה לא משתגעת בזמן הריצה? פיפ"א ביקשה מחברת לנובו למצוא פתרון, שבעזרת שימוש בבינה מלאכותית מייצב את התמונה המתקבלת – בעיה מוקדמת שהתגלתה בניסויים שנערכו במצלמות הראש.
השופטים מושכים עניין רב עד כה. מעבר למצלמה החדשה, הם גם התחילו להשתמש ביכולות החדשות שניתנו להם כדי לזרז את המשחק ולדייק בהחלטות. הם סופרים בקפדנות את הזמן שלוקח להוציא כדור חוץ, ומעבירים אותו ליריבה אחרי חמש שניות, ודני מקלי ההולנדי רץ ל־VAR במהלך המפגש בין ארה"ב לפרגוואי כדי לתקן שריקה: הוא נתן לפרגוואי כדור חופשי ממצב מסוכן אחרי שטים רים הכשיל את מיגל אלמירון, וגם שלף צהוב לאמריקאי – אך אחרי שהוזעק למסך, הוא הפך את ההחלטה ושלף לאלמירון צהוב על התחזות. אין לרמאים כבר איפה להתחבא.
